Мардабан Блиноед и другие невероятные истории

«Всегда нужно держать всё под контролем, – думал Степашка, забираясь под стол. – Я же сторожевая собака, верно?..»

– Наливайте суп, а я пока отнесу Счастливчику яблок и орехов, – сказала мама. – Только умоляю, ничего на себя не опрокиньте!

– Мы справимся, мама, – сказал Серёжа.

– Да, мамочка, – пискнула Варя. – Мы присмотрим за папой…

– И вовсе не надо за мной присматривать, – нахмурился папа. – Я виртуоз по разливанию супа!

– О, поверь, в этом я не сомневаюсь, – усмехнулась мама. – Одна беда, ты всё время разливаешь его мимо тарелки…

– Это неправда, – возмутился папа. – Просто супы необычайно коварны, я уже говорил вам! Никогда не знаешь, что от них можно ждать. Секунду он спокойно плещется в твоей тарелке, но стоит тебе на мгновенье отвернуться – и он уже на скатерти. Нет, друзья мои, я бы скорее повернулся спиной к рифовому тигру, чем к тарелке с рассольником!

Папа осторожно пододвинул к себе тарелку с супом, подмигнул Варе и начал есть.

– Пап, – спросил Серёжа, спустя несколько минут, – а разве есть рифовые тигры?..

– Разумеется, – ответил папа, отправляя в рот последнюю ложку щей. – Это очень редкие и необычайно коварные морские хищники. Их ещё называют подводными львами. Они размером с крупную овчарку и имеют очень крепкие когти, которыми цепляются за кораллы, когда подбираются к своей жертве. В основном они питаются рыбой и осьминогами, но известны случаи, когда тигры нападали на ныряльщиков за жемчугом и зазевавшихся туристов. Они настолько проворны, что не боятся даже акул и самое главное, также как и множество подводных обитателей, способны менять свою окраску, притворяясь камнями или обломками кораллов. Единственное, чего не переносят рифовые тигры, это щекотка. Просто поразительно, насколько эти грозные хищники чувствительны к ней. Иногда это доходит до смешного. Одни маленькие сиреневые рыбки, с мордочками похожими на грустных мопсов, буквально терроризируют несчастных тигров, когда выводят своё потомство. Пользуясь своими крошечными размерами, они окружают тигра и одновременно щекочут его с разных сторон. При всём своём проворстве, тигр не в состоянии поймать маленьких хулиганов и ему приходится с хохотом удирать и искать другое место для жилья и охоты.

– А ты сам видел рифового тигра? – спросила Варя.

– Нет, – признался папа, – но его видел один мой очень хороший друг, который постоянно путешествует. Его словам вполне можно верить. Правда, некоторые мои знакомые, после его истории о хищных русалках, отчего то, стали относиться к его историям скептически, но только не я. Всегда утверждал и продолжаю утверждать, что какими бы невероятными ли неправдоподобными ни были ваши приключения, вы должны честно и без утайки поведать обо всех чудесах. Не секрет, что многие путешественники, не раз встречали на своём пути нечто такое, что никак не укладывалось в их голове. Боясь насмешек, они стыдливо умалчивали о таких эпизодах или сводили всё к шутке, боясь назвать чудесное – чудом, а волшебное – волшебством. Но мой друг не такой, нет. Он смело рассказывает о русалках, рифовых тиграх, летающих дельфинах и прочих чудесах, которые обязательно попадаются на пути у тех, кто прокладывает новые пути.

Папа настолько воодушевился, что погрузил свой локоть в мясной гуляш и попытался быстро скрыть следы преступления, до прихода мамы.

– Никто ничего не видел, – сказал он ребятам, протирая рукав салфетками. – Гуляш оказался в сговоре с супом… И почему я это не предусмотрел?..

– Папочка, – сказала Варя, – а расскажи ту историю про русалок, что рассказывал твой друг?

– Вы уверены? – серьёзным тоном спросил папа. – Просто это история не для маленьких детей, которые боятся темноты…

– Ничего я и не боюсь темноты, – воскликнула Варя. – Это только один раз было!

– Ну ладно, – ответил папа. – Тогда слушайте…

Он отложил салфетки и закатал рукав, так что жирное пятно на его локте практически скрылось из вида.

– Прежде всего, я хотел бы сказать, что мой друг вовсе не восторженный мечтатель, которому всюду вечно мерещатся феи и домовые. Напротив, это очень зрелый и уравновешенный человек, который годами развивал в себе эти качества, так как настоящему путешественнику без них никак не обойтись. Он, к примеру, переночевал более чем в 100 домах, в которых, по рассказам соседей, водились приведения и по ночам раздавались зловещие звуки. И что вы думаете? Он обнаружил приведения только в трёх из них, да и то, одно из приведений оказалось зайцем. Каждую ночь оно так тряслось от страха, что во всём доме скрипели половицы и люди решили, что там живёт монстр! Мой друг успокоил беднягу и убедил, что тому нечего бояться. Ни волков, ни лисиц, ни, тем более охотников в доме нет.

– Но кто же тогда всю ночь ходит по дому, отчего так скрипят половицы? – спросил моего друга заяц.

– Глупыш, – ответил он, – половицы скрипят от того, что ты трясёшься точно заяц! Вот, послушай, сейчас же всё тихо.