Маршал Малиновский

«13 августа начались боевые действия войск правого крыла Юго-Западного фронта, а 16 августа — и ударной группировки, созданной в центре фронта. 18 августа перешли в наступление и войска Южного фронта.

Непосредственно за Донбасс из состава Юго- Западного фронта вели бои войска 3-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта Д.Д. Лелюшенко [на Харьков наступала 57-я армия Юго-Западного фронта]. Она форсировала реку Северский Донец и в ночь на 2 сентября силами 32-го стрелкового корпуса овладела Лисичанском, а затем, обойдя многочисленные опорные пункты врага, 5 сентября заняла Артемовск, а днем позже — Краматорск и Константиновку.

В это время войска Южного фронта развивали наступление в направлении Сталино. Противник оказался в полуокружении. Немецко-фашистские войска в панике бросали оружие и технику и поспешно начали отступать на запад. Войска Юго-Западного фронта, ломая сопротивление арьергардов врага, подвижными соединениями быстро продвигались к Красноармейску.

Это облегчило войскам Южного фронта выполнение задачи по освобождению Сталино.

Под угрозой окружения немецко-фашистское командование стремилось быстрее отвести свои войска на запад и юго-запад. Командующий группой армий “Юг” Манштейн отдал приказ, в котором требовал от войск вести подвижную оборону, повысить стойкость соединений, чтобы организованно отойти к Днепру. Одновременно командование группы армий “Юг” издало совершенно секретную директиву “Об эвакуации, разрушении и вывозке имущества”, в которой поставило перед войсками задачу полного разрушения оставляемых районов.

Я, как очевидец и участник событий видел эту страшную картину гитлеровских злодеяний. Мы тогда обратили внимание на то, что противник отходил глухими полевыми дорогами, а не шоссейными и улучшенными полевыми. Гитлеровцы заминировали шоссе, взрывали мосты, населенные пункты, промышленные центры, заводы, фабрики, оборудование, сжигали и уничтожали хлеб, сельскохозяйственный инвентарь, затопляли шахты. Противник осуществлял “тактику выжженной земли”».

Потери были большими. Например, согласно записи в журнале боевых действий, 230-я стрелковая дивизия в период с 15 по 24 июля 1943 года потеряла 628 убитых и 2943 раненых. Поскольку на 1 убитого приходится 4,7 раненых, можно предположить, что число убитых занижено за счет пропавших без вести, данные о которых в журнале боевых действий не приведены.

Краевед Светлана Вьюненко так описывает освобождение Славянска:

«Операция, которая в итоге привела к полному освобождению города, началась 17 июля 1943 года. Она вошла в анналы истории под названием Изюмско-Барвенковского котла. Цель оставалась прежней — окружить донецкую немецкую группировку и прорваться к Днепру. Суперзадачей было — отвлечь танковые немецкие дивизии от Курской дуги. По сути, командование собрало здесь силы, чтобы стояли насмерть. И они стояли. Форсирование Северского Донца шло в Святогорске, Пришибе, Сидорово. В первый день операции некоторые части 244 стрелковой дивизии смогли дойти до Хрестища. Там они все и остались. Разведка не донесла, что в селе базировался немецкий танковый полк…

Потери советской стороны были колоссальными. 79 дивизия Батюка за один день боев под Пришибом потеряла 2 тысячи солдат и офицеров. Многие из них остались лежать в донецкой земле. Без братских могил, оставшись навсегда на поле боя.

— Молодых ребят из освобожденных сел тогда призывали полевые военкоматы, — рассказывает Александр Большего. — Им не успевали выдавать солдатские книжки. А если бы и успели выдать, в этом плавильном котле их не было времени у убитых собирать. Поэтому, погибнув в боях, буквально в километре от родного дома, они до сих пор считаются без вести пропавшими. Сегодня восстанавливаем личности 17-18-летних мальчишек по копиям комсомольских билетов, выложенным в ОБД, облигациям, справкам из школы…

Согласно архивным данным, здесь пропали без вести две армии. По разным подсчетам — от 350 тыс. до 600 тыс. человек.

79-я дивизия почти полностью легла под Голой Долиной. Они не успели дойти до Славянска.

Город освобождали 61 гвардейская и 297 стрелковые дивизии. Потом им присвоят звание Славянских. Масштабное наступление здесь началось лишь тогда, когда советские войска одержали победу на Курской дуге.

Когда 6 сентября Советская армия вошла в город, население понимало — теперь это навсегда.

По воспоминаниям очевидцев, это были хорошо обученные, обстрелянные солдаты. Много техники, танки. Они пробыли в Славянске всего два дня и отправились дальше, к Днепру. Но было ясно, что больше враги в город не придут.

В сентябре 1943-го в Славянске из почти 80 тысяч населения осталось около 10 тысяч граждан. Потери советских дивизий, бравших город, до сих пор никто не подсчитал».