Марки из старого альбома

Скромная, неказистая марка. Она без зубцов. Выполнена бесцветной рельефной печатью (конгревное тиснение). В середине марки - герб города Тифлиса (ныне Тбилиси), над которым помещен двуглавый орел с опущенными вниз крыльями. Герб заключен в тонкий круг, который вписан в двойную квадратную рамку. На рамке надпись: «Тифлис: городе: почта 6 коп:» В углах между рамкой и кругом помещены по два скрещивающихся почтовых рожка. Марка уникальна. Ведь ее нет пока даже в Государственной коллекции почтовых марок, хранящейся в Центральном музее связи имени А. С. Попова.

Об этой марке заговорили в 80-х годах прошлого столетия. Прошло уже достаточно времени со дня выпуска государственных почтовых марок России. Пополнились коллекции филателистов и разнообразными земскими марками. Вот и о таинственной незнакомке вспомнили скорее всего потому, что до кого-то из филателистов дошли слухи о существовании в Тифлисе почтовой марки городской почты. Начались поиски, которые долгое время не давали результатов. То ли велись они недостаточно энергично, то ли по каким-то другим причинам, но следов тифлисской марки обнаружить не удавалось.

Включились в поиски иностранцы. Как было пройти мимо такого факта… Находки марок Британской Гвианы и Гавайев, острова Маврикия и других раритетов многому научили филателистов и торговцев. И главное - бдительности. Каждый слух нуждался в проверке, каждый архив - в изучении, каждый конверт - в осмотре. Не обрати на него внимание - погибнет открытие, поленись порыться в бумагах - пропадет уникум…

Издатель бельгийского филателистического журнала «Timbre post» Моэнс посылает в 1884 г. директору Тифлисского почтамта письмо с просьбой рассказать что-либо о загадочной марке. Ответ из Тифлиса не дал никакой новой информации. Директор почтамта писал, что марка городской почты в Тифлисе существовала, однако ему не известно, где она была изготовлена и какое время находилась в обращении.

Поиски зашли в тупик. О редкостной марке не то чтобы забыли, но долгое время ничего не слышали. К возможности ее существования стали относиться так же, как наши современники к версии об открытии снежного человека.

И вдруг в 1913 г. обнаруживается марка. Филателистический мир взбудоражен находкой… Ее приобретает К. К. Шмидт, обладатель одной из лучших коллекций в России, большой знаток русских государственных и земских почтовых марок. Шмидт энергично принимается за розыск материалов об уникальной находке. Но ни частные запросы, ни обращения к старожилам, ни объявление в тифлисской газете с обещанием вознаграждения результатов не дают. А тут еще начинается мировая война. Людям становится не до марок…

Только через десять лет смог К. К. Шмидт продолжить поиски. В 1924 г. он помещает в журнале «Советский филателист» статью о марке Тифлисской городской почты, в которой коротко излагает историю поисков марки, дает ее описание, фотографию и приводит доказательства того, что марка Тифлисской городской почты не может быть ни земской, ни частной, а должна быть отнесена к разряду «государственных марок городской почты».

В 1929 г. в журнале «Советский коллекционер» № 1 - 3 появилась статья филателиста из Баку С. Кузовкина «Забытая филателистическая уника», который сумел разыскать первые официальные данные о загадочной марке. В «Кавказском календаре» на 1858 г., изданном наместником на Кавказе (г. Тифлис, 1857 г.), были напечатаны «Правила для городской почты в Тифлисе и развозки на дом журналов и газет», которые гласили, что при Тифлисской губернской почтовой конторе учреждено особое отделение городской почты, и в нем продаются особые бумажные штемпельные печати, имеющие свойства облатки, с платою за каждую по 6 коп. К каждому письму, посылаемому по городской почте, должна быть приклеена одна такая штемпельная печать, удостоверяющая, что письмо оплачено.

Правила, например, предупреждали, что доставка корреспонденции в Коджоры [1] и оттуда в город будет оплачиваться особо, для чего на каждое письмо следует приклеить три штемпельных печати по 6 коп.

[1 В Коджорах, в 12 верстах от Тифлиса, находилась летняя резиденция наместника.]

С. Кузовкин раскрывает многие тайны тифлисской марки.

Он объясняет, почему она названа «штемпельной облаткой», разбирает элементы рисунка, говорит о районе распространения и времени обращения. Изучив «Кавказские календари» за 1857 г. и 1859 г., коллекционер приходит к выводу, что марки Тифлисской городской почты могли курсировать с конца 1857 г. (ноябрь - декабрь) до 1 марта 1858 г., когда поступили в обращение общегосударственные почтовые марки. Кроме того, С. Кузовкин выяснил, что марки печатались в типографии наместника в Тифлисе полосками по пять штук. Рельефный рисунок получали тиснением ручным способом.

Советские филателисты-исследователи и в последние годы Б. Каминский нашли много интересных материалов, проливающих свет на историю происхождения тифлисских марок.