Марк и Эзра 2.0

– Когда-то я слышал это от другого человека, – горько улыбнулся Эзра. – И даже не представлял, что это значит на самом деле. Думаешь, стоит…

– Я ничего не думаю, и мне плевать, как сложатся твои отношения с этой девицей. Но у меня возникает закономерный вопрос. А как ты собираешься победить такого мастера манипуляции, как Гуд, если даже не способен быть спонтанным? Знаешь, дружище, я бы в этом соревновании на тебя не поставил.

Эзра вздохнул и покосился на Валентайна. Тот вроде успокоился.

– Так или иначе, нам надо в Трир.

– Что там?

– Марк.

Глава 42

– Да что ты мнешься?! – раздраженно скривился Валентайн.

– Это, знаешь ли, знаковая для меня встреча, – парировал Эзра. – Хотелось бы…

В этот момент дверь открылась, и на стоящих на крыльце мужчин недовольно уставился Марк. Эзре казалось, что за все прошедшие годы это лицо стерлось из памяти, но, видимо, нет.

– Мы… – начал было что-то говорить Валентайн, сбитый с толку неожиданным появлением Марка, но тот его перебил.

– Хотите поговорить со мной о боге? – насмешливо предположил хозяин дома.

– Да, – автоматически кивнул Эзра. – То есть нет! Не совсем!

Марк заломил бровь и с интересом посмотрел на мужчин, стоящих на пороге.

– Мы не «Свидетели Иеговы», – покосившись на стушевавшегося Эзру, пояснил Валентайн.

– Один из вас точно, – кивнул Марк. – Вашего заикающегося друга я знаю, а вы кто?

– А я его друг, – хмыкнул Валентайн.

– Я так понимаю, господа, вы пришли, чтобы попытаться договориться? – предположил хозяин дома. – Думаю, это пустая трата времени. У нас нет общих интересов.

– Есть, – возразил Эзра. – Я предлагаю их обсудить.

– И что, по-вашему, должно стать результатом этого разговора?

– Каждый получит свое, – то ли пообещал, то ли предложил Эзра.

– Счастье всем, даром? И пусть никто не уйдет обиженным? – скептически усмехнулся Марк. – Давайте попробуем. Проходите.

Эзра вошел в знакомый дом и сразу же направился в каминный зал. Как он и предполагал, напротив огня стояли два знакомых кресла, между которыми приютился столик высотой ровно по подлокотник. На столике графин с коньяком.

Марк подвинул третье кресло от стены и поставил его не совсем напротив, но справа и спереди, таким образом, чтобы не загораживать огонь. Или чтобы видеть освещенные лица собеседников, оставаясь в тени.

Валентайн и Эзра терпеливо подождали, пока хозяин нальет себе коньяка и устроится поудобнее. Гостям он выпить не предложил. Понадобилось примерно сорок минут, чтобы рассказать Марку все, что Эзра знает о лавке. Хозяин дома не перебивал, только иногда подливал в бокал коньяк и хмыкал. Когда рассказ наконец подошел к концу, Марк устало потер переносицу.

– Итак, я очень рад тому, что вы рассказали. Замечательная история, попробуйте написать книжку, но зачем вы пришли сюда?

– Я предлагаю вам отказаться от кольца, – наконец сказал о цели визита Эзра, до боли в глазах вглядывающийся в темный силуэт.

– Лучше бы вы были «Свидетелями Иеговы», – усмехнулся Марк. – Еще какие-нибудь предложения?

– Но вам больше не нужно кольцо, – заметил Валентайн. – Если ваша цель совпадает с моей, то мы знаем, как это сделать. Эзра же сказал, что можно просто сложить с себя права оператора.

– Так почему вы до сих пор этого не сделали? – поинтересовался Марк.

Валентайн пожал плечами, будто вопрос застал его врасплох.

– Есть кое-какие дела, – ответил за него Эзра, – которые нужно решить, прежде чем…

– Все проще, – отмахнулся Марк. – Но об этом позже. Теперь послушайте, что я думаю обо всем этом. Вам показали какую-то картинку, в которую вы рады верить. Кто сказал, что дьявол должен быть с рогами и копытами? Что мешает ему принять тот облик, который подходит лучше всего?

Эзра и Валентайн переглянулись. Хозяин продолжал:

– Я ведь вас хорошо помню.

– О чем вы? – удивился Валентайн.

– Не тебя! – фыркнул хозяин дома и дернул рукой, едва не расплескав коньяк. – Ты был там! Это все из-за тебя!

– Я не понимаю, – нахмурился Эзра.

– Неужели? Из-за тебя мое имя стало синонимом предательства! Это из-за тебя он погиб! И теперь ты приходишь в мой дом и предлагаешь договориться! Ты хоть представляешь, что со мной было?! – Даже в полумраке было видно, как изо рта Марка брызжет слюна. – Никогда я не пойду на сделку с тобой! А ты, друг моего недруга, сильно ошибаешься, если считаешь, что у нас общие цели! Я хочу уничтожить этот рассадник зла! Эту вашу дьявольскую контору!

Эзра и Валентайн снова переглянулись. У обоих возникло ощущение, будто что-то сломалось.

– Марк, я не знал, – вздохнул Эзра. – Я хотел освободить тебя и поэтому использовал часы, понимаешь? Я думал, что если займу твое место, то все изменится.

– Дай мне хоть одну причину верить тебе, – хмыкнул хозяин дома. – И тогда, быть может, я буду слушать твои слова.

– Не существует таких причин, – заметил Валентайн. – И дело не в этом случае. Нет таких причин в принципе. Ты должен бы это знать. Давай говорить конструктивно. Если ты не в состоянии справиться со своими…