Марсианская роза

Был в этой истории еще один страшный момент: в одной из пещер Вьетнама обнаружили целую колонию зреющего «жемчуга Дьявола». Самое гнусное — первыми в пещеру заглянули дети. Со всеми вытекающими печальными последствиями. А потом выступила регулярная вьетнамская армия. Тоже с печальными последствиями. Пока информация дошла до спецкомитета ООН, пока чиновники перепроверили его… короче, два селения корова языком слизала, и пришлось применять установки залпового огня с термобарическими зарядами в боеголовках. Страшное оружие, один залп установки создает термическое поле радиусом около пятидесяти километров. Температура в этом поле достигает двух тысяч градусов и держится около двух секунд. В общем, результаты его применения во Вьетнаме до сих пор прекрасно наблюдаются с земной орбиты.

А специальные подразделения под эгидой ООН прочесывают пещеры во всем мире в поисках разной пакости. Пока ничего не нашли, но пещер много, окончательный результат станет ясен нескоро.

Следом за мной должна была прибыть группа миротворцев, которую формировали жестко: в нее не вошли ни русские, ни американцы, ни китайцы с французами, ну, в общем, не вошли представители развитых стран, которые могли в случае обладания секретами получить серьезное преимущество перед остальными. Отобрали датчан, шведов и швейцарцев. Спецконтингент должен был прибыть через две недели, с Земли он отправлялся из Норфолка в режиме абсолютной секретности, и именно ему предстояло войти в купол, арендованный компанией, и перешерстить там все. «Миротворцы» — это, конечно, для общественности. В случае сопротивления они были готовы к его подавлению силой. Моя роль была чисто вспомогательной — провести предварительную разведку, ни в коем случае не посещая поселения в компании. Это мне категорически запрещалось.

А меня интересовало, что именно нашли рабочие компании «Фан ЛТД» — древний марсианский арсенал или какие-то лаборатории, принадлежавшие марсианам или тем, кто высадился на Марс до нас?

Все было сделано чисто — Танжера поместили в медицинский отсек. Для всех он получил серьезную травму, упав на большой скорости с мотонарт. О том, что он задержан звездной полицией, никто не знал.

Признаться, я многого ждал от допроса Танжера.

3. АУДИОКОПИЯ ПРОТОКОЛА ДОПРОСА ЭНДЕРА ТАНЖЕРА, БЫВШЕГО ЛЕЙТЕНАНТА ЗВЕЗДНОЙ ПОЛИЦИИ, ОБВИНЕННОГО В НАРУШЕНИЯХ СТ. 56 И СТ. 74 УЛОЖЕНИЯ О ПРЕСТУПЛЕНИЯХ МЕЖГОСУДАРСТВЕННОГО ХАРАКТЕРА, ОТНЕСЕННЫХ К ЮРИСДИКЦИИ МЕЖДУНАРОДНОГО ТРИБУНАЛА

Следователь: Теперь, когда вы знаете, в чем вас обвиняют, предлагаю вам в соответствии со статьей 28 Уложения сделать выбор между добровольными показаниями и проверкой на томографическом мнемодетекторе.

Танжер: Благодарю покорно. Знаю, чем мне грозит проверка на «красном детекторе». Предпочитаю разговаривать откровенно и безо всяких технических штук, Ава. Зачем калечить собственную психику?

Следователь: Ава кончился, Танжер. И Август — тоже. Будем разговаривать официально, хотя мне нелегко признать в тебе врага. Ты меня удивил, Танжер. Первый вопрос: когда вы вошли в преступное сообщество, с кем контактировали, чьи указания выполняли, каким образом попали в Марсианское управление звездной полиции?

Танжер: Смотря что вы понимаете под преступным сообществом, сэр. Я закончил Академию два года назад. Работал в правлении «К» ЦУЗП. На работу приглашен заместителем отдела собственной безопасности ЦУЗП Пановым. Его указания я выполнял в последнее время. По его же заданию отправился на Марс.

Следователь: Какие указания от Панова вы получили при отлете на Марс?

Танжер: Мне на связь были переданы два человека, с которыми я должен был поддерживать контакт и получать от них информацию. Первый из них — Луи Дефлер, работающий в «Фан ЛТД». Второй: косморабочий по кличке Лука, работающий от стройуправления Внешнего комитета ООН. Генерал Панов объяснил мне, что речь идет об участии в контрабандной деятельности высшего состава Управления звездной полиции и Таможенного комитета. Мне было запрещено вести какую-либо самостоятельную разведку. Я обязан был лишь получать информацию и передавать ее специальному сотруднику, включенному в состав экипажа очередного планетолета.

Следователь: Какого рода информацию вы передавали Панову?

Танжер: А вот этого я не знаю, сэр. Честное слово, не знаю. Это были электронные шифровки, сами знаете, капсулки размером с дискету для цифровика.

Следователь: Какие указания в отношении агентуры вы получили от генерала Панова?

Танжер: Оказывать им полное содействие во всех вопросах. Организовывать их защиту и оперативное прикрытие. В случае неминуемого провала я должен был организовать их немедленную ликвидацию.

Следователь: Каким образом?

Танжер: Самый простой способ — войти в группу задержания и ликвидировать провалившегося агента при попытке сопротивления. Несложная задача.

Следователь: Вы так считаете? Вам приходилось заниматься подобными делами?