Марфа, Посадница Новгородская

Положим так — теперь мы защитимся,
А после что? Неужли князь уступит?
Таковского нашла? Он в десять крат
Придет сильней с татарами из Крыма,
С волохами — да мало ли наймитов! —
И, злобствуя за кровную обиду,
Наш Новгород с лица земли сметет
Полгодом лишь по-твоему позднее.

Вместе.

Младший гражданин

За нашу хлеб и соль.

Марфа

Напрасный страх! Лишь только б эту бурю

Нам удалось отвесть, — мы примем меры,

Устроим связь тесней и ближе с Польшей
И с Ригой — сердце русское скрепивши,
Под их покров надежный предадимся,
Взволнуем все российские уделы
Против Москвы, всем равно ненавистной,
И оградим, средь общего смятенья,
Свои права, как были в старину.
Хвалю твое предвиденье, Дементий
Григорьич, но, любя отчизну слишком,
Ты слишком уж боишься за нее.

Вместе.

Теперь темно для нас, я соглашаюсь
С тобой, но впереди нам светит солнце.

Житый

Так. Сулишь нам ты журавля на небе,
Не лучше ль взять синицу в руки?

4-й житый

Да! за нее! скажи-ка за себя.
Он под кустом лежал уж на Шелони.

Второй

Нет, врется вам! Мы впереди всегда.
Не ты бы говорил, не я бы слушал,
Литовец!

Четвертый

Я литовец! Ах ты, немец
Поганый!

Дерутся.

Марфа

Угорь
Тебе даст князь Московский.
Сам ты видишь,
Что должно нам сразиться с Иоанном,
И лишь родным из угожденья, знаю,
Советуешь мириться. В прежних сечах
В охотниках ты бился первый,
Откажешься ль от главной и последней?

Житый

Кто говорит! что скажут вот другие!
По мне пойдем, пожалуй.

Третий

На убой.
Ну что обманывать себя мечтаньем!
Московский князь нас передушит прежде.
Чем все мы здесь опомниться успеем, —
Не только что твои устроим меры
Премудрые. Ему сбираться долго ль?
Нет, нет! Поддаться лучше.

Купец

Лучше,
Так сохраним хоть наши достоянья!

Младший гражданин

Мздоимщик! жаль расстаться! накопил!

Марфа

Ты думаешь о достоянье, Прохор
Фомич; но знаешь ли, что Иоанн
О животах твоих давно все знает.
Давно уж смерил, счел, сложил и взвесил,
Что в кладовых твоих, моих хранится.
Он выгребет до синей порошинки
Оттуда все подарками и данью.

Купец

И то ведь правда!

Второй

С каждого двора
Сошло ему немало на поминки,
Пиры, — а все ни в честь, ни в славу, даром.

Марфа

Вот то-то же!

Третий к четвертому, тихо

Нет, видно, с ней путем
Не сговорить; начать по-своему!

Четвертый

Хоть ты нас выручай. Всех загоняла!
Друзьям-то уж не даст промолвить слова.
Ну петля, нечего!

Третий