Марк и Дракон (СИ)

-Мы остановились на том, что вы рыцарь и приехали в поисках дракона, чтобы сразиться с ним в честном поединке. Но дело в том, что все не так просто, точнее совсем не просто. Разумеется, дракон есть и самый настоящий, как вы могли убедиться, но он совершенно не такой как принято считать. Он не крадет принцесс, не чахнет над сокровищами и не облагает налогом близлежащие земли. Фредерикс, он же представился вам, как я слышал, занимается поиском смысла жизни, а точнее изучением философии. Я был не прав, когда сказал, что у нас нет сокровищ, сокровища есть, это наша библиотека. Книги о жизненной мудрости со всего света. Фредерикс их находит, собирает, изучает и пытается постичь. Причем, он не эгоист, любой, кто жаждет знаний, может совершенно свободно прийти к нам и читать, делать выписки и оставаться тут сколько угодно времени. Места хватает. Нельзя только портить книги и уносить их с собой. Раз в три года такие же как Фредерикс философы, приезжают к нам и проводят несколько дней в беседах и спорах обмениваясь знаниями и мыслями. Они называют это симпозиум. Сейчас как раз такой симпозиум и проходит. А тут вы. Мягко говоря, неожиданно и несколько не ко времени. Нет нет, никто вас не гонит, просто, боюсь, что еще пару дней Фредерикс не сможет уделить вам достаточно времени. Он будет ужасно занят, доклады, рецензии, семинары, в общем дел невпроворот. Поэтому, если вам угодно подождать два дня, то затем, когда гости уедут, вы сможете вернуться к обсуждению возможности вашего сражения. Вас это устроит?

Марк молчал. Ничего не прояснилось, наоборот ситуация казалась еще более невероятной. Поверить в то, что дракон собирает книги и занимается философией было совершенно невозможно, как и в то, что он носит очки и его зовут Фредерикс. Вместе с тем, Ульрик прямо сказал про поединок, значит, если он сейчас сбежит, то опозорит себя вместе с рыцарской честью. Нужно выждать время, присмотреться, попробовать понять, что происходит и потом решать, что делать. К такому он не был готов. Поэтому Марк отхлебнул чай и голосом, как ему казалось, полным достоинства ответил-Благодарю вас, сэр Ульрик, я воспользуюсь вашим предложением и задержусь, чтобы затем эээээ, ну мммм, -Марк понял, что не знает, как правильно выразить мысль, что он остается, но не потому что идет на поводу у слишком занятого дракона, а из вежливости, и вообще, он в любой момент готов скрестить свой меч с драконом. Он вдруг подумал о том, а что собственно дракон скрестит с его мечом, и от этой мысли запутался окончательно.

-Чудесно, сэр Марк! -Ульрик явно из сострадания решил прекратить мысленную агонию Марка-так мы и поступим. Жить будете в комнате, в которой вы мммм, провели утро, библиотека к вашим услугам! - Ульрик заметил, что после слов о библиотеке Марк потупился и отвел глаза- или можете присутствовать на семинарах, или просто гулять где вам будет угодно- Ульрик замолчал, затем немного подумав добавил-ну, а если вы решите помочь мне по хозяйству, как рыцарь рыцарю, моя благодарность не будет знать границ!

-Конечно, я с радостью помогу вам, -слегка растерявшись ответил Марк

-Спасибо! Я сразу понял, что вы благородный человек! - Ульрик с чувством пожал ему руку.

Сначала нужно было вымыть посуду после завтрака. Затем приготовить обед. Проредить грядки с зеленью в саду и подвязать розовые кусты. Марк и не заметил, как наступила ночь. Потом был еще один день, полный забот, а за ним еще один, и еще. Симпозиум закончился, гости разъехались. Марк вспомнил, что надо бы вызвать Дракона на поединок, но тут внезапно Ульрик свалился с температурой. Он вышел на улицу охладиться от жара плиты и немедленно холодный осенний ветер сделал свое дело.

Как-то само собой получилось, что все заботы, связанные с ведением хозяйства и лечением Ульрика легли на Марка. Дракон конечно помогал ему как мог, но вся его помощь заключалась скорее в моральной поддержке, чем в чем-то конкретном.

Через две недели Ульрик выздоровел, обильное питье и травяные настои сделали свое дело. Они с Марком как раз пили чай с лимоном и вареньем, когда Дракон объявил, что выпал первый снег и ему пора впадать в спячку. Он извинился перед Марком за доставленные неудобства и ушел в свою комнату, где заснул самым преспокойным образом. Ульрик объяснил оторопевшему Марку, что это нормально и Дракон так делает каждый год. Спит он обычно с начала ноября до конца февраля, так уж он устроен.

-Боюсь, что вам придется задержаться-сказал Ульрик Марку смущенно. -Это я виноват, точнее моя простуда-он закашлялся.

-Ничего-ответил Марк-я сейчас уеду, а весной вернусь, и тогда поединок состоится.

-Тут такое дело-Ульрик еще больше закашлялся-если у нас выпал первый снег, это значит, что горы уже завалило полностью и до весны отсюда не уехать, мне очень жаль.

Марк потерянно молчал, сжимая в ладонях горячую кружку. Он просто не знал, что сказать.