Маркос Рамирес

— Так, а сейчас осени себя крестом, только справа налево, — учила меня донья Фортуната, — чтобы никто не причинил тебе зла с другой стороны… Не-е-ет, так не пойдет! Сперва на правое плечо, потом на левое… теперь на грудь, а теперь на лоб… Сейчас повторяй за мной, но только с усердием и верой… — Она начала читать медленно, с торжественными остановками, охваченная набожным пылом: — Господь, отче наш, праведный судья человеческий, прояви свою кротость и выслушай мольбу мою и смилуйся над стенаниями моими и страхом моим, и яви мне славную защиту свою! Ради креста и кипариса, с тридцатью тремя ангелами твоими, направь меня на путь истинный, о господи!.. Да будет тело мое орошено млеком Марии, да послужит ему защитой покров пресвятой девы и да сохранит его от зла и напасти меч апостола Петра, как сохранил он Иисуса Христа, когда пришли взять его… Спаси и защити меня, о господь! Пусть не увидят меня глаза врагов моих; пусть не дойдут до меня ноги их; пусть не донесет на меня язык их… Платком, затемнившим очи господу нашему Христу, ослепи врагов моих, меня преследующих; да затуманятся глаза их, а мои да прояснятся, омытые водой святого духа… Да вонзятся три господних гвоздя в ноги тех, кто ищет меня, дабы причинить мне зло, а мои да обратятся в крылья и понесутся подобно ветру… Пусть языки их одеревенеют, а руки онемеют…

Я механически повторял слова этой странной и грозной молитвы, и мало-помалу ощущение жуткого холода разлилось по моему телу. Мне стало страшно, а донья Фортуната, казалось, все сильнее и сильнее приходила в исступление.

— Господь, спаситель мой! Да станет оружие врагов моих тяжелее, чем три креста Голгофы, а мое оружие — легким, как перышко… Уничтожь врагов моих, господь и водитель небесного воинства. Ослепи начальников, ищущих меня, судья праведный человеческий… Аминь!

* * *

Стояла темная-темная ночь. Я торопливо шел по полотну Тихоокеанской железной дороги в направлении Алахвэлы, вслепую прыгая со шпалы на шпалу, поминутно оступаясь. На мосту через Вирилью меня неожиданно ослепила мертвенно-бледная вспышка молнии, за ней послышались далекие раскаты грома, и первые порывы леденящего ветра возвестили приближение грозы. Я прибавил шагу, чтобы поскорее добраться до одинокой маленькой станции Санто-Доминго, и только успел подбежать к ней, как разразилась буря.

Хлынул дождь, молния прорезала небо. Мощные потоки с невиданной силой обрушились на изъеденный ржавчиной железный навес платформы. Ветер выл, налетая яростными шквалами, с глухим, протяжным стоном замирая вдали, среди мрачных деревьев. Молнии метались по темному небу, где-то в вышине не смолкая хрипел и рокотал гром.

Присев на корточки в уголке своего утонувшего во тьме убежища, я отчаянным усилием воли старался сохранить спокойствие среди разбушевавшейся стихии. За каждой вспышкой молнии следовал страшный громовой раскат, наводя великий ужас, — каждый миг я ждал гибели от удара сверкающих молний.

Холод пронизывал меня насквозь. Пытаясь согреть руки, я нащупал в кармане бумажку и с внезапной тоской вспомнил, как донья Фортуната, стоя на коленях перед зажженными свечами, читала молитву праведному судье, взывая к мести и разрушению.

Широко открытыми глазами я беспокойно всматривался в непроглядный мрак, словно ожидая увидеть зловещих ведьм и косматых дьяволов, требующих у меня проклятую бумажку и угрожающих жуткой карой небесной. Я почувствовал страх, страх перед Иеговой, страх перед Люцифером, страх перед всеми призраками, которые с детства дремали в моем сознании и теперь внезапно очнулись от глубокого летаргического сна, разбуженные зловещим заклинанием.

Я попытался рассеять нелепый страх, искал против него доводов в моих новых, еще не созревших убеждениях. И, быстро вскочив на ноги, я вытащил из кармана листок с молитвой и швырнул его на рельсы. Мне стало стыдно, и, наперекор еще владевшему мною страху, я изо всех сил закричал в темноту:

— Пусть поразит меня молнией, если верно, что существуют подобные вещи! Пусть поглотит меня земля!

Ужасный удар грома потряс станцию, яркая вспышка ослепила меня. Охваченный трепетом, я почувствовал, как земля разверзается под моими ногами и я падаю прямо в кипящие адские котлы. Когда я открыл глаза, новая вспышка молнии озарила ближние деревья, и я увидел, как передо мной взвилась гигантская фигура сатаны, объятая языками пламени…

— Пусть придет за мной дьявол, если он существует!.. — крикнул я снова.

Мне показалось, что среди темных деревьев я различаю при блеске молний пляшущие тени крестов, бородатых святых, рогатых чертей, ведьм, домовых и леших…

И, бросая дерзкий вызов всем призракам, я протяжно и громко крикнул:

— Не верю ни во что!.. Я-я-я не-е-е ве-е-е-рю!..

Я защищался с отчаянием, судорожно цепляясь за мои новые, недавно родившиеся убеждения, формировавшиеся под влиянием книг. Всю долгую ночь боролся я против первобытных страхов, против всех призраков, созданных на протяжении веков невежеством и глупостью человека.