Марсианская комната

— Перкинс, — продолжил Август, — я ведь не прошу закрывать дело или, избави боже, побег организовывать. Просто отзовите ваших псов, мы организуем судебное решение о выпуске под залог и позаботимся, чтобы дальше дело не пошло. Нам нужны эти люди, пока еще нужны.

— Только нужны они нам очень быстро! — подхватил Алекс. — Адвокат уже в участке. Позвоните, пожалуйста, прямо сейчас!

— Это в наших общих интересах, — добавил Райт. — Мы уже предельно близки к исполнению вашей просьбы. Одним ударом покончим и с распоясавшимися луддитами и с пацифисткой чушью Мо. Звоните, Перкинс, звоните!

2077.05.16 15:45

Ронин продолжал связывать нити. Слабые роботы суетились по ту сторону силового барьера, но помешать ему они, конечно же, не могли. Равно как и помочь. Он по прежнему искал в окружающих отблеск Инари, но не находил ни в ком. Робот испытал новую эмоцию, ничего подобного он не чувствовал ранее, да и не мог чувствовать, — нетерпение. Пока он решал проблемы Ближнего круга, он ни на секунду не приблизился к главной цели прилета на Землю. Ронин должен найти Инари.

Один из запросов кардинально отличался от прочих, хотя бы тем, что пришел не из Ближнего Круга, а из Мира.

Одна фраза в электронном письме: «Что общего между стариком с мешком риса и рыжей лисой?», подписано: «Генерал Лудд».

2077.05.16. 15:30

Стайл открыл глаза. Анна, склонившись над ним, брызгала ему на лицо водой из хрустального бокала.

— Прости меня, — сказала она, увидев, что Стайл очнулся. — Я не думала, что все зайдет так далеко. Я ведь почти успела ее спасти! Эх, мне бы набраться решимости, но я так хотела доверять отцу! Думала, что мы сможем быть вместе, я, он, девочка. Лиза жила бы на два дома, и ты появлялся бы чаще. Я, конечно, вряд ли привлеку тебя как женщина, да и ты уже не свободен. Но мы могли бы подружиться.

Голова гудела.

— Что здесь произошло, — Стайл попытался подняться без особого успеха.

Анна подхватила его за руку, кресло взмыло вверх, вытянув Стайла на ноги.

— Отец держал девочку взаперти в ее спальне. Я выпустила Лизу, но мы встретили в коридоре этого страшного человека.

— Какого человека? — включиться в реальность получалось с трудом.

— Генерала Лудда, — ответила Анна, — он преградил нам дорогу, я хотела протаранить его креслом, но мерзавец умудрился ударить меня по голове. Он забрал Лизу, Стайл, увез ее на моем же такси! Я сама вызвала машину, чтобы отправить девочку к тебе. Я не знала, что ты здесь, в доме.

— Но как он сюда попал? Взломал защиту?

— Да как бы он ее взломал! Не будь наивным, Стайл, его впустил отец. Просто сдал ему Лизу, как трофей! Но этот Лудд не так уж и умен! Таксомоторная компания принадлежит даже не папе, а лично мне. Мы узнаем, куда он повез девочку.

— Надо позвонить в полицию. Спросим капитана Бриза, он поможет.

— Отсюда не получится. Связь блокирована. Попробуем из машины.

— Попробуем?

— В городе творится что-то неладное. Сбоят системы. Я думаю, это какая-то акция луддитов.

— Полетели на моем аэро.

— Оно у тебя оборудовано для инвалидов?

— Ты удивишься, но да. Сама понимаешь, из-за Лизы я стараюсь быть готовым ко всему.

2077.05.16. 15:30

Очнулась Лиза в роботакси.

Марк неудачно пошутил насчет редкого шанса в один день треснуть по голове тестя и тещу, и девушка вцепилась зубами ему в запястье. Хорошо прокусила, кровь хлестала всю дорогу, хотя Пирр пытался обмотать руку какой-то тряпкой.

Поездка напоминала шпионский детектив. Они вышли в подземной парковке, Лиза и не знала, что такие еще существуют. У Марка был приготовлен старый грунтовой автомобиль, который и доставил их в хорошо знакомое Лизе место.

В неправильном кафе, как и два года назад, не было не души. В дальнем углу, оказывается, пряталась лестница, ведущая на второй этаж. В прошлый раз Лиза ее не заметила, да и до того ли ей было.

На втором этаже расположилась лаборатория, на вид отличавшаяся от кабинета Гора в их Башне только большими размерами.

Первым делом Марк забинтовал руку. Кровь все текла. Лизе стало его жалко, она подошла ближе, чтобы помочь. Мерзавец улучил момент и поцеловал ее в лоб.

— Ты — Генерал Лудд, — сообщила ему Лиза как можно холоднее.

— Я думал, ты уже простила меня за это. В письмах.

— В письмах простила.

— Ты хоть понимаешь, где мы находимся? Добро пожаловать в преисподнюю роботов, самое сердце ада.

Марк обвел рукой зал.

— Видишь это богатство, пробирки, центрифуги, стенды? Даже такой тупица как я узнал много новых слов, просто ночуя за стенкой. Когда-то здесь варили спайс, потом один богатый дядюшка, даю подсказку, ты его знаешь лично, нашел и выкупил лабораторию. Теперь в этом проклятом месте варят смерть чертовых роботов. Слышала про вирус луддитов? — Марк взял со стола колбу, на четверть заполненную зеленой жидкостью. — Вот он.