Ему казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди от счастья. Он сжимал в руках ее тонкую талию, носом зарывшись в густых волосах, от которых исходил легкий аромат яблок и меда.
— Лили…
Джеймс немного отстранился от нее и заглянул в ее изумрудные глаза. Не в силах больше терпеть, он прижался к ее губам. Лили ответила ему на поцелуй, заставив его медленно сходить с ума. Он чувствовал, что его сейчас разорвет от нежности и любви к этой девушке. Он целовал Лили все смелее и все более настойчиво, опуская руки все ниже и ниже.
— Вот это номер!
Лили с Джеймсом подпрыгнули от неожиданности и отлипли друг от друга. Лили тут же залилась краской, увидев старых знакомых. Джеймс же напротив расплылся в улыбке и бросился здороваться.
— Гидеон, Фабиан! — он пожимал руки братьям и крепко их обнимал. — Как я рад!
Братья Пруэтты не менее пылко сжимали в объятиях бывших сокурсников.
— А я тебе говорил, Фабиан, — Гидеон хитро посмотрел на брата, — эти двое еще будут вместе!
— Нет, Гидеон, — ответил Фабиан, — это я тебе говорил, что они еще раньше всех нас женятся!
— Что, Поттер, — Гидеон лукаво подмигнул, — добился-таки своего?
— И как только ты сдалась, а, мисс Лили? — спросил Фабиан, глядя на нее с хитрой улыбкой.
Лили продолжала смущаться, а Джеймс широко улыбаться, без конца запуская руку в волосы.
— Помню, как Джеймс перед каждым матчем просил тебя поцеловать его на удачу, — притворно призадумавшись сказал Гидеон.
— Да-да, — поддержал Фабиан, — а ты всегда отказывала!
— Это не мешало вам выигрывать! — воскликнула Лили и тоже улыбнулась.
Гидеон и Фабиан раньше тоже состояли в команде Гриффиндора по квиддичу и играли на позиции загонщиков. Но год назад они закончили Хогвартс и поступили на службу в Мракоборческий центр.
— Да, ладно, — Гидеон улыбнулся, — на самом деле, безумно за вас рады.
— Это точно! — поддержал брата Фабиан и точно так же улыбнулся парочке.
— Пришли за учебниками? — спросил Гидеон, кивнув на стеллажи с книгами.
— Или это самый укромный уголок во всем Косом переулке, где можно поцеловаться? — спросил Фабиан.
Джеймс рассмеялся и ответил:
— Мы за учебниками пришли. Но и поцеловаться тоже, как без этого.
— Эх, Хогвартс, — протянул Гидеон.
— Мы по нему скучаем временами, — сказал Фабиан.
— Разве с работой в Мракоборческом центре есть время скучать? — с улыбкой спросил Джеймс.
— Нас пока не подпускают к важным миссиям, — ответил Гидеон.
— Учеба три года идет, — сказал Фабиан, — но в связи с последними событиями…
— Мракоборцы как мухи дохнут, — мрачно заметил Гидеон.
— Поэтому, вероятно, нас допустят до заданий уже со следующего месяца, когда первый этап обучения пройдем, — закончил Фабиан.
Повисло напряженное молчание.
— Все настолько плохо? — спросил Джеймс, переводя взгляд с одного брата на другого.
— Даже хуже, — Гидеон взглянул на брата, сомневаясь можно ли продолжать.
— Внутри Министерства тоже не все гладко, — ответил Фабиан, — все подозревают друг друга в связях с Волан-де-Мортом.
— Грюм с ума сходит, — продолжил Гидеон, — подозревает всех и каждого.
— Его сейчас назначили Главой Мракоборческого центра, — сказал Фабиан, — так за последние две недели у него три помощника сменилось.
— Никто не выдерживает его паранойи и требований, — поддакнул Гидеон.
— Когда убили Главу Отдела магического правопорядка, — припомнил Фабиан, — на должность временно поставили Линдса Кричерса.
— Так его через неделю нашли убитым в собственном кабинете, — поморщился Гидеон.
— Причем убила его мантикора, — Фабиана передернул плечами и скривился, — заживо съела.
Лили охнула и прижала руку ко рту.
— Мы не хотим вас напугать, — поспешно сказал Гидеон.
— Но «Пророк» ничего не пишет, — Фабиан скорчил недовольное лицо, — не хочет поднимать панику.
— А мы считаем, — продолжил Гидеон, — что все должны об этом знать.
— Знать, что все мы сейчас находимся в большой опасности.
Неожиданно в кармане Фабиана что-то громко пискнуло. Он достал оттуда часы на цепочке и недовольно сказал:
— Нас уже вызывают, — он повернулся к брату.
— Мы пойдем, нам еще надо купить кое-какие книги.
— Пока, Поттеры! — хором попрощались братья, расплывшись в одинаковых улыбках. — И берегите себя!
— Ладно, удачи вам, парни! — Джеймс махнул им рукой.
— Пока! — звонко попрощалась Лили.
Скоро уже должны были подойти Мародеры, поэтому Лили оплатила свои покупки, состоящие из двух новых книг по колдомедицине, и они с Джеймсом пошли к банку Гринготтс. Именно там они должны были все встретиться.
До банка они шли молча, каждый думая о рассказанном близнецами Пруэтт. Джеймс чувствовал, как Лили напряжена и взволнована, поэтому постарался ее отвлечь.
Они остановились на ступенях банка и Джеймс принялся ей в красках описывать одно из событий прошлого лета. В тот день они с Сириусом и одним соседом-маглом ездили на самую настоящую магловскую рыбалку. Рыбачили они с лодки на реке, недалеко от Годриковой впадины. Разумеется, не обошлось без приключений, когда Сириус случайно перевернул их лодку и им пришлось вплавь добираться до берега. Джеймс в ролях показывал, как все происходило, устроив целое представление.