Мародер

Рука у меня дрогнула, и пиво из бутылки плеснулось на столик. Я поставил бутылку на стол, но посмотреть на Злату не решился и перевел взгляд на океан. Я верил ей и не верил, но очень хотел, чтобы было так, как она сказала. Лед, сковавший сердце, начал таять, и было невыносимо больно.

— Ты знаешь о цунами? — треснутым голосом спросил я.

— Да.

— Иначе было нельзя?

— Иначе было нельзя, — эхом отозвалась она, и я понял, что в ее голосе означали отрешенность и безучастие. Обреченность.

— Как-то все глупо и… — Я судорожно вздохнул, не находя слов, и сорвался: — Разве так меняется реальность?!

Злата покачала головой.

— Взрывом ядерной боеголовки пишется история, а реальность меняется именно так. Буднично, обыденно, неприметным для окружающих событием. Кому, как не тебе, это не знать.

Она была права. Но одно дело — знать о коте Томе, другое — быть на месте агнца, приносимого в жертву ради изменения реальности.

— Выходит, мы обречены? Но здесь есть скутеры… Водный велосипед, в конце концов! Говорят, на плаву цунами можно и не заметить!

— Это в будущем здесь будут водный велосипед, скутеры… Сейчас есть только акваланги, но в баллонах нет воздуха.

— А ты умеешь плавать? Если выплыть в океан, то…

— Я не умею плавать, — не дав досказать, перебила Злата. — Как и ты. Наш мир ненамного лучше вашего. Из-за вашего. Почему я и согласилась на задание.

Я помолчал. В моей голове не укладывалось, что человек может жертвовать собой ради лучшего мира на Земле, мира, в котором ему не суждено жить.

— А твои… — начал было я, и она снова поняла меня с полуслова.

— Никто нам на помощь не придет. Мы теперь местные и можем рассчитывать только на самих себя.

Биологический хронометр подсказал, что до цунами осталось десять минут, я поглядел на океан, но ничего не увидел. Ровным счетом ничего. Цунами шло с востока, оттуда же светило солнце, и поверхность океана выглядела ровной и блестящей, как зеркало.

Я не удержался и мельком глянул на Злату.

— Ты такая спокойная…

— Я знала, на что иду.

— И не боишься?

— Боюсь, — честно призналась она.

— Тогда что…

— У меня есть воспоминания, — вновь угадала она мои мысли. — И вот это.

Она полезла в нагрудный кармашек куртки, достала какой-то камешек и протянула мне на открытой ладони. Я посмотрел, и у меня перехватило горло. На ладони лежал бриллиант, который я подбросил ей в сумочку. Бриллиант, который здесь, на острове, в нашем положении ничего не стоил. У него была совсем другая цена.

И тогда я наконец осмелился посмотреть ей в глаза. Чистые, глубокие, распахнутые передо мной так, чтобы я смог увидеть всю ее душу. Без остатка.

Я не выдержал такой откровенности и отвел взгляд. К этому я еще был не готов, а времени уже не оставалось.

— Почему с нами так…

— Потому, что есть такое слово, как предопределенность. Иначе было нельзя. Иначе все возвратилось бы на круги своя, и этот мир остался бы прежним. Таким, каким его знаешь ты.

Сейчас я был согласен, чтобы он остался таким, как был, но ничего поделать не мог. Не в моих силах противостоять предопределенности.

— Неужели… Неужели у нас нет никаких шансов? — сипло, пересохшим горлом, спросил я.

Злата помолчала, посмотрела на камешек в своей ладони, зябко повела плечами.

— Не знаю… — прошептала она, не поднимая глаз. — Я задавала этот вопрос, но мне не ответили. С этого момента нам не положено знать будущее… Но теперь мы вправе поступать как угодно. Все в наших руках…

Она продолжала отрешенно смотреть на бриллиант на ладони, и я вдруг понял, что она не верит в свои руки. И тогда я вспомнил, что говорил о бриллианте Иван-«небожитель». «В будущем пригодится…» Неужели именно это будущее он имел в виду? Мне хотелось другого будущего. Страстно хотелось. И в словах Ивана-«небожителя» для меня забрезжила надежда.

— Спрячь камень, — попросил я.

— Зачем? — равнодушно поинтересовалась Злата.

— Я прошу, спрячь.

Очень не хотелось, чтобы забрезжившая надежда оказалась беспочвенной.

Злата вздохнула, сунула бриллиант в кармашек куртки, застегнула пуговицу. Тлеющий огонек надежды разгорелся сильнее. Пусть у нас будет будущее… Пусть!

— Быть может, нам удастся спастись… — пробормотал я. — Я видел фотографию этого острова после цунами… Волна сметет с острова все, кроме балкона на сваях. Это наш единственный шанс.

— Да, — легко согласилась Злата, и я понял, что она мне не верит. Думает, утешаю…

Я сам себе не верил. Неизвестно, какой высоты и силы будет вал, — на фотографии на покосившемся на трех сваях балконе от перил и следов не осталось. Оставалось только надеяться.

Эх, был бы у меня сейчас вариатор, и если бы можно было просмотреть возможные варианты события… Я представил экран вариатора и содрогнулся. То, что я увидел, было жутью, вселенской жутью, по сравнению с которой цунами ничто. Хуже смерти.

— По-твоему, за нами сейчас наблюдают? — глухо поинтересовался я.

— Служба Контроля Времени? Да.

— И… если… нам… удастся…

— Да. Мы не просто местные, а местные, которые ЗНАЮТ.

— И поэтому будем находиться под неусыпным надзором, как неандертальцы в Благословенных Временах, Когда Луны Еще Не Было… — с тоской прошептал я.