Статистика констатирует, что в 1941–1942 годах добыча угля на Кузбассе выросла на 18 %, в Караганде – на 14 %, а на Урале рост составил почти 12 %. За этот же период угольная промышленность московского региона уничтожена немецкими захватчиками на 80 %, промышленная инфраструктура Донбасса – на 85–90 %.
С железнодорожным хозяйством у руководства страны проблем было еще больше. Основным транспортом, занятым в эвакуации населения и перевозке машин и оборудования на восток страны, оставалась железная дорога. Более 18 миллионов человек перевезено железнодорожниками за первый год войны, более 2,5 тысячи заводов и фабрик переместили работники МПС. Обратно, на фронт, шли техника и пополнение, а это десятки, сотни тысяч вагонов. Кроме фронта, вагоны требовались и для подвозки полезных ископаемых, леса, топлива. Большой проблемой, которую решали власти, стала нехватка квалифицированных кадров. Как показала история, Л. П. Берия хорошо справлялся в годы войны с организацией производства в авиации, выпуска оружия и добычи угля.
Видя это, Сталин в мае 1944 года поручает ему новое дело. При ГКО формируется Оперативное бюро, и Лаврентия Павловича назначают его председателем. В сферу деятельности бюро входит контроль за Наркоматами оборонной промышленности, железнодорожного и водного транспорта, черной и цветной металлургии, угольной, нефтяной, химической, резиновой, целлюлозно-бумажной и электротехнической промышленности, а также за всеми электростанциями. Кроме того, Берия становится постоянным советником Ставки Главного командования Вооруженных сил СССР – он курирует разработку и производство самолетов и ракет.
Но мы с вами немного забежали вперед, не упомянув о нескольких важных событиях, непосредственное участие в которых принял Л. П. Берия. Речь идет о тегеранской конференции 1943 года и о депортации народов СССР – немцев, карачаевцев, калмыков, чеченцев и других.
Соблюдем хронологический порядок. С началом Великой Отечественной войны ликвидировалась Автономная республика немцев Поволжья. Основанием для этого послужил Указ Президиума Верховного Совета СССР.