Мародеры

Перепончатое крыло мелькнуло перед самым лицом. Мышь плавно ушла вниз и помчалась над самыми верхушками камышей, едва не задевая их кончиками крыльев. Левее виднелась широкая тропинка. Не просто протоптанная — кто-то аккуратно вырубил все стебли. Оставалось только надеяться, что это были не сталкеры.

Тропинка извивалась, обходя все встречные кочки и буераки, так что от поворота до поворота шагов десять максимум получалось. Камыши вымахали выше Глеба на целую голову. Ветер шуршал их сухими листьями. В целом, шанс внезапно столкнуться нос к носу с местными головорезами был весьма велик.

Вместо них на пути встретился ручеек. Поперек него в шахматном порядке лежали кирпичи, образуя мостик и при этом не мешая протекать воде. Такие переправы часто выкладывали биотехники на нижних уровнях, благо кирпичей в старом городе было во всех смыслах навалом. Едва Глеб перешел на ту сторону, как над камышами взмыла всё та же летучая мышь. У нее поперек мордочки была приметная светлая полоса. Лихо опустившись на плечо, она затарахтела в привычном режиме:

— Снаружи нет никого, внутрь фантома экраны не пропустят. Шпили жарят вовсю, у сменяя чуть крылья не обгорели.

— Ты б поаккуратней с псионикой, — пожурил Глеб, когда смог вставить слово. — Уровень не слабый, сгоришь ведь.

— Не впервой, — беспечно пискнула мышь, и без паузы перескочила на следующую тему: — Твоя деваха отдыхает в сарае.

— В каком сарае? — не понял Глеб, вызывая в памяти карту района.

— Дальше по тропинке. За гармонизатором.

Ни тропинки, ни сарая на карте не значилось.

— Там старый техник сталкерам мусор оставлял, — тем временем рассказывала мышь. — Никтам такой хлам не нужен. До отстойника — далеко тащить. А так все довольны. Сталкеры туда свою тропинку протоптали. По этой иди до развилки и там направо.

Над головой пролетели еще две мыши. Они обменялись с Кешей тревожным писком и, развернувшись буквально на кончике крыла, умчались в направлении залива.

— Наши туман по капельке разобрали, — снова затарахтела мышь. — Ничего! Как сквозь землю провалился.

— В принципе, фантом мог, — сказал Глеб. — Тем более, тут недалеко подземка проходит. У них там ничего высокоуровневого не зарыто?

— Сейчас узнаю, — пообещала мышь, снова взмывая в воздух.

Глеб проводил его взглядом. Если уж эти летуны не знали, что тут зарыто, то это нечто было надежно экранировано и абсолютно недоступно. Или, что вернее, просто не существовало. Но ведь они с Кешей действительно видели вспышку в тумане. Видели — это значит не ниже третьего уровня, а такие вещи совсем бесследно не пропадали.

— Ну что, вперед, на охоту?! — спросил Герман.

Глеб даже удивился. Первый раз за всё, правда, недолгое, время их знакомства, старый волк не ворчал. В потускневшем голосе зазвенели металлические нотки:

— Разорвем эту крысу в клочья, — продолжал Герман. — Другим хороший урок будет.

— Погоди, погоди, — малость охладил Глеб его порыв. — Я вовсе не собираюсь рвать Киру на части. Мне просто нужен чистый мозг, да и то ненадолго.

— Не собирается он, — рыкнул Герман. — А если не отдаст? Она вооружена, а ты — нет.

— Хм…

Об этом аспекте Глеб как-то не подумал. Впрочем, и хорошенько подумав — пока шел до развилки — он по-прежнему не был готов дать ответ на поставленный вопрос. Герман молчал. Только одобрительно фыркнул, когда на развилке Глеб повернул направо.

Впрочем, большого выбора не было. Гармонизатор, судя по сиянию над крышей, уверенно шел вразнос. Обычными мерами тут уже не обойтись. Придется вскрывать и последовательно отключать всю управляющую начинку комплекса. Деяние, которое без ложной скромности можно приравнять к эпическому подвигу. Вот только Петрович, скорее всего, окрестит его вредительством и будет кричать, точно укушенный динозавр, пока Глеб все не настроит как надо, а без чистого мозга он провозится очень долго.

— Только мы с тобой ремонтники, — напомнил Глеб. — И наше предназначение — воссоздавать, а не разрушать.

— Вначале разберем крысу на органы, — фыркнул Герман. — Потом соберем чего-нибудь полезное. Ты ведь заявку на игры еще не подал?

Биотехник вздохнул. Герман ненароком попал по больному месту.

— По новым правилам надо сразу биоматериал предъявить, — сказал он.

— Этой крысы хватит?

Глеб не ответил. Вообще, конечно, хватило бы с избытком, но он, увы, суровым прагматизмом Германа не отличался. Тропинка тем временем становилась всё уже и неказистее, а потом и вовсе пропала. Правда, и заросли здесь были не такие густые. Они образовывали отдельные островки, между которыми из земли торчала сухая трава пополам с кустарником, а дальше уже виднелся сарай.

При ближайшем рассмотрении тот оказался старинной бревенчатой постройкой, а вот крыша была покрыта современным биопластиком. Ворота были распахнуты настежь. Обитые ржавым железом створки вросли в землю. Глеб, по совету Германа, туда не пошел, а заглянул внутрь через щель между бревнами.