Мария Магдалина

Иуда прекрасно сознавал и отдавал себе отчет, с какими опасными, ловкими и изворотливыми противниками придется иметь ему дело, но верил в свою ловкость, хитрость и сообразительность.

— Чем я рискую? — говорил он себе. — Ничем. Если дело удастся и пойдет успешно, я добьюсь благосклонности Иисуса, если ничего не выйдет, то священники будут мне благодарны.

И Иуда решился, но надо было сообразить, к кому отправиться. И он отправился не к слабохарактерному первосвященнику, но к Анне, известному своей решительностью, смелостью и отвагой действий.

Когда он вошел в ворота дворца Анны, сердце его стремительно забилось, но Иуда быстро овладел собой и на вопрос привратника, кто он такой и что ему надо, ответил смело:

— Я Иуда из Кариота, один из двенадцати учеников Иисуса, пророка из Назарета. Скажи своему господину, что я хочу видеть его по важному делу.

Вскоре Иуду ввели к Анне, который, сидя в высоком кресле, сделал вид, что не замечает его. Он был не один — рядом с Анной стоял неизвестный Иуде худой старик с аскетическим лицом и глубоко запавшими глазами.

Это был член синедриона Нефталим, известный своей суровостью и ревностью к закону.

Большая комната была ярко освещена двумя подсвечниками, пламя которых переливалось и мигало по разноцветным, искусно подобранным плиткам пола, в углу стояла низкая, на львиных лапах софа, покрытая ковром в белые и голубые полосы, посредине комнаты небольшой гладкий стол.

Скромное убранство комнаты придало смелости Иуде, но на него неприятно подействовала царившая в доме тишина. Он ждал, что его закидают вопросами, а между тем оба священника молчали и ждали.

— Я Иуда из Кариота, — заговорил Иуда, поклонившись. — Один из двенадцати апостолов Иисуса из Назарета. Я верил раньше, что Иисус есть истинный Мессия, как он себя называет, но теперь я усомнился.

— С каких пор? — небрежно спросил Анна.

— Уже давно подозрения мучили меня, но окончательно убедился я только во время моего долгого пребывания с ним в Галилее, перед тем, как прийти сюда на Пасху.

— Ты пришел только исповедаться перед нами в своих сомнениях? — спросил Анна, глядя в землю.

— Нет, я пришел предостеречь вас. Равви грозит, что он разрушит храм.

— Не можешь ли ты дословно повторить, в чем заключается эта угроза? спокойно спросил Нефталим.

— Могу. Когда мы выходили как-то из храма и поражались его красотой, я сказал: «Учитель, посмотри, какая постройка и какие камни». Он сказал: «Вижу этот великий храм и говорю тебе, что не оставлю камня на камне, который не был бы разрушен». А потом он хвалился, что воздвигнет вскоре новый, во сто крат более великолепный.

Речь Иуды прервал стук бронзовой плитки, в которую ударил Анна, а когда в дверях появился слуга, он сказал:

— Позови Ефте и Калеба.

Вскоре два фарисея появились на пороге.

— Повтори то, что ты сказал, — обратился Анна сурово к Иуде.

Иуда смутился и дрожащим голосом повторил свои слова.

— Слышали ясно?

— Слышали, — был единогласный ответ.

— Запомните это все, — заметил Анна и дал знак им выйти.

Снова в комнате воцарилось молчание.

— Так ты говоришь, — начал Нефталим, насмешливо процеживая слова сквозь зубы, — что он намерен разрушить храм. Чего ж он медлит?

— Именно теперь он уже не думает дольше мешкать. Он решил, и завтра ночью нападет на храм. Силы его громадны — толпа галилеян, преданных ему безусловно, и масса народа, который верит, что он Мессия, Спаситель, жаждет провозгласить его царем.

— А где находится сейчас этот ваш царь? — спросил с притворным любопытством Нефталим.

— За вратами Вифлеемскими, с довольно небольшой стражей… Захватить его было бы нетрудно.

— Ты думаешь? — открыл глаза Анна, пристально глядя на Иуду пронизывающим взглядом.

— Я уверен в том, что их можно захватить врасплох, — оживился Иуда, ведь дрожа от радости. Он был убежден, что священники попались на удочку. План его заключался в том, чтобы ввести храмовую стражу в толпу галилейскую с криком: вот те, которые идут захватить Иисуса. Вооруженные пращами и дубинами пастухи, несомненно, бросятся на стражу, и, таким образом, будет дан лозунг к общей борьбе.

— Ты согласен лично повести нашу стражу?

— Я к вашим услугам, — поклонился Иуда и закрыл глаза, чтобы скрыть свое волнение.

— Хорошо, что ты по крайней мере закрываешь глаза, бесстыдный лжец! громовым голосом крикнул Анна.

Иуда побледнел, как мел.

— Я… я… — пытался он оправдаться.

— Ты сказал, что во время пребывания Иисуса в Галилее ты усомнился в нем, а кто, когда Иисус въезжал в Иерусалим, вел на поводу его ослицу? Кто кричал изо всех сил: «Да здравствует Мессия, царь!» Довольно! За вратами Вифлеемскими его нет! Мы это знаем! Говори, где он!

— На горе Елеонской, — проговорил Иуда дрожащими устами.

— Лжешь. На горе Елеонской он давно уже не ночует. Говори, где он! — с горящими глазами схватил его Нефталим за плечо и тряс им, как веткой.

У Иуды потемнело в глазах, и от увесистой пощечины искры посыпались.

— В Гефсиманском саду, — забормотал он испуганный.

— С кем?

— С учениками…

— Сколько их?

— Одиннадцать.

— Значит, ближайшие?

— Да.

— Оружие есть?

— Два меча.