Маршал Италии Мессе: война на Русском фронте 1941-1942

В этих условиях Мессе приступил к исполнению обязанностей начальника Генерального штаба итальянской армии. В обязанности вновь назначенного начальника входило организация управления итальянских соединений и частей, оставшихся верными королю и новому правительству страны. Важной задачей, требовавшей знания динамично меняющейся обстановки, являлось налаживание взаимодействия с войсками союзников – командующим группой войск и командующими 5-й американской и 8-й английской армий. Третьим направлением в деятельности Мессе стало установление связи и руководство партизанским движением в стране. 15 июня 1944 года Генеральный штаб во главе с Мессе подсчитал, что партизанские силы насчитывают около 82 000 человек. Партизаны действовали: 25 000 – в Пьемонте, 14 200 – в Лигурии – 16 000, 17 000 – Тоскане и Эмилии-Романье, 5600 – в Венето и 5000 – в Ломбардии. Их ряды постепенно увеличивались благодаря притоку молодых людей, сбежавших от призыва Итальянской социальной республики, а также дезертиров из вооруженных сил RSI. К августу 1944 года число партизан выросло до 100 000, а после окончательного восстания в апреле 1945 года оно возросло до 250 000. В рядах партизан воевало свыше 5 тысяч русских из числа советских военнопленных. Итальянское сопротивление потеряло 50 000 бойцов, убитых на протяжении всего конфликта.[159]

После падения Рима правительство П. Бадольо и англо-американцы стали призывать итальянский народ развернуть широкую партизанскую борьбу против «угнетателей». Этот призыв был встречен итальянским народом с большим подъемом и немедленно нашел отклик. Однако надо признать, что итальянцы, несмотря на всевозможные приемы пропаганды союзников, видели в лице немецких солдат не столько своих врагов, сколько людей, чье присутствие являлось основной причиной налетов авиации западных союзников, вызывавших среди гражданского населения бесконечные жертвы. С этим нужно было кончать, и потому они охотно помогали союзникам изгонять немцев из своей страны. В начавшейся партизанской войне приняло участие также и большое количество уголовных элементов, в результате чего дело часто доходило до совершенно неоправданной жестокости.

Дети итальянского города Неаполь, один из которых потерял ногу во время боевых действий

Как бывает с любыми войсками, которые подвергаются незаконному с точки зрения международного права нападению из засады, немецкие солдаты стали со своей стороны проявлять повышенную нервозность и очень часто проявляли жестокость по отношению к партизанам.

В ожесточенной борьбе, происходившей в Италии зимой 1943/44 года, особенно выделяются бои в районе Кассино. В ходе трех сражений, в которых западные союзники ввели в бой огромное количество техники, обороняющимся снова удалось ликвидировать угрозу прорыва англо-американцев, пытавшихся в этом месте открыть себе дорогу на Рим. В боях за Кассино наиболее отличилась 1-я парашютно-десантная дивизия немцев, которая сражалась, как настоящее отборное соединение.

С 11 по 23 мая западные союзники начали наступление также и на фронте 10-й и 14-й немецких армий, сдерживавших их войска южнее Рима. Через два дня, 25 мая, западным союзникам удалось установить связь между войсками, наступавшими с плацдарма, и войсками, прорывавшими фронт 10-й армии. Но осуществить прорыв на Вальмонтоне им удалось не раньше, чем через неделю, то есть в ночь с 30 на 31 мая. В результате обе немецкие армии оказались в очень тяжелом положении, тем более что в первый момент их фланги на стыке были совершенно открытыми. Фланги сумели соединиться лишь в районе Орвието. Немецкой группе армий, командование которой слишком поздно приняло решение об отходе, ставшем совершенно необходимым, удалось снова собрать свои силы в первую очередь только потому, что противник слишком медленно преследовал немецкие войска.

Генерал-лейтенант Бернард Фрейберг с маршалом Джованни Мессе, командующим 1-й итальянской армией, после капитуляции немецко-итальянских войск в Тунисе, май 1943 года. Противники уже не противники.

Маршал Джованни Мессе командующий 1-й итальянской армией представляется командующему 8-й британской армией генералу Бернарду Лоу Монтгомери (держит руки за спиной) и сэру Бернарду Фрейбергу (в шортах)

Британский король Георг VI и канадский генерал-лейтенант Э. Бернс в Италии

16 июня 1944 года пал Рим. Немцы намеренно сдали город без боя, чтобы уберечь его от всяких разрушений, которые могли быть причинены ему в ходе боевых действий. Стремясь сохранить город, фельдмаршал Кессельринг еще за несколько месяцев до этого принял решение не подготавливать к взрыву мосты через реку Тибр. По этим мостам проходили газовые и водопроводные трубы, разрушение которых неминуемо вызвало бы огромные трудности для населения Рима. Исходя из этих чисто гуманных соображений, Кессельринг сознательно шел на потерю времени, которое, безусловно, можно было бы выиграть, если бы мосты были взорваны.