Марк и Дракон (СИ)

Марк выплюнул травинки и комья земли, вскочил на ноги, обернувшись к противнику и снова выставил меч перед собой. К клинку прилип непонятно откуда взявшийся лист лопуха. Пришлось опустить меч и очистить лезвие. Мужчина все это время молча наблюдал за Марком. Он подождал, пока Марк привел оружие в порядок, принял боевую стойку, и только после этого, улыбнулся и сказал - Доброе утро! Меня зовут Ульрик. Позволено ли узнать ваше имя, благородный сэр? Марк замешкался с ответом, все еще пребывая в умственном раздрае от внезапного падения. Видимо этим можно объяснить, что вместо ответа он спросил -Ты дракон и тебя зовут Ульрик?

Мужчина с бесконечным терпением в голосе ответил - Нет. Я не дракон. Но меня зовут Ульрик. А как все-таки зовут вас, благородный сэр?

-Мммарк-промычал в ответ Марк. Он был еще не совсем в себе.

-Чудесно!-воскликнул Ульрик. -Вы ведь благородный рыцарь, не правда ли? Кстати, лошадка ваша?-продолжил он.

-Ага. Рыцарь. Лошадка моя-автоматически отвечал Марк.

-Вы приехали, чтобы сразиться с драконом?-скорее даже не вопросительно, а утвердительно произнес Ульрик.

Вместо ответа у Марка громко забурчало в животе. Сказывалось волнение и отсутствие завтрака.

-Боже мой !-Ульрик всплеснул руками. -Вы же голодны! Позвольте пригласить вас на завтрак, благородный сэр Марк! Я все объясню вам за едой.

Марк только утвердительно кивнул. В голове была каша из мыслей, все шло совершенно не так, как планировалось, поэтому отвечать впопад было сложно.

-Лошадку берите с собой, ее мы тоже покормим-продолжал Ульрик.

Марк, словно заколдованный, его тоном убрал меч в ножны и сходил за Агнессой. Ульрик жестом пригласил их следовать за ним и как ни в чем не бывало, направился в пещеру. Марк с Агнессой шли следом. Вход в пещеру оказался не таким большим, как показалось Марку сначала. Примерно в два с половиной человеческих роста высотой и шириной с проезжий тракт. Дракон, тем более огромный, никак не смог бы протиснуться в такой проход. Ульрик скрылся в темноте. Марк с Агнессой словно во сне следовали за ним. Оказавшись под сводами пещеры Марк удивленно понял, что идут они не в кромешной темноте, как полагалось бы, а двигаются в направлении рассеянного источника света по относительно ровному каменному полу. Через пару десятков шагов Марк разглядел, что свет явно солнечный, пробивался через щели в массивных деревянных воротах, закрывающих второй выход из пещеры. Между тем, Ульрик немного повозившись с замком, с усилием сдвинул в сторону массивную створку и как ни в чем не бывало скрылся за воротами. Марк с Агнессой пошли следом, а что оставалось делать? Стоять перед открытыми воротами в пещере было совсем глупо. Марк помедлил самую чуточку и шагнул в ворота. Сразу зажмурился от солнца, остановился и стал моргать.

-Что же вы остановились, сэр Марк?-услышал он голос Ульрика и пошел, еще не полностью привыкнув к свету. Оглядываясь слезящимися глазами вокруг, он понял, что они идут по краю небольшого луга с аккуратно подстриженной травой и цветочными клумбами. Луг был разрезан достаточно широкими дорожками, вымощенными камнем, дорожки сплетались причудливым узором вокруг клумб, а затем расплетались в нескольких направлениях, к грядкам с зеленью, к прямоугольной каменной площадке, на углу которой торчало из земли древко копья, но вместо вымпела свисал странного вида полосатый флажок, по форме более всего напоминавший сачок для бабочек. Ульрик проследил взгляд Марка и объяснил - Это, чтобы определять направление и скорость ветра.- Марк ничего не понял, но автоматически кивнул.

Луг был замкнут в кольцо гор. Получалось, что Марк с Агнессой и Ульриком вышли из горы с одной стороны и сейчас двигались по направлению к другому входу в гору, но на другой стороне луга.

Марк вошел следом за своим провожатым в ворота, они кстати были не в пример больше, чем предыдущие и замер, не в силах удивляться.

Они оказались в огромном зале не то чтобы круглом, скорее несколько овальном, каменные своды, явно творение не человеческих рук уходили высоко, пропадая в темноте, так, что потолка не было видно. В центре чудовищных размеров стол, на первый взгляд собранный из цельных стволов вековых деревьев, вокруг в множество стульев, табуретов, скамеек и даже кресел. В правом углу зала большой очаг с вертелом и решеткой для жарки, разделочные столы, шкафы явно для посуды, несколько сковородок и котелков с кастрюлями разного размера стояли на шкафах и висели на вбитых в стену крючьях-это явно была кухня.

Из зала в разные стороны вели просторные выходы. Марк насчитал пять. Освещался зал пламенем очага и факелами, торчащими по паре перед каждым из выходов. Недостаток освещения не делал зал мрачным, наоборот, странным образом создавалось впечатление домашнего уюта.