Марш к звездам

- Так, это нехорошо, - резко сказал Хонал. Верхний отсек башни представлял собой массу колес, ремней и цепей. - Здесь нам нужны несколько диаспранцев или что-то в этом роде.

- Не-а, ты меня достал, - пропыхтел Поэртена, поднимаясь по последней лестнице. Он схватился за стену и за свой бок. - Иисус Христос, думаю, этот подъем убьет меня!

- Это была не лестница, это был твой рюкзак, - сказал Хонал. - Но теперь, когда ты здесь, нам нужно открыть ворота. У тебя есть хоть какое-нибудь представление о том, что делает любая из этих штучек?

Поэртена огляделся вокруг, затем еще раз. Он нахмурился.

- Я... думаю, что большое колесо перед тобой - это кабестан.

- Ты думаешь, - повторил Хонал. - А что такое кабестан?

- Это то, что надо поворачивать, чтобы открыть врата, - ответил Поэртена. - Только одна проблема.

Хонал посмотрел на колесо. Насколько он мог судить, оно было лишено таких мелочей, как ручки.

- Где мы возьмем? - спросил он.

Поэртена оттолкнулся от стены и пошел вперед. На северной стороне комнаты были амбразуры, и он подошел и посмотрел вниз через них. Они явно предназначались для того, чтобы поливать нападающих чем попало, но он был совершенно уверен, что они очень хорошо служили и для избавления от ненужного оборудования.

- Тебе потребовалось какое-то время, чтобы попасть сюда, да? - спросил он. Он снова повернулся к огромному колесу, похожему на барабан.

- Да, это так, - признал васинский дворянин.

- Похоже, у них было время ободрать кабестан, - сказал пинопанец, задумчиво глядя на колесо. Оно было почти четыре метра в поперечнике, и его явно невозможно было повернуть без массивного рычага. С другой стороны, прямо наверху была очень удобная гайка. - Мне просто нужен рычаг...

- Достаточно большой, чтобы перевернуть мир? - спросил Роджер, входя в дверь. - Пора открывать ворота, Поэртена. Чего ты ждешь? Метафизическую сущность?

- Нет, ваше высочество, - сказал Пинопан, наклоняясь, чтобы поднять длинный деревянный брус. - Физическое понятие.

Брус был широким, почти десять сантиметров, и длиннее роста Поэртены - вероятно, заменил бы недостающий рычаг. Оружейник мгновение созерцал это, затем сбросил свой рюкзак и нырнул внутрь.

- Хорошо, сначала ты достаешь экстрактор метафизических сущностей, - согласился Роджер и взглянул на двоюродного брата Растара. - Хонал, эта комната охраняется?

- Ну, нас не контратаковали, - сказал кавалерист. - Пока.

- Черт возьми, на этой гребаной планете нет определения безопасности, - сказал Поэртена, извлекая рулон скотча из пакета. - И, конечно же, я не собирался покупать метафизический экстрактор!

- Конечно, нет, - сказал Роджер, опускаясь на одно колено и поднимая брус. - Я должен был догадаться, что это будет космическая лента. Это, или сброшенный шнур. Что еще? И что именно мы собираемся с этим делать?

- Что ж, - ответил Поэртена, потянувшись к верхней части рюкзака. - Ты знаешь, когда мы впервые встретились.

Роджер настороженно посмотрел на гаечный ключ, вспомнив неподатливый комплект доспехов и оружейника, который так быстро избавил его от него.

- Ты же не собираешься ударить меня этим, верно?

- Нет, - сказал Поэртена, укладывая рукоятку гаечного ключа вдоль бруса и начиная наклеивать ленту, - но мы собираемся посмотреть, сможет ли это сдвинуть мир с мертвой точки!

* * *

Док Добреску покачал головой, проводя стерилизатором по своим рукам. У них было более двух дюжин раненых, но из тех, кто мог выжить, Корду было хуже всех.

- Все, чем я хотел быть, это пилотом, - пробормотал он, опускаясь на колени рядом с шаманом. Он посмотрел на местную женщину, которая где-то по пути сбросила свою обволакивающую маскировку. - Для этого мне понадобится шесть рук, так что ты выбрана. Протяни свои руки.

- Что это? - спросила Пиди, протягивая все четыре руки, когда человек провел по ним палочкой.

- Это отпугивает демонов, - огрызнулся Добреску. - Это уменьшит инфекцию - вы бы назвали это кишечной лихорадкой. Он сильно пострадал, так что это не остановит его полностью. Но это остановит нас от распространения инфекции.

- Он умрет, - тихо сказал Пиди. - Я чую нутром. Он умрет. Мой бенан. Что я могу сказать своему отцу?

- К черту твоего отца, - прорычал Добреску. Он похлопал по лбу самку, которая, казалось, вот-вот уплывет в страну ла-ла. - Эй! Блондиночка, посмотри на меня!

Пиди вскинула голову, чтобы зарычать на медика, но застыла, увидев выражение его лица.

- Мы не собираемся терять его! - рявкнул Добреску и снова стукнул ее по лбу. Потяжелее. - Мы. Не. Собираемся. Терять... Его. Вбей это себе в голову и будь готова помочь. Понимаешь?

- Что я должна делать? - спросила Пиди.

- Именно то, что я говорю, - спокойно ответил Добреску. Он посмотрел на месиво в животе Корда и покачал головой. - Я чертов медик, а не ксенохирург.