Мариона. Планета счастливых женщин

Скорее бы вернулся мой муж. Почему они все так разглядывают меня? Неужели я выгляжу слишком броско и вызывающе? Та брюнетка в красном платье смотрится гораздо эффектней, но она не одна — с нею мужчина, вот в чем дело. Ловко тут у них все устроено! Одинокая дама — предмет пристального внимания множества одиноких марионцев. Не перепадет ли кому возможность поухаживать за натуральной женщиной.

— Позвольте пригласить вас на танец, прелестная Соня.

Я не вижу причин отказать Сауту в его небольшой просьбе, но Лоут уже рядом и, придерживая мой локоть, пытается увести меня в сторону. Я бы хотела сидеть поближе к Ласкону и Джемме, но в нашей части стола сидят одни военные в своей черной форме. Довольно мрачно, неужели не предусмотрены парадные кителя с чем-то вроде аксельбантов. Вот размечталась!

На фоне этих мужчин я выгляжу светлым пятном, чувствую себя несколько неуютно в длинном платье светло-серого оттенка, хотя Рик называл его пепельно-розовым. Надо было выбрать наряд попроще, не стоило оголять плечо, причудливо закалывать волосы, отпуская несколько локонов вдоль лица. Пытаюсь поймать взгляды женщин с нашей половины, но у них независимо-гордый вид, они ведут себя как королевы, а мне не хватает уверенности.

Хм… Того мужчину я тоже знаю, точнее, видела пару раз. Это его место занял Лоут в отборе мужей для нечаянной гостьи планеты. Теперь неудачливый кавалер хмуро смотрит на меня, ничего не ест. Стоит ли обращать внимание… С легкой завистью прислушиваюсь к беседе на другом конце стола. Гражданские заняты светской болтовней, а у нас тихо.

Музыка меняется, на широкой площадке перед столами появляются пары танцоров. Должна признать, что Кайли хороша… Длинная, изящная — серебристое платье обтягивает ее узкие бедра как змеиная кожа. Гордас с благоговением держит точеную кисть невесты в своей руке, глаза его сияют неподдельным весельем. Мне надо бы порадоваться за «мальчика», а не дуться на весь белый свет. Пожалуй, пара глоточков вина поднимет мне настроение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Как же чудесно поет эта женщина на сцене! У нее голос оперной дивы.

— Лоут, она, наверно, знаменита на всю Мариону?

— Ты сможешь ничуть не хуже.

— Шутишь? Разве такое возможно?

— Присмотрись к ее виску, видишь ту черную наклейку…

— Вроде пиявки, да, вижу.

— Разновидность эмпатометра, мини-версия. Эрана Карос всего лишь представляет песню любимой исполнительницы, вспоминает ее как можно лучше и умный прибор сам корректирует голос, подбирает музыку. С помощью эмпатометра каждый человек может на пару минут стать великим певцом.

— Невероятно!

— Саут уже приглашал тебя на свидание? Что ты ответила ему?

— Говорил про симулятор ощущений…

— В ближайшие дни я закажу пропуск, и ты все узнаешь сама. Точнее, почуствуешь.

— Заинтриговал.

— Ты такая красивая… Самая красивая женщина здесь. И ты со мной.

Лоут опускает руку, чтобы погладить мое колено, собирает в горсть матовую ткань. Кажется, муж раздосадован длиной моего одеяния, он хотел бы сейчас касаться обнаженной кожи. Но разве это не рискованный маневр в окружении голодных мужчин? Мне становится жарко, щеки полыхают — вино ли так разогрело кровь или откровенное желание супруга.

Я смущенно отвожу глаза и вдруг замечаю странное выражение лица мужчины, который пренебрежительно отозвался о моей фигуре в разговоре с Ласконом. Жуткий тип… Весь в шрамах, волосы похожи на полуседую львиную гриву. А в маленьких, глубоко посаженных глазах горит неприкрытая похоть. Вряд ли такое внимание может польстить.

Сажусь вполоборота к залу, наблюдаю за Кайли и Гордасом, смакую вино. Это я должна с ним танцевать, это меня он должен сжимать в объятиях. Гордас движется грациозно и плавно, как зверь, уверенный в своем праве сильного. Здоровый, молодой хищник, еще не испытавший горечь первого промаха.

Он даже не смотрит на меня, еще бы — перед ним другая интересная самка. Думаю, я бы не смогла быть ему сейчас хорошей партнершей в танце. А Кайли готовилась, конечно, отработала каждый жест, каждый вздох, красотка словно летает над полом.

— Может, вы тоже желаете попробовать?

— Ммм… Что?

Мужчина, сидящий напротив меня кивает в сторону подиума, откуда только что сошла певица. Лоут неодобрительно смотрит в ту же сторону, потом ловит мой растерянный взгляд и пожимает плечами.

— Если ты хочешь прямо сейчас — я тебя провожу.

— Спеть? Но я не же умею.

— Тебе нужно только представить голос и манеру исполнителя, вспомнить слова. Достаточно говорить их вслух шепотом, модулятор все сделает сам.

Кажется, уже несколько человек ждали моего решения. Ближайшая ко мне дама презрительно сморщила носик.

— Оставьте бедняжку в покое. На ее планете не знают песен. Говорят, в Дейкос — одни малоразвитые цивилизации.

Ах, так! Ну я вам сейчас покажу примитивных землян… Что бы такое вспомнить… Что бы придумать…

— На моей родной Земле великое множество прекрасных песен, но какую именно вы хотите услышать, господа? Историю любви и разлуки, веселый мотив или грустные нотки в сюжете? Хочется вас порадовать и удивить.