Маркиария

– Я же тебе говорила, что твои грамики бьют все рекорды по просмотрам!

– Какие ещё грамики? Я же ничего не загружал с начала отборочных.

– Тебе и не надо было! Люди сами их нарезали с трансляции и с записей ваших тренировок! Всем нравится, как ты финтишь во время игры. Ко мне тоже подписалось куча народа! Ты что правда в Сеть не заходишь?

– Да мне некогда было – тренировался.

– Точно, завтра же игра. Ты как?

Андре вздохнул.

– Пойду спать. Передай матери, что всё хорошо.

– Ладно, удачи завтра. Мы в тебя верим. Даже если не выиграешь, всё равно тебя люблю.

Эта мысль принесла намек на успокоение. Андре опустил голову на подушку и уснул.

Квалификация

Андре проснулся с ощущением лёгкого мандража. Он почистил зубы, отжался тридцать раз и принял паровой душ. В день игры запрещалось завтракать до тестов. Так что Андре просто пытался занять себя чем-нибудь. От нечего делать он залез в Сеть.

Калипсо и правда стала очень популярной. Тысячи комментариев, оживлённые обсуждения. И о чём! Об экологии и социальных проблемах! Его младшая сестрёнка делилась своими немного наивными, но добрыми мыслями! А огромное количество сверстников, следящих за её грамиками, узнавало больше о Маркиарии.

Каролина выложила странный грамик: «Я не имею никакого отношения к его проблемам с допингом. Я вообще об этом не знала».

«Новый день – новый парень» – усмехнулся Андре. И в этот момент что-то укололо его в шею.

Следующие несколько минут Андре помнил смутно. Он чувствовал себя плохо. Его мутило, болел живот и голова. Жар то подступал, то оставлял место ознобу.

Зашёл тренер с проверкой на допинг. Одного взгляда тренеру Ульсону было достаточно, чтобы понять, что происходит.

– Тебя отравили.

– Что? Зачем?

– Лучше спроси, что мы будем делать. У меня набор тестов, результаты персонифицированы и отправляются сразу в олимпийскую систему. Думаю, ты их не пройдёшь.

– Я не употребляю допинг! – возмутился Андре, а потом до него дошло. – Так она хочет вывести меня из игры…

Тренер пожал плечами.

– Давно так?

– Не знаю, минут 10…

– Тогда скорее – попробуй вызвать рвоту, выпей очиститель организма и запей литром воды.

– Литром? – глаза Андре сами собой увеличились.

– Литром. Здесь нет проблем с водой. Поторопись!

Андре напрягся.

– Сколько у меня времени?

– Где-то час. А и…

– Что?

– Твоя девушка…

– Она не моя девушка!

– Она всё утро ходит под ручку с нашим запасным нападающим.

Андре сжал кулаки. Нет, так просто он не сдастся. Гимнастка помогала своему дружку. Наверняка посадила на Андре жучка с таймером, кода подошла снять грамик. И сегодня утром он сработал.

Гладкий пластик стены холодил спину. Андре сделал усилие и вытер лицо холодным полотенцем. Всё летело к чертям. Всё, над чем он так упорно трудился последние сколько? 8 лет? Сделал ставку на этот день. All in. И проиграл.

Он опёрся о край стола и медленно опустился на пол. Руки, кажется, тряслись. Мозг отказывался работать. Андре положил в рот таблетку и запил её стаканом воды.

Спустя сорок минут он перепробовал уже всё. Но лучше ему пока не становилось. Андре закрыл глаза, опустил локти на колени и случайно нащупал на предплечье крошечный жучок. Андре тут же выдернул это из кожи. Его синие от крови руки тряслись. Но сразу стало легче.

Победитель в игре только один.

Андре переоделся и вышел из комнаты.

Подлый несчастный трус.

Андре ворвался в каюту Тони, схватил его за шиворот и оттолкнул.

– Хочешь дисквалификацию заработать? – взревел Тони.

– Да, тебе! – Андре снова толкнул его.

– Меня не за что удалять, – он нагло ухмыльнулся и поднял руки вверх, – я чист.

– Это пока!

И кулак Андре полетел в сторону нахального лица, но физиономия увернулась.

– Одумайся, кретин! – закричал Тони. – За драку нас обоих дисквалифицируют.

– Ага, смекаешь?

Второй удар попал в цель и пришёлся противнику в живот. Пробил пресс, но можно было и посильнее. Тони согнулся пополам, и Андре опустил свой локоть ему на шею. Тони упал и застонал. Сзади открылась дверь.

– Это я виновата, не трогай его! – взвизгнула Каролина.

Андре хотел бы и её ударить, но она девушка.

– Тебе здесь не место, сам знаешь! Он занимался рингболом всю жизнь. Постоянно тренировался! А ты просто любитель. Для тебя это просто деньги. А для него карьера!

– Почему ты думаешь, что его шанс важнее моего?

– Потому что ты не сможешь им грамотно распорядиться!

Андре и правда не до конца понимал, что сделает с деньгами, если выиграет, но для начала ведь нужно выиграть, правда?

Он подошёл к девчонке вплотную. Каролина попятилась, но Андре тоже шагнул вперёд.

– Я такой же, как и ты, как и этот кретин. Я заработал этот шанс. Не тебе решать, кто и как им распорядится.

Он пихнул её плечом и вышел.

Игра

Тест на допинг Андре прошёл успешно. Но это его не очень радовало.

На тренировке он не обращал на Тони внимания. Тот нагло улыбался, умоляя костяшки кулака размазать эту ухмылку. После утреннего инцидента Андре много думал. Размышлял, достоин ли он находится здесь, готов ли принять вызов судьбы и выложиться на площадке на 200%.