Маршал Ней

Свою деятельность генерал начинает с того, что хорошо умеет. Он концентрирует войска, занимает Цюрих, распускает мятежных выборных, проводит аресты. Дальше приходится выполнять непривычную работу: выступать с речами, давать обещания, убеждать оккупированных в добрых намерениях оккупантов. Заканчивается всё тем, что он вовсе не обязан был уметь: решать административные проблемы, мирить противников, в преддверии создания альянса между Францией и Швейцарией составлять многочисленные отчёты Талейрану Трезвомыслящим швейцарцам хорошо понятно, что счастливая жизнь, обещанная Наполеоном, будет сопровождаться политической немощью их страны. Строка за строкой обсуждается проект оборонительного союза. Именно Нею выпала задача заставить их проглотить пилюлю: то туда, то сюда вставить нужное слово, смягчающую фразу или подчёркивающий уважение оборот. Когда какой-то пункт вызывает особое негодование. Ней собственноручно берётся за переписывание, стараясь не затронуть его суть, — в этом состоит искусство добиться своего, меняя лишь форму.^{106}

Неожиданно для всех чрезвычайный и полномочный представитель Первого консула ловко оперирует намёками, расплывчатыми выражениями, словесными пируэтами. У Талейрана он прошёл хорошую школу!

Однажды генералу Нею пришлось вежливо, с соблюдением дипломатических приличий, выпроваживать агента русского царя Цитрова, которому было поручено собрать информацию о политической ситуации в Швейцарии. В беседах с чрезвычайным и полномочным министром шпион несколько раз пытался выведать нужные сведения, но ответом ему было молчание собеседника. Последний предупредил Талейрана, что в Швейцарии Цитров, человек умный, тонкий и ловкий, не должен найти «никакой возможности для организации отношений с Россией и тем более с Англией, так как обе эти страны ищут в Швейцарии тайных сообщников».^{107} Талейран выразил удовлетворение действиями Нея, которому он написал: «Имея отличия по военной части и в политике, Вы обладаете двойным преимуществом в столь важных переговорах, которые Вам доверены».^{108}

4 июля 1803 в соборе Фрибура генерал Ней выступил перед собранием выборных с длинной речью, которую он прилежно составил сам. Не обладая талантами трибуна, он, однако, смог зажечь аудиторию. Видимо, решительность выступающего затмила заурядность его слов. Он попирает свои вчерашние идеи в угоду сегодняшним интересам. Было странно услышать от него, что «… глубокие раны французской революции не могут зарубцеваться мгновенно».^{109} Обратившись к напыщенной риторике, он обличает жалкую эпоху революционных метаний и превозносит справедливость взглядов великого человека, героя, исключительный гений того, кто правит Францией. Взобравшись на колесницу Цезаря-триумфатора, Ней обращает свой взор ввысь. Ставки велики, на кону будущая карьера, и он это прекрасно сознает. Отбросив свои непримиримые республиканские воззрения, поправ свое самомнение, хищник подчиняется дрессировке, по крайней мере старается быть на высоте, когда на него возлагают ответственность за решение новых задач. Из пепла солдата II года Республики, слепого исполнителя, рождается генерал-дипломат, ответственный и предприимчивый.

8 мая 1803 года он стал отцом замечательного мальчика, которого окрестил Жозефом-Наполеоном в честь Первого консула. До этого подобным образом поступил будущий маршал Сульт, назвавший своего сына, родившегося в сентябре 1802 года, Наполеоном-Гектором.

Казалось, ничто не может остановить этого тридцатитрёхлетнего генерала, который — весь огонь, весь пламя. Обласканный аристократическими семьями Берна, наш парвеню наслаждается удовольствиями и деньгами, которые даёт власть, но при этом не забывает о цели, поставленной ещё в 1788 году, когда он поступил на военную службу, — о военной славе.

Мы помним о трудном характере генерала, поэтому представляем его закрытым человеком. Однако в этот позитивный период, когда комплименты не омрачаются никакими выговорами, которые через несколько лет сильно осложнят его жизнь, он более открыт и гибок. Несколько раз генерал Ней принимал в своем кабинете швейцарского механика, сумасшедшего изобретателя машины, «которая позволит путешествовать по воздуху». Муниципалитет Берна согласился финансировать эту машину будущего. Пребывая в уверенности, что машина предназначена для Англии и что её шансы подняться в воздух больше нуля, Ней перехватывает контракт в пользу французского правительства. Он обещает в случае успешных испытаний представить правительству и изобретателя, и изобретение.^{110} Вероятно, машина так и не оторвалась от земли, но генерал Ней и далее интересовался техническими новинками.