Марго Мертц всё уладит

Миссис Блай привезла нас к роскошному особняку в стиле Тюдоров и пустила через главную дверь. Интерьер был оформлен в духе картинок из каталога «Уильямс Сонома»,[109] даже пахло как у них в отделе.

Мы с Сэмми переглянулись. Черт возьми, чем Тоби Блай зарабатывает на жизнь?

Миссис Блай велела снять обувь, глянула в шкаф и ахнула:

– Господи. Он дома!

– М-да, надеюсь, не с любовницей. Было бы весело. – Зря я пошутила. Миссис Блай немедленно ощерилась. – Простите. Хотела разрядить обстановку.

Из гостиной слышался телевизор.

– Я поговорю с вашим мужем и отвлеку его, а вы пока отведите Сэмми к компьютеру, пусть удалит фантомные файлы, – предложила я.

– Ты же говорила, там работы на двоих!

Да, говорила… В шутку, чтобы поиздеваться.

– Вдвоем уже не получится. Сэмми, как думаешь, один справишься?

– Ну, я на прошлой неделе чистил похожую систему. Обещать ничего не могу, но если повезет… то я найду ваши фантомные файлы, – сказал Сэмми с убийственной серьезностью, подражая актерам из ситкомов.

Я еле сдержала смех. Хорошо, что он мне подыгрывает. Кажется, мои неуклюжие заигрывания не испортили нашей дружбы.

Мы хотели разойтись в разные стороны, но с лестницы спустился Тони Блай, встречая гостей.

– Я так и понял, что это ты! – воскликнул он.

– Привет, милый!

Миссий Блай протянула к нему руки.

– Нет! Не подходи! – отпрянул тот. – Я ужасно болен.

Это было заметно даже мне. Мистер Блай стоял в пижаме и кутался в одеяло.

– Прости. – Тоби шмыгнул носом. – Ты рано.

– Решила покормить своих учеников обедом. Они взяли на научной ярмарке[110] приз по химии. Но я забыла кошелек. Ты не видел, случайно?

Тони оглядел гостиную.

– Э-э… Нет. Прости.

Он чихнул в локоть.

– Извините, нам обоим очень надо в туалет, – промямлила я.

Тоби повел нас в санузел рядом с кухней, куда я шмыгнула первой. Сэмми пришлось подняться по лестнице в другую ванную. Миссис Блай пошла за ним, чтобы «поискать кошелек». Я просидела в туалете несколько минут, якобы справляя нужду, потом вышла и увидела, что Тоби все еще стоит на кухне и ждет, когда закипит чайник. Надо занять его разговором, а значит, спросить о чем-то, что вызывает у него интерес. Мне доводилось общаться с занудами и умниками: с Сэмми например. Сама я в восьмом классе тоже увлекалась фанфиками по «Игре престолов». Поэтому я знала, что, если задать вопрос по интересующей теме, люди начнут болтать без умолку, не замечая, что окружающие зевают со скуки.

– Э-э-э… Миссис Блай говорила, вы любите настольные игры?

Тоби удивился и неожиданно ответил:

– Ух ты! Карен про меня рассказывает? Здорово… Ну… Я-то их люблю, а вот по тебе не скажешь. Люди редко разделяют мои увлечения…

Он нарочито зевнул.

Не купился. Чем же его взять?

Тоби тем временем продолжил:

– Значит, ты получила приз по химии? Что ж, молодец.

– Да, – соврала я. – Люблю науку. Может, буду изучать ее в колледже.

– Уже решила, куда пойдешь?

– В Стэнфорд, – выпалила я.

Куда же еще?

– Хороший колледж. – Тоби улыбнулся и плеснул кипятка в чашку. – Чем планируешь заниматься в будущем? Наукой? Искать лекарство от рака?

– Скорее, компьютерами.

– Вот как. Хочешь создать новый Фейсбук?

– Ни за что. Фейсбук подрывает нашу демократию, а Марк Цукерберг – вообще социопат.

– В точку. – Тоби рассмеялся, опуская в чашку чайный пакетик. – Из тебя выйдет скорее… Шерил Сэндберг?[111]

– Я не хочу становиться Марком, так зачем мне подражать его работникам? – фыркнула я.

– Ну, не знаю. Разве не она выдвинула эту теорию – мол, «не бойся действовать»?[112]

– Ага. Она самая. Где она была, когда Фейсбук начал размещать страницы сторонников превосходства белой расы? И почему она не вмешалась, когда тот же Фейсбук затеял геноцид в Мьянме?

Если вы не поняли, я терпеть не могу эту дамочку.

– Ладно-ладно! Сдаюсь! Я обычный ортодонт. Компьютеры явно не мое! Я и письма-то с трудом отправляю.

Тоби был совсем не таким, как я представляла. Не такой уж он и зануда, как его описывала миссис Блай. Вдобавок он неплохо выглядел для своих лет: лысый, правда, но без лишних морщин и пятен на коже (даже несмотря на лихорадку!) и с пронзительно-голубыми глазами. И без лишнего жирка! (Хотя все женатики, которых я знаю, рано или поздно сдаются и отращивают пузо.) Кроме того, Тоби показался мне добрым человеком и искренне интересовался моими делами.

Хорошо, что я помогаю миссис Блай. Хоть она меня и бесит, но если благодаря мне эти двое останутся вместе… То я стараюсь ради благого дела.

Мы поговорили про школу, про Стэнфорд (там училась его бывшая одноклассница), про то, что подростки до сих пор смотрят «Друзей» (я поразилась не меньше его. Это же старье, насквозь пропитанное гомофобией!).

Не успела я опомниться, как на кухню вернулись Сэмми и миссис Блай. Та помахала кошельком.

– Господи! Неужели нашла? – улыбнулся Тоби.

– Да. Лежал под столом. Наверное, уронила, когда собиралась на работу.

– Отлично. В туалете все в порядке?

Я поняла, что Сэмми не было слишком долго.

– Сэмми завтра должен выступать с речью на церемонии вручения наград научной ярмарки. Когда он нервничает, у него начинается диарея. Вот и… – Я улыбнулась.