Марки королевы Виктории

Они начали с тесного пространства, находившегося под горячей от солнца черепичной крышей. Там было очень жарко, не хватало воздуха, работалось тяжело и неудобно, и дело продвигалось медленно. Наконец, обыскав при свете фонариков все углы и закоулки между поддерживающими деревянными балками и перегородками из стекловолокна, они спустились по чердачной лестнице на верхний этаж и сняли защитные маски. К этому времени лица у них раскраснелись и они буквально истекали по́том под нейлоновыми накидками, покрытыми пылью, паутиной и сыпавшейся с балок трухой. Сменив их на новые, они разбрелись по комнатам верхнего этажа. Время шло, но до сих пор единственной заслуживающей внимания находкой был предмет, который обнаружил Десаи в гардеробной, примыкавшей к спальне Старлинга. Проведя Кэти внутрь, он ткнул пальцем в стоявший там стальной шкафчик. Дверца была открыта, внутри находилось несколько зонтиков.

— Вы видели этот шкафчик раньше? — спросил индус.

— Не помню. А что с ним не так?

— Я только сию минуту догадался, что это такое.

Кэти никак не могла взять в толк, что его смутило.

— И что это?

— Это специальный сейф, в котором хранят оружие.

Он прикрыл дверцу, продемонстрировав ей сложный замок на ее наружной стороне.

— У Сэмми имелось оружие?

— Если и имелось, то сейчас его там нет.

Обыскав верхний этаж, но ничего более интересного там не обнаружив, эксперты спустились в нижние помещения. По мере того как обыск продолжался и эксперты словно частым гребнем прочесывали все больше комнат и коридоров, у них стало складываться впечатление, что все их усилия ни к чему не приведут, поскольку ничего существенного для дела так и не было найдено. Последней каплей в этом смысле оказался сейф, обнаруженный под ковром в полу комнаты, которую Старлинг использовал в качестве своего офиса. Замок сейфа был открыт, а дверца прижималась к месту посредством куска сложенной в несколько раз бумаги. Казалось, кто-то специально позаботился о том, чтобы они не тратили зря время и не ломали понапрасну замок, тем более что в стальном чреве сейфа ничего не было.

Закончив работу в подвале, они затратили еще около часа, обыскивая находившиеся во дворе служебные постройки и прилегающую к дому территорию. После этого Десаи предложил экспертам и кинологу возвращаться домой.

Кэти нашла Десаи около плавательного бассейна, располагавшегося между домом и теннисным кортом и окруженного живой изгородью. Время перевалило за шесть вечера, но находившееся в западной полусфере солнце все еще было жарким и его лучи ослепительно сверкали, отражаясь от неподвижной поверхности голубой воды. Выглядел Десаи уныло, и Кэти только сейчас поняла, как ему хотелось, чтобы этот обыск принес результат.

— Вероятно, Ева хранила наркотики в Лондоне, — сказала она. — Для этого лондонская квартира и предназначалась, не так ли?

— Она жила здесь неделями. И какой-то запас под рукой ей был просто необходим.

— Что ж, — сказала Кэти, — возможно, этот запас изъял Сэмми. Он должен был об этом знать.

Десаи с сомнением покачал головой, потом посмотрел на нее:

— Я отпустил всех наших по домам.

— Я знаю. Надеюсь, вы подбросите меня до ближайшей станции метро?

— Разумеется.

— Что говорит экспертиза? Что-нибудь новое установить удалось?

— Ничего, что оказало бы нам помощь. — Он поморщился от яркого блеска отражавшихся от поверхности бассейна солнечных лучей. — Токсикологическая экспертиза подтвердила, что Ева принимала кокаин. Однако точное время и причина смерти по-прежнему не установлены. Экспертиза коробки выявила, что она была изготовлена в Финляндии, возможно, в течение прошлого года. На ее внутренней стороне обнаружены следы малинового джема. Бог знает, что это может означать. — Он потянулся, заложил руки за голову и вздохнул: — Отличный у этого Сэмми бассейн.

— Да, так и манит к себе. — Кэти ужасно устала. Кроме того, ей казалось, что она насквозь пропиталась смешанной с потом пылью.

— Там в кабинке лежит купальный костюм… — Он указал на небольшое, предназначенное для переодевания строение в дальнем конце бассейна. — Почему бы вам в самом деле немного не поплавать?

— Это вы у нас известный пловец. — Она улыбнулась, вспомнив, как однажды встретила Десаи в бассейне в Пимлико, который имели обыкновение посещать сотрудники Скотленд-Ярда.

— Там только женский костюм.

— Я не стану его надевать, — сказала Кэти. — Нехорошо пользоваться вещами покойной.

— Скорее всего он предназначен для гостей. Надевайте, чего там. В конце концов, я здесь начальник, и я приказываю вам нырнуть и обыскать бассейн.

Она рассмеялась, а Десаи улыбнулся. Кэти подумала, что у него на редкость приятная улыбка и красивые, ровные белые зубы. Его улыбка была тем более приятной, что видеть ее ей доводилось редко.

— Хорошо. Почему бы и нет?