Марионетка

Однажды вечером «Калифорниец» вошел в спортзал. Вечерами эти парни занимались спортом, одни — мини-футболом, другие качали мышцы. Он переоделся и подключился к игре в одну из команд. Матч был в самом разгаре. «Калифорниец» сразу же почувствовал к себе повышенный интерес некоторых игроков. Ему поставили подножку, он упал. Виновник спортивного вида с рыжими волосами на голове парень оказался вызывающе дерзок и даже не извинился. Продолжая играть «Калифорниец» почувствовал резкий удар в бок и толчок в спину. Не выдержав к себе грубого отношения, он сцепился в рукопашной с зачинщиком. Рыжий соперник оказался крепким, однако «Калифорнийцу» хватило пары минут, чтобы послать его в глубокий нокаут. Посмотрев на окружающих его парней, он спросил:

— Кто еще желает выяснить со мной отношения?

Двое напали на него одновременно. Одного из них он жестким ударом в кадык вырубил сразу, второму, немного повозившись в поединке, пяткой сломал челюсть. Увидев эту неутешительную картину, вся оставшаяся толпа обступила кольцом незнакомца с желанием проучить его как следует. Напряжение нарастало и достигло своей критической точки. Началась схватка. Удары посыпались со всех сторон, «Калифорниец» уверенно держал оборону, отражая нападки противника. Мгновенно проанализировав ситуацию, он нашел слабое место в рядах своих недругов и, улучив момент, стремительно бросился в контратаку и нанес серию мощных ударов, двое парней с диким криком отпрянули в сторону, другие от неожиданности откатились назад. И в это время в зале появился крепкий мужчина средних лет, который крикнул:

— Все, хватит, «братва»! Столько парней, и все против одного.

Кто-то из парней произнес: «Питон!»

Толпа молча расступилась, но не расходилась. Рыжий парень достал финку, оголив лезвие. Тогда «Питон» вошел в круг и, указывая на парня с финкой, сказал:

— Вот ты, «Топор», давай нападай на меня первым.

«Топор» стремительно бросился на «Питона». Тот резко ушёл в сторону, перехватил руку с оружием и мощным ударом ноги в затылок отправил нападающего на пол. Через секунду нападающий лежал, обхватив свою голову, а его финка оказалась в руках «Питона».

— Еще кто желает отведать «пиз…лей»? — спросил мужчина.

Все молчали, и никто больше не посмел напасть, потому что это было выше их сил и возможностей. Ведь перед ними стоял их кумир и главарь — «Питон». Они понимали, что против него никто не устоит, даже если все вместе нападут. «Питон» их уничтожит всех.

* * *

Через четверть часа Андреев уже был за рулем. Подъезжая к дому номер четыре по улице Садовой, сыщик заметил, что в окне дернулась занавеска.

«Значит, уже проснулись, — подумал он и продолжил: — Хотя вряд ли, по-моему, хозяева уже давно не спят».

Сыщик сразу оценил обстановку. На земле около калитки отчетливо были видны свежие следы от шин легковой автомашины, а рядом лежал окурок, который еще дымился.

«Если бы на пять минут раньше подъехал, то точно увидел бы, кто приезжал», — подумал он и постучал в дверь.

Хозяева открывать дверь не торопятся, что-то тянут специально, дают понять, что спят. Так, время выдержали, открывают.

— Кто там? Вам кого?

— Здесь проживает Петрунин Захар Спиридонович?

— Да, есть такой, а вы кто?

— Я из милиции, разрешите войти?

— Ваши документы?

— Пожалуйста.

Андреев протянул свое служебное удостоверение. Хозяин внимательно посмотрел и, убедившись, ответил:

— Проходите.

Андреев сообразил, что перед ним стоит сам Петрунин. Когда он вошел в дом, то увидел женщину приятной внешности, с удивленным видом. Сыщик назвал себя и попросил извинения за столь ранний визит.

— Захар Спиридонович, мне с вами нужно переговорить наедине, может, выйдем во двор? — обратился он к хозяину.

— Хорошо, — согласился Петрунин.

Хозяин медленно оделся и вышел следом за непрошеным гостем. Во дворе, усевшись на скамейку, Захар спросил:

— Чем я провинился перед властью, что в такую рань ко мне пожаловали? Не просто так, видно, дела какие?

— Дела, Петрунин, и довольно-таки скверные. Есть сведения, что ты плохими делами занимаешься. А сегодня утром я в этом сам убедился.

Захар вздрогнул, и это не ушло от внимательного взгляда оперативника.

— Ну что, Захар, сам расскажешь прямо здесь или в отделение милиции со мной поедешь?

Петрунин молчал, мысли его лихорадочно путались.

«Неужели знают? — думал он. — Тогда крышка, да и машина только что отъехала. Наверное, не просто так «опер» рано утром приехал, возможно, видел автомашину».

Взяв себя в руки, Петрунин ответил:

— О чем это вы, Андрей Николаевич?

— Да все о том, о чем ты сейчас лихорадочно думаешь. Я все знаю, Захар. И пока не поздно, кайся здесь, потому что в милиции будет поздно.

Захар молчал и думал: «За такие дела лет на семь, как минимум, потянет».

— У тебя что, язык отнялся? Тогда поехали со мной, — заявил Андреев.

Он потащил Петрунина за руку к машине. Последний вяло сопротивлялся, так как его воля была парализована страхом перед лагерной жизнью, с которой он уже был знаком. Кому-то там нравилось, но ему туда не хотелось.

Автомобиль тронулся с места и, набирая скорость, поехал в сторону отдела милиции.