Современные отечественные журналисты и кинематографисты последовали примеру своих «старших товарищей» и создали специфичный образ военнослужащих внутренних войск НКВД. Если в довоенное время «васильковые фуражки» специализировались на охране заключенных ГУЛАГа и по своей жестокости и цинизму не намного уступали своим коллегам из СС (почему-то никто не говорит, что охраной концлагерей занималась дивизия СС «Мертвая голова», которая, мягко говоря, не пользовалась симпатией среди военнослужащих других дивизий СС, большую часть времени дислоцированных на передовой), то в годы Второй мировой войны внутренние войска участвовали в депортациях советских граждан и терроризировали «мирное» население Прибалтики, Западной Украины, Польши и Германии.
Попытка сравнить войска СС и внутренние войска НКВД некорректна, хотя и не лишена смысла. Достаточно указать, что к 1944 году по своей численности войска СС приблизились к внутренним войскам НКВД. По состоянию на 15 декабря 1944 года численность войск СС составила 910 тысяч человек, а во внутренних войсках по состоянию на 1 января 1945 года служило почти 800 тысяч человек.
Если взять историю возникновения войск СС, то в 1938 году они насчитывали всего лишь семь тысяч человек. Напомним, что численность внутренних войск была на порядок выше.
Существовало три типа формирований СС:
• полк личной охраны фюрера — «Лейбштандарте Адольф Гитлер», созданный в 1933 году и присягнувший на верность лично Адольфу Гитлеру;
• части специального назначения, образованные для обеспечения «военно-политической готовности» в интересах верхушки СС и принимавшие активное участие в различных операциях немецких спецслужб за пределами Германии (например, аншлюс Австрии);
• части СС «Мертвая голова», несущие службу охраны в концентрационных лагерях.
Осенью 1939 года все эти три вида воинских формирований были сведены воедино и стали называться в официальных документах «войска СС». Возглавлявший их рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер «намеревался превратить «охранные отряды» (перевод на русский язык аббревиатуры «СС». — Авт.) в общегосударственный корпус охраны. Личный состав этого корпуса должен был подавлять врагов национал-социалистического государства во всех мыслимых и немыслимых ролях — как агенты секретной службы, как охранники в концлагерях или воины на полях войны»…
При этом Генрих Гиммлер «резко выступал против мнения рассматривать личный состав «только как военных», которые в этом случае считались лишь «общевойсковыми дивизиями, по чистой случайности одетыми в обмундирование черного цвета». Они должны были стать политическими солдатами национал-социализма, которые, руководствуясь девизом «Моя честь — это верность», не только реально сражались бы против реального внешнего врага, подобно солдатам Вермахта, но и подавляли бы в интересах политического движения всех внутренних и внешних противников, ставя на первое место свои военные функции».
Прообразом отечественных внутренних войск можно считать так называемых «жильцов», коим государь Иван Грозный доверил «охранение Москвы». При Петре Первом табель от 19 февраля 1711 года предусматривал организацию 43 пехотных гарнизонных полков, к которым позднее добавились и драгунские. В 1764 году произошло переформирование гарнизонных полков в пограничные и внутренние батальоны. Затем, вплоть до начала XIX века функции нынешних внутренних войск наряду с полицией выполняли казачьи полки и губернские команды.
Общепризнанной датой рождения современных внутренних войск стало 27 марта 1811 года, когда указом императора Александра I в губерниях были сформированы воинские батальоны внутренней стражи, ставшей одной из важнейших частей охранительной системы государства.
Процесс создания внутренних войск Советской России занял весь 1918 год и часть 1919 года. Ядром этого военизированного формирования стали войска ВЧК. Сами войска ВЧК появились после решение коллегии ВЧК о вызове тридцати красноармейцев для постоянного пребывания при комиссии. А 15 июня 1918 года было объявлено «Положение о формирование корпуса войск ВЧК». К декабрю 1918 года войска ВЧК уже насчитывали 11 тысяч штыков и сабель, объединенных в 35 батальонов. Для сравнения, в Красной Армии тогда служило 430 тысяч военнослужащих. К моменту создания внутренней охраны республики в мае 1919 года войска ВЧК насчитывали 17 904 человека.