Мария. По ту сторону несбывшегося (СИ)

- Это тот, который построил на Кипре лабиринт Минотавра?

- Он самый.

- И это же он вместо того, чтобы принести в жертву быка, обманул Посейдона? И как результат - Посейдон разгневался и был создан Минотавр?

- Да, но и это он умудрился обратить в свою пользу и принимал дань юношами и девушками, отдавая их на съедение уже Минотавру. И вообще, он прославился многими делами, просто не всегда правильными. Но, например, именно во времена его правления на Крите было введено законодательство, регулировавшее взаимоотношения жителей во всех сферах быта, и именно он добился морского господства Крита на многие годы.

- А почему его змея обвивает и кусает его за… за…

- Хм, видишь ли. Он вёл несколько развязный образ жизни, имел множество любовниц, и его жене однажды это надоело. Она напустила на него магию, после чего каждый раз, когда он ложился в постель с другой женщиной, на них нападали змеи.

- Ну, именно поэтому он и в Аду. Всё справедливо, - кивнула маркиза.

- А ещё именно так он описан в «Божественной комедии» Данте. Ну, и отсылка к Змею, что угостил яблоком первую женщину. Все-таки это Ад. А Минос судит и отправляет грешников к демонам, - продолжил свою мысль Артур.

- Ох…

- И не говори. Не стоит злить женщин! - лукаво улыбнулся мне Артур.

- А ослиные уши? - спросила я.

- Ну, это прямое указание на непроходимую глупость Бьяджо да Чезены.

- Он был сильно зол на Микеланджело?

- Ещё бы. И первым делом, как только это увидел, кинулся к Папе Павлу III жаловаться. Однако Папа отказался ему помогать и не отдал никаких распоряжений на сей счёт. Так и осталась фигура царя Миноса с лицом папского чиновника Бьяджо да Чезены.

- А вот не надо было подвергать такой резкой критике величайшее творение гения. Тогда, может быть, и из него сделали бы, скажем Святого Себастьяна? - вдруг зло сказала маркиза Молинс.

- А для вас это болезненная тема? - с сочувствием в голосе спросил Артур.

А я выпустила магию. Ой,… Ужас какой. Омерзительное тело, перевитое змеями, зашевелилось, и я чуть было не завопила от ужаса. Но других картин не было, поэтому мне ничего не оставалось, как взять себя в руки и постараться проверить правдивость слов маркизы Молинс с помощью этого жуткого персонажа.

- Я много лет занимаюсь выведением новых сортов испанских роз. Только мой труд до сих пор считается чем-то постыдным, недостойным аристократки и светской женщины. Надо мной принято насмехаться и унижать! - вдруг выдала она.

- Да вы что? А почему я об этом первый раз слышу? - непритворно удивился Артур.

- Ну… - замялась маркиза – Вы не …хм… Вы не женщина, фон Мёнерих.

- А! - хлопнул себя по лбу Артур. - Так вас подвергли остракизму только женщины?

- Чему подвергли? - не поняла маркиза.

- Раз уж мы сегодня говорили о Миносе, то мне и вспомнилось одна из форм изгнания тирана у греков. Остракизм - это в переводе «гонение», или, если уж дословно, - «суд черепков». Греки с помощью глиняных черепков, голосовали, а потом по количеству черепков определяли человека, наиболее опасного для государственного строя, и изгоняли его на десять лет. Теперь же это просто означает «гонение», - охотно пояснил Арт.

- Десять лет? Да меня всю мою жизнь преследуют эти дур… - и она судорожно сжала пальцы.

- Дайте-ка попробую угадать. Зачинщицей всех этих преследований была Розалия Альба? - проникновенно спросил Артур.

- Да! Эта…- и она снова замолчала, с трудом сдерживая рвущиеся наружу слова.

- Не надо сдерживаться. Мы всё понимаем, - с улыбкой произнёс Артур.

- Да как вы можете это понять! Вы - мужчина! - она не на шутку разошлась.

И вдруг с пальцев маркизы Молинс слетел магический сгусток и улетел прямо в стоящую рядом вазу с её любимыми розами. Ваза разлетелась вдребезги. Довольно острые осколки неизбежно бы задели меня и Артура, если бы он не выставил щит, а так, они всего лишь ударились об него и плавно ссыпались на ковёр. Хорошая у него реакция, порадовалась я.

Артур удивленно приподнял брови.

- И часто вы так гневаетесь, маркиза?

Нас одарили полным ненависти и презрения взглядом, а Артур вдруг изменился. Исчез ласковый и понимающий мужчина, и появился собранный и жёсткий маг. Он мне сейчас чем-то Его Светлость напомнил.

- Давайте оставим ваши цветы и достижения садоводства. Скажите лучше, зачем вам понадобился орден Золотого Руна?

- Что? Какой орден? - пролепетала маркиза.

- Оставьте пустые игры. У нас есть множество доказательств того, что это именно вы заказали кражу ордена Золотого Руна герцогов Альба.

- Какие?

- Например, свидетельские показания самой воровки. Да и тогда на лестнице вы довольно громко шептали ей, что орден вам всё равно нужен. Это не только она услышала, - спокойно сказал Артур.

- Нет! Но я же…

- Я не собираюсь давать ход этим показаниям. Будем считать, что вы неудачно пошутили. Тем более, что я уже вернул орден его законным владельцам.

- Я компенсирую вам расходы! - порывисто воскликнула маркиза.

- Да, уж будьте так любезны. А теперь всё же ответьте. Зачем он вам понадобился? Его нельзя продать. Да и в деньгах вы не нуждаетесь. Так удовлетворите моё любопытство? Зачем?