Маршал Ней

Несмотря на победу французов при Туделе, Кастаньос ускользнул, Наполеон недоволен. Он приказывает Нею быстро начать преследование противника, но маршал снова действует по-своему, на этот раз в ущерб Монсею. Вместе с герцогом Конельяно Ней собирается начать осаду Сарагосы, когда приходит приказ Бертье отогнать Кастаньоса и подойти к Мадриду. Маршалы уже приобрели дурную привычку «не делать друг Другу подарков». У Сарагосы Ней бросает Монсея, лишает его войск, необходимых для занятия города. Удрученный Монсей пишет Нею: «Когда Его Величество не может руководить лично, он должен полагаться на своих маршалов в том, что они сумеют принять меры, соответствующие обстоятельствам. Сегодняшние операции были определены ими для защиты чести и интересов оружия Его Величества, они же должны во что бы то ни стало их завершить. <…> Предупреждаю, что продолжу движение и, если случится беда, ответственность полностью ляжет на Вас».^{206} Ней не обращает внимания на упрёки, он думает только о том, как быстрее начать боевые действия против англичан. «Вы будете вести разведку перед нашими войсками на пути в Мадрид, куда мы двинемся большими дневными переходами, — объявляет он полковнику Жирару. — Вам выступать через два часа, и помните, в Испании все, кто не французы, — враги».^{207} Все должны соблюдать осторожность. Эскадронный командир Марбо, перевозивший почту для маршала Ланна, обнаруживает в горах трупы двух французских пехотинцев. Он приближается и по знакам на головных уборах устанавливает, что они из корпуса Нея. Далее — просто кошмарное зрелище: в нескольких метрах от них — верх ногами тело молодого офицера из 10-го полка конных егерей. Руки и ноги несчастного прибиты к дверям амбара, под ним был разведён костёр.^{208} В частях Нея при перекличке обнаружится немалое количество отсутствующих солдат. Вдоль главной дороги на Сарагосу крестьяне без колебаний расправляются со всеми отставшими.^{209}

19 декабря, в 11 часов утра, на широкой равнине между Чамартином и Мадридом Наполеон организует смотр 6-му корпусу. Присутствующие отмечают, что он проводит инспекцию быстрее, чем обычно.

Курьер приносит ему пакет от Сульта. Что происходит? От Нея не ускользает ни один жест Императора, ни одно его слово не проходит мимо. К удивлению маршала, раздосадованный Наполеон удаляется к себе в штаб-квартиру, так и не дав ему новых инструкций. Император больше доволен капитуляцией Мадрида 4 декабря, чем последними действиями герцога Эльхингенского. Жозеф возвращает себе испанскую корону, на этот раз силой. Болезненно воспринимавший обвинения в том, что именно он руководил плохо подготовленными операциями, маршал Ней стремится сыграть решающую роль в борьбе с англичанами.

В своём кабинете прямо на полу Наполеон расстилает карты Испании, выверяет направление по компасу и перечитывает только что полученную депешу. Наконец становится понятным план генерала Мура: со своей двадцатитысячной армией он идёт на Бургос, чтобы разорвать коммуникации французов. Тем же вечером Нея приглашают к Императору. «Мы перейдём горную цепь Гвадаррамы и атакуем англичан с тыла. Им конец!» Возбуждение Нея сравнимо лишь с уверенностью Наполеона. «Решение английских стратегов высадиться на континенте — это подарок Провидения». Тем не менее впереди маршала ждут многочисленные осложнения.

На заснеженных перевалах Гвадаррамы он со своими войсками мужественно борется с белой вьюгой, которая заставит ностальгически вспоминать глубокую грязь Пултуска или лёд Эйлау и которая будет предвестником холодов Русской кампании. Ветер с невообразимой силой взметает снежные вихри, вырывает с корнем деревья и уносит людей в пропасть. Наполеон, не отставая, следует за колоннами Нея. Ему навстречу попадается полк конных гренадер, двигающийся в обратном направлении.

— Что, неужели никто не смог перейти горы?

— Извините, сир, авангард корпуса маршала Нея, должно быть, уже на той стороне.

— Значит, авангард перешёл, а моя гвардия отступила! Кругом! И вперёд! — в гневе приказывает Наполеон.^{210}