Марланский квест

Как правило такие лавки продавали всякую чушь и рассчитаны были на людей недалеких, глаза к небу не поднимающих, однако в приморье провести кого-то было очень сложно, и тем не менее лавка процветала. Большое панорамное окно-витрина, закрытое огромным и крайне дорогим на Марлане стеклом, выставляла напоказ самые интересные и завлекающие образцы товара. Странные, на вид настоящие, с оттенком старины на боках, выстроились в рядок непонятные мне вещиц. Впрочем, назначение некоторых я угадывал, а кое-что, наверное, смог бы и объяснить. Похоже я нашел что искал. Нет, разумеется, брелока-опознавателя я не обнаружил, однако несколько вещичек интерьера, которые я видел в убранстве челнока, и всех его модулей, я явственно различил на витрине. Ноги сами понесли меня вперед и вот, я уже разгуливаю среди полок с диковинками, и любопытству моему нету конца.

- Удивительные вещи, не правда ли. – Вкрадчивый тихий голос принадлежал невысокому худому старичку с белесыми редкими волосами на покрытой пигментными пятнами макушке. Сам старичок был одет в странного вида хламиду, с широким поясом и широкими рукавами.

Я перевел взгляд на продавца и утвердительно кивнул.

- И правда милейший, чудный у тебя товар. Откуда только берутся такие штуки? Вот эта к примеру, для чего? – Я взял с прилавка армейский швейцарский нож и постаравшись изобразить удивление и интерес на своем лице, принялся вертеть его в руках.

Старичок хитро прищурился и погрозил мне узловатым сухим пальцем.

- Стыдно, стыдно молодой человек, обманывать старших. Неужели я, негоциант Хрым, и не распознаю в посетителе Землянина.

К сожалению обман не прошел, однако дет косвенно признался, что имеет дело с моего земляка, и, следовательно, можно было еще немного «потянуть за ниточку». Вдруг что и сболтнет, блаженный.

- Вы меня поймали Хрым. – Я отложил нож в сторону и поднял руки ладоням вверх. – Сдаюсь. Моя фамилия Сбирский. Я негоциант дома Подольских. Прибыл в приморье с частным визитом, однако увидев такой интересный ассортимент, оценил хватку хозяина, и сами понимаете, не прочь завести некоторые связи в торговой среде и тут. Обещаю не лезть на вашу территорию.

- Ох молодежь. – Узловатый палец снова погрозил мне, однако взгляд старика стал немного мягче, и в голосе послышались нотки одобрения. – Все бы вам нас стариков двигать. Вот я, по что честный лавочник, а и то постоянно терплю убытки. Вот третьего дня мне должны были передать партию белых папирусов, земных, цены немалой. И что бы ты думаешь? Мой поставщик заломил за них такую цену, что я в жизни не смогу сбыть их с рук. Вот сам полюбуйся. – Старик кивнул за прилавок, осторожно наблюдая за мной, и я, с любопытством заглянув в указанное место, обнаружил две упаковки бумаги «Снегурочка» формата «А4». Бумага на Марлане делалась, но само производство было в зачаточном состоянии, и распространялось печатное слово в основном на кожах, да бересте. В приморье использовали рыбью шкуру, обваренную и обработанную специальным травяным составом. В королевстве коровьи, степях предпочитали выделанный тростник. Белая мелованная бумага тут была большой редкостью, и ценилась на вес золота.

- Да уж, бумага нынче дорога. – Улыбнулся я старику. – Всего один портал, да и то, не для торговли остался.

- Да вот когда такое было?! – Опечалился Хрым. – Я последние золотые в это дело вложил, все что осталось на безбедную жизнь, я потратил на эту лавку, и тут такое.

На лице хитрого старикашки отразилась печаль и безысходность, в которую, к слову, я не поверил не на грош. Никогда не верьте продавцу, если он жалуется на жизнь. Сейчас он попробует продать вам что-то очень дорогое и бесполезное, и если вы дадите слабину, то хитрый оппонент обведет вас вокруг пальца.

- Однако, дела не так плохи, если я не предложу вам интересный товар, а если он вам придется по нраву, то и о сотрудничестве поговорим.

Совершенно ясно, что старик не желал со мной сотрудничать, и дела его шли весьма плохо именно за счет постоянного поставщика, однако и выставить меня за дверь он не решался, по каким-то только одному ему понятным причинам.

Старик поманил меня, и я послушно, прихрамывая на больную ногу, отправился за ним по торговому залу. Однако не остановились мы не рядом со стендом бензиновых зажигалок, не с коробом где были разбросаны элементы питания. Прошли мы и мимо зуба какого-то животного, такого огромного что его вполне можно было использовать в качестве клинка и наконец попали в подсобку. Хрым тревожно оглянулся, переступая с ноги на ногу и потряхивая головой, посмотрел куда-то в сторону и снова поманил меня за собой, в дальний угол помещения, заваленный ящиками с товаром.

- Похоже никто нас не слышит. – В голосе продавца засквозила тревога. – Однако нам лучше не задерживаться. Учтите Сбирский, я тоже сильно рискую, разговаривая с вами, и могу сказать, что то, во что вы ввязались, очень опасное мероприятие.

От таких слов я впал в легкое оцепенение. Старик оказался не так прост, как может показаться.