Марфа, Посадница Новгородская

Простилась ты с сынком, с любезным Яшей?

Другая

Голубчик! с паперти, из-под венца,
Угнали в поле.

Первая

А! так он и век
Заел чужой!

К третьей, плачущей.

Не твой ли, ласточка?

Первая

Ее.

Вторая

Ах, мать небесная! Вдова ты с мужем!

Третья

Затеяли войну! Куда, вишь, больно!
А все мудрит посадница: все боры
Сырые загораются от Марфы!
Ей хорошо, как замужем досыта
Уж нажилась! — Нам каково-то горьким
Терпеть!

Четвертая

И я ведь без году неделю
Жила с хозяином. Ей бог отплатит.

Плачут.

Монах

А вы зачем в толь лютую годину
О плоти помышляете, слепии?

Старик

Молчите, глупые! Вишь, разревелись,
Как будто б только их мужья в сраженье.
Весь город там.

Женщины

А нам какое дело
До города? Лишь наши были б целы!

Священник

Молитесь — уцелеем все.

Старик

И вы
Успеете нацеловаться.

Молодые

Ой ли?
Спасибо, дедушка, на добром слове!
Да сбудется ль оно? Коли б скорее!
Пошли господь победу нашим воям!

Старик

Глядите — солнышко уж на Миколе
Хутынском заиграло. — Скоро
Начнется сеча. Господи! как бьется
Сердечушко мое! Ах, старость, старость,
Постылая! Когда б десяток-места
С костей долой, и я теперь в сраженье
Потешился б, и я там помахал бы
Копьем, мечом, и вражью кровь увидел.
Меня, бывало, старшие не сдержут,
Вперед вот так и рвусь! — А нынче что —
И рученьки, и ноженьки не служат,
Стал дряхл и хром, и слеп — куда гожуся?
Сиди с бабьем! —

Женщины

Завидуешь ты смерти —
Ах, старый, да ее, пожалуй, сыщешь
Всегда, везде — и дома.

Старик

Дуры, дуры!
Молчите, коль не смыслите чего.
Недаром говорят, что волос долог,
А ум ваш короток. Такая ль дома,
Как в поле смерть. Там все, там все другое:
Там видит глаз, там ухо слышит вдвое;
Там руки так и бегают вот сами;
И кровь в тебе кипит, и сердце пышет;
И трезв и пьян; и весело и страшно;
Весь сам не свой, нись на земле, нись где-то;
Без памяти, а знаешь все и можешь.
Бежишь на смерть, как будто бы за жизнью…
Ох-ма! хоть бы взглянул на них поближе.

Женщина

Зато услышишь с нами все скорее.
Посадница здесь будет дожидаться
Своих гонцов — мне сказывала сватья.

Другая

Вот и она.

Те же, Марфа, Ксения, их прислужницы, Овин, к которому в продолжение следующей сцены прибегают часто разные люди.

Марфа

Вы здесь, друзья, собрались
Узнать решение судьбины нашей
Скажите мне, что чует ваше сердце?

Вторая женщина

Не разберешь, родная! У меня ведь
Там сын-кормилец.

Третья

Муж мой молодой.

Пятая

И мой жених.

Ребенок

А тятя там же?

Четвертая

Там.

Марфа

И я свою надежду, Алексея,
Последнего, который мне остался
От четверых, туда же отпустила.
Пусть он умрет за дом Святой Софии,
Иль отомстит хоть смерть отца и братьев.

К старику.