Марш Обреченных. Финал

Аллон милосердный, ради кого я пошел на риск, теряя Богдаша? Выживет ли он без меня? Неужели архимаги осмелятся покарать в отместку его измене раненого человека? А кто помилует его? Он такой же немощный и уязвимый. Маги-узурпаторы! И почему судьба свела меня с этим бесовским гнездом? Во всем виновато письмо из герцогской канцелярии, визит в крепость Судейской Главы и свидание с герцогом Альвинским лично. Не обошлось же конечно и без слезливой речи Ореста Бартольда, земля ему пухом! Правда участи Лестиана Тормана помутила мой рассудок и повела наповоду Верховного мага. В какой-то момент до сознания Сермена Коршуна докатилась запоздалая, явственная ясность: не он один попался в расставленные сети Ордена Северных Магов, а погрязло в их интрижках, пожалуй, целое Северное Королевство Людей, заплясавшее под дудочку архимагова начала. И куда только смотрят мейдринские "академики"? Возможно они тоже с ними заодно? Расплодие своевластия! Лихая коррупция, затеянная магиками! Задумывалась ли о таких вариантах герцогская канцелярия или сам лично герцог Альвинский? Хотя такие схемы на числе в разгадках Сермена Коршуна и его Серой Башни — их ведомство решало столь крутые авантюры…

Со стоном Сермен попытался приподняться на локти и примостится спиной о шершавый камень, успевшего обсохнуть от жара костра и даже местами прогреться. Граф оглядел берлогу. Жалкое убежище. На самом входе световое покалывание — это энергетический щит Ирэны. Без защиты в Молочных Пиках нельзя. И вместе с тем, чудесный ориентир для вельвеллских патрулей, но Ирэне кажись по этому поводу существенно наплевать. Значит и ему не о чем лишний раз переживать, подумаешь плен, они будут обязаны уведомить Мейдрин, а следом депортировать его в столицу Королевства с любезными письмами самому герцогу Альвинскому. Поднять руку на Начальника Тайной службы — открытое преступление. Ага, Сермен, а кто тогда в тебя палил на площадке порталов? Гоблинский шаман? Вождь племени овражников? Именно!!! Магики Вельвеллы по тебе и заряжали, — с целью укоротить жизнь.

Вся бездна ада! Что это за странный вой?.. Визг-скрежет? Рокот? Словно… словно… — он не нашелся, какое определение получше подобрать, чтобы охарактеризовать звуки снаружи. Странные и почему-то "точно" знакомые? От скребков по камню становилось моторошно на душе. До чего противный шум. Нечеловеческий!

— Ирэна! — Резко воззвал он. Настолько резко, что карательница невольно содрогнулась.

— Заткнись! Ты снова орешь!

— Ты слышишь этот скрежет?

Она чуть тихо вздохнула.

— Слышу.

— Что это, Аллон побери? — но почему-то интуиция уже шептала ему ответ и он Сермену чудовищно не нравился.

— Верльвы, — отрешено-холодно заявила карательница. Без суматохи и паники, чересчур для дела обыденно.

Он судорожно проглотил слюну и попытался унять крупную дрожь.

— Нас окружили?

— Слегка. Успокойся, все будет хорошо. Я оцепила скалу щитами… Они не пролезут. Мы в полной безопасности, только не поднимай зря паники, хорошо? Не серди тварей… они и без того голодные, — объяснила уверенная девчонка.

А Коршун все равно содрогался каждой нервной клеточкой. Молекулой тела.

— Да теперь мне не уснуть!

— А кто тебе сказал, что мы будем ложиться спать? Сейчас попьем отвара и в путь. Маги тоже не дремлют — идут по нашим следам.

— Верльвы?

— Да что верльвы? — несказанно удивилась бывшая ученица Вельвеллы и зловеще усмехнулась Коршуну. — Организуем умникам сюрприз, они его оценят. Архимаги от гостинцев не откажутся, они такое любят…

Ох, и дьявольское отродье!

— Постой-постой Галаш, давай с самого начала и по-порядку! Особенно в тех местах, где вы с треском умудрились проколоться… Не стесняйтесь! После боя, естественно, руками не машут. Наказывать вас теперь нет смысла, если орден еще и вас с Сордином лишится, то Вельвелле не скоро удастся подняться с колен. Это ж надо, уважаемые Бессмертные, в один чудесный день потерять стольких замечательных магов! И еще, каких магов! Выдающихся личностей! Галаш!.. вы когда-нибудь за это серьезно ответите, колоссально ответите! Но, давайте, не сейчас. Вельвелла не переживет вашей смерти. Не с кем стоять у истоков прогресса… ах, сплошной, господа, регресс! Что за год, Аллон побери, одни катаклизмы!