Марсианская роза

Еще в детстве я удивлялся, на кой черт тамошним владыкам выступать против этих благих начинаний? Облобызали бы гостей, получили от них все, что хотели, и правили бы помаленьку, тем более что пришельцы за них все основные проблемы решили! Вон африканские князьки с пальмы недавно слезли, но и они прекрасно знали, зачем возбужденно тискают и лобызают в губы престарелого Генсека: хотелось всего, по возможности сразу, и уж совсем великолепно — если бесплатно и без отдачи. Так бы и владыкам Марса себя вести, так нет, обязательно им понадобилось зловредничать и гадить пришельцам и спасителям. Очень уж они напоминали мне вредителей тридцатых годов, которые подбрасывали на базах в сливочное масло протертое в порошок бутылочное стекло. Откуда им было знать, что это масло их родственники не купят? Откуда знали, что самим не достанется в каком-нибудь кабаке?

Но все, разумеется, кончится хорошо.

Ну, конечно же Добро с хорошими кулаками обязательно победит Зло, владыки будут повержены, а на Марсе зацветут яблони, заколосятся хлеба, и цветы будут брошены к ногам победителей, ну, и конечно же случится р-роковая любовь, куда же без нее в авантюрном романе, пусть и с подзаголовком «научно-фантастический»?

Но все-таки…

Горе, горе марсианским буржуям!

Внешний враг с кровавой планеты

Мир в черную дыру

Не жаль загнать…

Г. Регистан

Казалось бы, мы победили.

Наши микробы загрызли кровожадных марсиан насмерть, их треножники мы утопили в Темзе. Оборвался заунывный предсмертный марсианский крик «Улла! Улла!» Мы победили, но победа оказалась временной. Марс опять принялся угрожать Земле. Уже не цилиндры, набитые спрутообразными марсианами, несутся к Земле, завязалась отчаянная космическая война, в которой трудно определить победителей и побежденных.

Очередную войну в истории фантастики и первую войну в фантастике советской начал Н. Муханов, который последовательно опубликовал в журнале «Мир приключений» за 1924 год части своего романа «Пылающие бездны»: «Война Земли с Марсом в 2423 году», «Пленники Марса» и «Тот, в чьих руках судьбы миров». Собственно говоря, это откровенная космическая опера, в которой можно остановить Землю карманным антигравитатором, марсиане невидимыми лучами накаляют Луну до такой степени, что она к радости землян обретает атмосферу, дерутся в межзвездной пустоте космические корабли, щедро льется кровь и плетутся зловещие и опасные интриги.

Написано наивно и увлекательно.

И что немаловажно — это первая советская книга о межпланетной войне, напоминание о том, что среди черных космических пространств нас могут ждать не только дружелюбные братья.

Эстафету подхватил поэт Н. Асеев, написавший небольшой рассказ «Расстрелянная Земля». Кто же расстреливает Землю междупланетными снарядами? Конечно же злобные марсиане… Опубликованный в 1925 году в библиотечке журнала «Огонек» (№ 87), он явился всего лишь небольшим литературным штрихом, не более. Поэтическое воображение оказалось беднее прозаического. И все-таки оставим рассказ в истории марсианской экспансии советской фантастики. Отметим его звездочкой, пусть и не первой величины.

Но марсиане не давали фантастам покоя. Всем обитателям Земли казалось, что зловредные марсиане не оставляют мысли полакомиться их кровушкой.

Проклятые упыри!

Писатель Л. Лагин, автор советской сказки «Старик Хоттабыч» (первоосновой которой, кстати, являлась литературная сказка «Медный кувшин» какого-то англичанина) реанимировал гадких героев Г. Уэллса. В сатирической повести «Майор Велл Эндью», опубликованной в журнале «Знамя» № 1 за 1962 год, он вновь возвращается к трагическим дням марсианской оккупации Британии, чтобы нарисовать яркий портрет коллаборациониста. Его майор Велл Эндью, чтобы выжить, готов на троих с марсианами пить человеческую кровь, закладывать им своих боевых товарищей и даже мечтать о мировом могуществе в союзе с марсианами. Майор Велл Эндью вполне здравомысленно рассуждает: «Марсиане отнюдь не заинтересованы в полном или даже более или менее серьезном истреблении человеческого рода. Мне скажут: они питаются человеческой кровью. Правильно, питаются. Но именно по этой причине они заинтересованы в сохранении человечества как своей питательной базы. Да и много ли им, в конце концов, потребуется для этой цели людей? Тысячи? Ну сотни тысяч. Пусть даже, на самый крайний случай, несколько миллионов голов. Объединенное человечество с лихвой обеспечит им это количество за счет политических преступников и цветных. Зато какой прогресс в укреплении порядка!»

Да, этот майор настоящий сукин сын, причем он не наш сукин сын! И сердце радуется, когда он оказывается в медленно умирающей марсианской машине на дне Темзы вместе со своими союзничками-упырями, навечно откинувшими жадные щупальца.

Но все-таки не верилось, что кровожадные марсианские вурдалаки уймутся и не оставят попыток завоевать нашу родную планету.

И второе нашествие действительно состоялось.