Марионетки богов

В этот момент дверь в библиотеку открылась, и на порог ступили двое: девушка и мужчина. Увидев девушку, подруги изумленно переглянулись, осознавая тот факт, что бывшая невеста Лесскиана Таллейна – Люсия Далиан вполне жива и здорова. И судя по ее довольному лицу и блестевшим глазам, даже в какой-то мере счастлива.

Леля бросила быстрый взгляд на сидевшего в кресле Карга, чтобы убедиться в том, что он здесь и ей это не кажется. Но опасный Темный бог по-прежнему выглядел как человек и спокойно, с легкой насмешливой улыбкой, встретил ее взгляд. Покачав удивленно головой, Леля перевела взгляд на другого гостя и тут уже ее настигло не просто изумление, а самое настоящее потрясение. Она кинула быстрый взгляд на подругу, что сидела сейчас неподвижно с абсолютно белым лицом, на котором ярко горели лишь черные глаза, неотрывно следившие за вошедшим мужчиной.

А вошедший в библиотеку вслед за Люсией посетитель был словно зеркальное отражение ее подруги. Только старше и с более мужественными чертами, без мягких женских изгибов и округлостей. Леля потрясенно осмотрела светлые с сединой волосы и черные глаза, выделявшиеся на излишне худом лице. Когда мужчина несмело улыбнулся, не сводя глаз с ее окаменевшей подруги, Леля невольно вздрогнула, увидев те же самые очаровательные ямочки на щеках, что так украшали ее подругу.

– Здравствуй, Лиля! – поздоровался внезапно охрипшим голосом вошедший. – Я так рад, что у меня есть возможность познакомиться с тобой.

– Здравствуйте! – наконец-то, спустя долгое мгновение, произнесла в полной тишине Лиля сухим безэмоциональным голосом. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, а глаза, неистово горевшие еще мгновение назад, словно выцвели и потускнели. – Не могу сказать то же самое о себе в отношении вас.

– Я понимаю, – тихо ответил граф Нейвис, делая несколько осторожных шагов в сторону дочери. Ответ и реакция девушки на его появление, несомненно, огорчили, но также он понимал, что не сможет получить прощение и понимание от нее просто так. Но сейчас ему не было нужды торопиться с этим – у них в запасе теперь много времени, а в самое ближайшее время дочь поймет и его мотивы, и почему он так поступил тогда, двадцать лет назад. – Я могу все объяснить!

– Не стоит утруждаться, – сухо ответила Лиля, мельком взглянув на других участников разговора и семейного воссоединения, что сидели тихо и даже старались дышать реже, наблюдая за ними. Даже Карг притих и вообще отвернулся в сторону, словно эта сцена была ему не то что неприятна, а скорее противна. – Мне неинтересны ни ваши оправдания, ни мотивы поступков. Что сделано, то сделано. Тем более прошло уже так много лет. И если вам это важно, то я не испытываю ни ненависти, ни неприязни к вам. Но и родственных чувств тоже от меня не ждите.

– Хорошо, – граф согласно кивнул, показывая, что понял, а затем тяжело вздохнул, разворачиваясь к входной двери и собираясь уйти, но был в этот момент остановлен вопросом не сводившей с него напряженного взгляда дочери.

– Почему, вернувшись в Леварию, вы исчезли почти на двадцать лет и где были все это время?

Граф вздрогнул, услышав брошенный ему в спину вопрос, но, тем не менее, развернулся. Молча оглядев сидевших в библиотеке слушателей, он снова остановил свой взгляд на неподвижном лице Лили:

– Вернувшись с Земли на Риа, я сразу же отправился с отчетом к советнику Лаянти, что уже тогда был главой тайной стражи короля Ренуара и моим непосредственным начальником. Конечно, я поведал только о результатах своей работы на короля, ни словом не обмолвившись о договоре с Темным богом. В тот день герцог Лаянти пригласил меня вечером к себе домой. Официально причиной встречи были вопросы моей дальнейшей карьеры на короля. Но не официально… Советник предложил мне поучаствовать в некоем эксперименте, основой которого послужили мои труды по совмещению магии разных стихий. Если говорить кратко, то советник хотел обладать таким же даром, что и представители рода Нейвис – иметь возможность управлять несколькими стихиями одновременно. А в идеале – всеми стихиями и видами магии. Тогда я рассмеялся ему в лицо, обозвав безумцем. За что в дальнейшем и поплатился: в тот же вечер на меня напали, а очнулся я уже в темнице в одиночной камере. Объяснил мое исчезновение советник тем, что я, якобы оказался на подозрении по поводу участия в заговоре против Ренуара, и меня необходимо заключить под стражу, чтобы все тщательно расследовать. Ренуар уже тогда был помешан на удержании своей власти и видел заговорщиков в каждом втором. Ну а потом, когда Ортензия… В общем, мое заключение продлилось на неопределенное время. Да и советнику было выгодно держать меня в камере, потому что он все равно получил что хотел. Хотя бы отчасти.

– О чем вы говорите? – изумленно спросила Лиля, слушавшая очень внимательно.

– Овладеть другими видами магии у советника, по понятным причинам, не получилось. Но зато он получил артефакты и новые заклинания, которые содержали в себе магию разных видов стихий, – тихо закончил свой рассказ граф.