Марш Обреченных. Финал

— Да терпи же!! — закричала на него Ирэна, зажимая кровоточащую рану на правом боку ладонью. Меж грязных пальцев карательницы бледнеет тусклое сияние магической полосы, губы чародейки шепчут исцеляющие заклятия, но разве можно рассчитывать на скорое исцеление после прицельного удара архимаговых учеников? Разве смертельная отрава вельвеллских колдунов отступит от податливой человеческой плоти? Плетению архимагов абсолютно все равно кого лишить жизни, будто то будет лихая темная тварь или взбунтовавшийся, потерявший рассудок вельможа из северной столицы — для ядовитых клешней чар плоть навсегда останется плотью: лакомой пищей. Умение Ирэны боролось на всю с губительным диагнозом графа, здоровье главы Тайной службы угасало прямо на глазах. Начальник Серой Башни цеплялся за жизнь, словно скалолаз за скальный выступ и карательница чаще ловила себя на мысли, а не бросить ли обузу среди голых скал и снега, да отправиться в дорогу самой? Ведь все-таки кто-то из них должен выжить, зря, что ли вельможа, а затем она, рисковали, спасаясь от ударов магиков?

— А-а-а-а! — крик Сермена резанул по барабанным перепонкам, разогнал ночную тишину и эхом отразился по вершинам Молочных Пик, где-то на высоте двух сотен метров вниз сорвались кучугуры снега и, подминая под себя нагромождения камней и льда, сорвались в пропасть, на ходу образуя приличную лавину.

— Иди-иот! — зашипела в ярости девчонка, в бешенстве отмахнулась от корчащегося на плаще раненого и, шипя ругательства, повалила на бок, затолкала в узкую расщелину, с трудом принявшую двух беглецов. Ирэна бесцеремонно навалилась телом на графа, прислушиваясь к внешним звукам. Лавина слетела на их карниз и понеслась дальше, к подножию горы.

В нос Коршуна ударил смрад немытого тела, но резкая боль иголками пронеслась по нервным окончаниям, помутила сознание и опять заставила болезненно сморщиться.

Рокочущий грохот не смолкал, свалившись на скальный уступ и забив его снежной массой. Сермену стало трудно дышать, он вяло пошевелился, замотал башкой. И, конечно же, получил резкий тычок в подбитый правый бок. Темные круги заплясали хороводы, мейдринец на время потерял сознание, провалившись в черный провал пустоты и свободы…

Его тела коснулось ласковое тепло, Сермену ото сна почудилось, что он в раю или в каком-нибудь благоугодном месте, там, где отступают в далекое прошлое человеческие заботы и проблемы, а на смену приходят: развлечения и веселье. Тепло касалось его непрерывной волной и вместе с жаром, просыпалась легкая боль, готовая взорваться могучим спазмом. Горел костер — Сермен это ясно почувствовал. От него и исходило тепло — желанное и бесценное, здесь на высоте полутора километров от земли, в непрерывно продуваемых ветрами горах, в постоянно опасных местах, где, если не патрули магиков, так их орудия: чудовищные верльвы, схлопочут любого без стеснения, одними, едиными инстинктами. Поэтому даже не знаешь, кого больше бояться, гнева Ордена Северных Магов или стражей Молочных Пик? При любом варианте и Сермена и Ирэну ждала гибель, но даже умереть хотелось с боем, а не в ротовом жерле гигантской многоножки. Эта мысль пробудила Сермена с содроганием, с хлюпающим всхлипом, вельможа бредово-сонно несколько минут водил по пещере взором, заслоняясь от ярких языков пламени. Ирэна, подстелив под задницу, половину ихнего тряпья, восседала принцессой на голом камне по ту сторону костра, исподлобья посматривая за потугами нежданного горе-спасителя.

— С пробуждением, — холодно буркнула она себе под нос, тормоша влажным сучков чахлые горящие побеги. Любопытно, что можно палить в этих бесплодных и нескончаемых снегах? Кругом один камень!

Сощурившись Сермен проморгался, с оханьем подвелся на локти и пространно оценил нору, в которой они нашли убежище.

— Нас что завалило?

— Завалит, если ты не перестанешь орать! — в тоне собеседницы прозвучали угрожающие нотки.

Сермен обессилено брякнулся обратно на лежак, из легких с придыханием вырвался воздух. Вот она благодарность за спасение и труды. Наивный дурачок, а чего ж он ждал, в самом деле? Слепой покорности до гробовой доски? От кого? От подлого отродья? Дудки!

— Есть хочу!

Девица и не пошевелилась, согнуто продолжала сидеть, подперев ладонью подбородок и уронив взор в разгулявшее пламя. О чем она думала? О переменчивости судьбы или как лучше вырваться из Молочных Пик? Магики точно сели им на "хвост"!..

Сермен устало прикрыл глаза, тело начало ломить, правый бок наполнялся колющим жаром. Возле ребер к самому сердцу подымалась колюще-ноющая боль. Ох, и метко меня отхватили! Чуть выше и скопытился б! С входа тянуло сквозняком и тихим завыванием, с промежутками надвоя и цоканьем, клацаньем, Коршуну эти звуки неожиданно показались знакомыми и донельзя неприятными, опасными. Сознание разыграло мрачно-кошмарную картину, и заставило чиновника всполошиться.