Маригрот

Они пошли уже знакомой Игорю извилистой дорогой. Ловко подпрыгнув, Майюм на ходу сорвал несколько оранжевых листьев с ветки крючковатого деревца.

– Умойся и почисть зубы, – протянул он два листочка небожителю.

Игорь с любопытством проследил за действиями атланта. Один листик он стал активно жевать, вторым тщательно вытер лицо и руки. Игорь с опаской отправил оранжевый лист в рот и принялся его медленно пережёвывать, прислушиваясь при этом к своим ощущениям. Рот постепенно наполнялся свежестью и вкусом мяты. Затем он аккуратно провёл оставшимся листом по лицу. Тот, словно освежающая салфетка, мгновенно очистил кожу.

– Класс! – восхищённо проговорил небожитель, выплёвывая использованный лист.

– Да, очень удобно. Особенно когда нет времени на утреннее омовение, – согласился атлант.

Они свернули с тенистой дорожки и оказались на небольшой рыночной площади. Игорь с любопытством наблюдал за сумасшедшей суетой и толчеёй продавцов и покупателей. Площадь была буквально завалена пёстрыми товарами со всех концов света. Атланты и кариатиды, поддавшись всеобщей суматохе, с интересом ворошили сундуки с парчовыми тканями и старинной посудой, разворачивали папирусы и мерили переливающиеся всеми цветами радуги туники и хитоны.

– Но ведь вчера, когда мы здесь проходили, – обратился он к атланту, – площадь была пуста.

– Так сегодня третий лунный день, – пожал плечами Майюм. – Самое удачное время для покупок. Торговля на всех площадях Атлантиды будет продолжаться ещё семь лунных дней.

Они быстро пробирались сквозь длинные шеренги лотков с ароматными специями, восточными сладостями и свежей выпечкой. Чуть далее виднелись яркие шатры с сундуками старьёвщиков и торговцев древними артефактами. Тут же торговец шёлком, размахивая руками, что-то страстно рассказывал лоточнику, державшему на весу тяжёлые украшения из жёлтого металла с прозрачными цветными камнями. Яркими красками влекли к себе ковры, лежавшие прямо на брусчатке под ногами покупателей. Внимание Игоря переключилось на мальчишку лет семи-восьми. В руках он держал глубокую маленькую сковородку, из которой валил коричневый дым. Он деловито ходил по рядам, окуривая дымом товары и продавцов.

– Что у него на сковороде? – не отводя взгляда от мальчугана, обратился Игорь к Майюму.

– Ритуальная трава от сглаза, – бросил беглый взгляд на мальчишку атлант, – чтобы торговля была успешной, и продавцы порчу друг на друга не наводили. Давай быстрей, опаздываем!

И Майюм резко прибавил ходу, расталкивая зазевавшихся покупателей. Небожитель, боясь потерять в этой красочной движущейся массе своего приятеля, тоже увеличил скорость. Нос навязчиво щекотал запах свежеиспечённых булочек с корицей, живот громко урчал.

– Перекусить бы перед творчеством, – жалобно протянул Игорь, догнав атланта в конце торговых рядов.

– Да, позавтракать не успели, но монет Посейдона у нас нет, поэтому можем только нюхать и смотреть, – посетовал Майюм и вдруг резко остановился. – Хотя есть один вариант, пошли.

И он потащил небожителя в заросли. Отыскав ярко-жёлтый куст, усыпанный чёрными ягодами, атлант довольно повернулся к Игорю.

– Шушаня, – любовно представил он куст своему другу. Майюм сорвал крупную ягоду и, блаженно прикрыв глаза, откусил маленький кусочек. – Ты только попробуй!

– Спасибо, друг, но я не настолько голоден, чтобы, как коза, обгладывать ветки, – скептически глядя на куст, пробурчал Игорь.

Майюм печально покачал головой.

– Какой вы дикий народ, небожители! Это же шушаня! Представь любое блюдо – и ешь на здоровье, – не отставал атлант, протягивая ягоду приятелю.

Игорь покорно кивнул и отправил целую ягоду в рот. И тут началось невообразимое. Язык похолодел, скулы свело, зубы пронзила резкая боль. Мальчик с шипящим свистом выплюнул ягоду обратно.

Майюм стоял, согнувшись пополам, и заливался смехом.

– Что же ты такое представил? – довольно простонал он, вытирая выступившие слёзы.

– Пломбир, – буркнул Игорь.

– Так зачем ты всю ягоду-то съел? – уже успокаиваясь, проговорил Майюм. – Считай, что ты килограмм своего пломбира только что в рот засунул.

Поняв свою ошибку, Игорь откусил маленький кусочек и представил себе яичницу с горячим бутербродом и чаем. Вкус и аромат тёплого завтрака мгновенно заполнили рот. Нарвав ещё пару ягод в дорогу, мальчишки бросились к золотым воротам.

– Ты так и не рассказал, какие новости принёс твой голубь? – обратился Игорь к Майюму, когда они миновали второй водный круг.

– Всего несколько рекомендаций. Не привлекать к себе внимания, – на ходу стал загибать пальцы атлант, – вести себя естественно, портрет фараона и оленёнка Бо обязательно дописать, после пирамиды идти ко мне домой и ждать дальнейших распоряжений. Ах да, поисками Олокуна мудрейшие займутся сами…

Когда они, наконец, добежали до городской площади, здоровенный атлант, стоявший около солнечных часов, уже отбивал восьмой удар. Под десятый удар гонга Игорь с Майюмом подлетели к центральному входу в пирамиду. Нетерпеливо поджидавший их десятник грозно постукивал плетью о ладонь.

– Быстрее, мазилы, опаздываете! – прорычал стражник.