Марксистско-ленинская философия.— 2-е изд., переработ. и доп.

Каждый раз, когда тот или иной общественный строй приходил в упадок, его идеологи и защитники отрицали прогресс и настаивали на том, что все идет к худшему. Однако неверно было бы думать, что представители классов и общественных сил, заинтересованных в установлении нового социального порядка, всегда оказывались провозвестниками общественного прогресса. Так, французский просветитель XVIII века Жан Жак Руссо, идеолог мелкой буржуазии и один из наиболее решительных теоретиков и провозвестников буржуазной революции, на вопрос, содействует ли прогресс науки совершенствованию нравственности, ответил отрицательно. Современник быстрого развития науки и широкого распространения просвещения, он не мог закрывать глаза на то, что в верхах французского общества господствовали распущенность, моральная неустойчивость и крайний скептицизм. Связывая эти два обстоятельства, Руссо не без основания допускал, что прогресс в одной области не исключает упадка, то есть регресса, в другой. В этом как раз проявлялась та диалектика в его рассуждениях, которую высоко ценили создатели марксизма. В самом деле, общественное развитие включает в себя постоянное усиление, нарастание одних тенденций, то есть элементы прогресса, и столь же постоянное ослабление и даже исчезновение других, то есть элементы регресса. Поэтому на каждом отдельном этапе развития имеют место как прогрессивные, так и регрессивные процессы. Например, процесс автоматизации и роботизации промышленного производства, с одной стороны, увеличивает производительность труда, высвобождает часть рабочей силы, позволяет быстро переналаживать производство, освобождает людей от монотонного, тяжелого труда и в этом смысле представляет собой прогрессивное явление. Но, с другой стороны, тот же самый процесс ведет к отмиранию ряда производственных навыков, к исчезновению ряда профессий, а в условиях капитализма и к усилению безработицы, то есть оказывается регрессивным.

Для получения правильного ответа на вопрос, является ли общественное развитие в целом прогрессивным, существует ли исторический прогресс, нужно выработать критерии прогрессивности. К таким критериям относят различные признаки: производительность труда, обилие материальных благ, свободу перемещения в пределах государства и свободный выезд за его границы и т. п. Однако ни один из этих признаков, взятый порознь, не является критерием и условием прогрессивности данного общества и общественного развития в целом. Если интенсификация труда сопровождается усилением эксплуатации, массовой безработицей и страхом потерять работу, то ничего прогрессивного в этом процессе нет; если огромные материальные богатства доступны одним членам общества, а другие обречены на голод и нищету, то создание этих богатств тоже не является критерием прогрессивности; если безработный или бездомный человек может скитаться где угодно в поисках жилья и работы, то это скорее доказывает не его свободу, а страшную зависимость от обстоятельств.

С точки зрения марксистской философии исторический смысл общественного развития состоит в том, чтобы сделать как можно более свободными (601, 602) максимум людей, с тем чтобы они могли жить и развиваться как всесторонние, творческие личности, способные полностью реализовать свой духовный внутренний потенциал, свои замыслы, свои идеалы общественного устройства. И именно для достижения этой цели необходимы повышение производительности труда, рост производства материальных благ, свобода передвижения и т. д. Именно в связи с ней они приобретают смысл и оправдывают те усилия, а иногда и жертвы, которые приносятся ради их достижения. Таким образом, если за критерий общественного прогресса взять развитие материального производства, улучшение жизненных условий подавляющего большинства людей, всесторонний расцвет каждой творческой личности, подъем духовной культуры, большую свободу и более творческий характер труда, развитие демократии и гласности в обсуждении всех социально значимых вопросов и достижение социальной справедливости, то вопрос о прогрессивном характере общественного развития получает четкое и однозначное решение. Все тенденции и процессы в общественном развитии, которые соответствуют этому критерию, являются объективно прогрессивными. Именно поэтому прогрессивны социалистическая революция, строительство социализма и коммунизма, развитие национально-освободительных, антиколониальных революций, борьба за мир. Те же моменты и процессы общественного развития, которые препятствуют достижению указанных исторических целей и не соответствуют критериям общественного прогресса, являются регрессивными.