Маршал Ней

Укрывшись в сорока лье от французской границы и ожидая прибытия Наполеона с огромными силами, Жозеф пока мог рассчитывать только на 65 000 солдат. Он делит свою армию на три корпуса. Бессьер справа, Ней в центре, Монсей слева. У Нея под командой только 8000 штыков, но он, в отличие от двух других маршалов, неудовлетворённых численностью своих войск, не ропщет. Каждый следующий приказ отменяет предыдущий, армия начинает двигаться, но затем идёт в обратном направлении. Следует ли оставить Бильбао? Можно ли атаковать Логроньо? Увиливание Жозефа от решений с одной стороны и упорство испанского сопротивления — с другой. «Обстоятельства вынуждают меня признать, — пишет Жозеф Императору 22 сентября, — что командование правым крылом следовало поручить маршалу Нею. <…> Его отвага и активность теряются в центре. <…> Если бы я единолично распоряжался передвижением частей, имея в подчинении таких исполнительных и решительных командиров, как Ней, Лефевр или Мерлен,[64] враг бы отступал повсюду».^{203}

Понимая, что брат не может справиться с ситуацией, 5 ноября Наполеон прибывает в Виторию с твёрдым намерением смыть оскорбление, нанесённое его орлам в Байлене, и вновь покорить всю Испанию. Его войска насчитывают 160 000 человек, сведённых в семь армейских корпусов, под командованием Ланна, Сульта, Нея, Лефевра, Мортье и Гувион Сен-Сира. Семеро прославивших Империю против одного испанского борца, который поклялся на Еван-гелии уничтожить французских захватчиков. Император хочет разрезать протяжённый фронт испанских армий на две части. Эти армии насчитывали от 105 000 до 110 000 человек, фронт тянулся от Бискайского побережья до Сарагосы. К тому же в Португалии, около Альмейды, уже были англичане.

Маршал Ней принимает милый его сердцу 6-й корпус, насчитывающий 32 000 солдат, с Жомини в качестве начальника штаба. Последний был принят совсем не так, как ожидал. Ней холоден и сдержан, так как Эгле написала ему, что в Тюильри швейцарца воспринимают как его, Нея, советника и подсказчика. Какое оскорбление для Храбрейшего из храбрых! Своей славой он обязан только себе! Жомини крайне неудачно выбирает момент, чтобы обратиться к маршалу за разрешением жениться на мадемуазель Доротее фон Цастров. «Я ненавижу пруссаков. Если Вы хотите на ней жениться, откажитесь от поста в моем корпусе». Нужно потерпеть, пока пройдёт гроза, тем более что маршал уже поставил Жомини на место, объяснив тому, что состав штаба определяет он, маршал Ней.^{204}

Дурное настроение не проходит. Имея в составе корпуса замечательные дивизии Маршана, Матье, Дессоля и бесстрашную бригаду Кольбера, Ней, как ему кажется несправедливо, обречён на осаду Сарагосы. В то время как Сульт берет Бургос, Виктор разбивает Блейка при Эспиносе, аЛанн добивается эффектной личной победы при Туделе, действия Нея ограничиваются диверсиями. Неутолённый боевой задор Нея, его стремление к независимости и навязчивая идея идти на Калаорру через Бургос заставляют Нея пренебречь приказами Наполеона, которые предусматривали совместные действия с Данном для окружения армии Кастаньоса. Как и было предписано, 22 ноября Ней входит в город Сория и остаётся там до 25-го, хотя ожидалось, что он пойдёт на Агреду, чтобы покончить с противником. Ней не смог или, возможно, не захотел поддержать Ланна и закрепить успех, который главным образом обеспечили действия его коллеги. В оправдание Нея надо признать, что связь была затруднительной, что не хватало разведывательных данных и что колонны Кастаньоса оставались вне зоны досягаемости, даже если бы 6-й корпус двинулся на Агреду 23 ноября.^{205}