Марсианский патруль

Причины этого уже не были важны, важно было то, что корабль обнаружен. И к тому моменту, когда сумасшедше скалящийся Изя высказал Каилосу Никзараторсу прямо в лоб все свое отношение к пиратам, уже все восемнадцать патрульных кораблей готовились совершить посадку в кратере Галилея, как раз в том районе, где одиноко торчал изуродованный и опустевший «Отбой» с двумя трупами байкеров на борту.

Не менее (а пожалуй, даже и более) обманутым почувствовал себя и Ричард Сандерс, когда стало ясно, что ни Каилоса Никзараторса, ни Нила О'Хары давно уже нет на базе байкеров. Как нет там и полицейских, один из которых знал, где находится вожделенный корабль. Подошедшая как раз в эту минуту колонна людей Сандерса была настроена решительно. Тем более что вся правда о предстоящей операции была им неизвестна и они считали это обычным, хотя и самым масштабным, нападением на Золотой Треугольник.

Подогреть ажиотаж труда не составило, и вскоре колонна двинулась к Нью-Риму. Победное шествие было немного испорчено появлением невесть откуда взявшегося «ангела смерти», уничтожившего все пять флаеров, но остановить лавину это уже не могло.

Сандерс решил вести людей не к Южной трассе, а прямо к городу. Тем более что вкупе с подошедшими людьми погибшего Олафа силы получались немалые — всего двенадцать вездеходов, восемнадцать байков, сто восемьдесят человек. И когда патрульные корабли заходили на посадку, а экипаж Филиппа Кэссиди вел непродолжительные и весьма своеобразные переговоры с полицейскими, дежурившими на въезде в Нью-Рим, колонна байкеров уже вплотную подошла к линии силовой защиты южнее города.

* * *

Кабина флаера после Изиного выстрела напоминала кульминационный кадр из фильма ужасов. Сам Изя (и сидевший рядом с ним Фил) — обильно заляпанных кровью главных героев этого же фильма, чудом оставшихся в живых. Кого именно напоминал Каилос Никзараторс после выстрела в голову — определить труда не составляло, в данном эпизоде ему была уготована единственно возможная роль — трупа.

Когда Фил успокоился настолько, что перестал орать, он приказал посадить флаер. Что Изя с удовольствием и сделал. Рядом опустился и второй флаер, в котором находились Гусь, Тур и Нил О'Хара.

Передатчики во флаерах работали исправно, и О'Хара мгновенно понял, что произошло. Но он никак не мог понять, как ему теперь надлежит себя вести. Впрочем, рыжий ирландец не был оригинален — как теперь надлежит себя вести, не могли сейчас понять даже полицейские.

Нил О'Хара быстро сообразил, что в одиночку с четырьмя копами ему не справиться. Как вызвать захваченный корабль и что именно сказать оставшимся на нем охранникам, Нил тоже представлял себе довольно слабо. Он вообще не был уверен в том, что на корабле сейчас его вызов воспримут с радостью, после выходки Каилоса поверить в это было просто невозможно. К тому же Нил О'Хара сильно сомневался, что копы, оставшиеся на корабле в качестве заложников, до сих пор живы. Он превосходно видел через плечо впередисидящего Гуся преследовавшую их колонну и вырвавшийся далеко вперед флаер. И когда Тур, опустив машину на дорожное покрытие, повернулся к нему, деловито произнес: «Дай-ка эту штуку сюда…» — и отобрал у Нила пистолет, О'Хара не возражал. Он избрал единственно возможную для себя на данный момент линию поведения, которая могла привести к финалу, где он оставался бы жив. Пусть тюрьма, пусть каторга на фермах — десять лет или даже двадцать, — неважно. Зато потом он сможет вернуться домой.

Гусь с Туром, на ходу уже натягивая маски и очки, выскочили из машины, едва флаер коснулся дорожного покрытия. За ними осторожно вылез послушно тянущий руки вверх Нил О'Хара. Менее резво покинул кабину флаера Филипп Кэссиди. И уж совсем неторопливо, с чувством собственного достоинства показался капитан Исана Кобо.

При виде забрызганных кровью друзей Тур и Гусь испуганно замерли на месте.

— Вы в порядке? — испуганно выпалил Тур.

— Нет!!! — надрывая связки, заорал майор Филипп Кэссиди. — Нет! Мы далеко не в порядке! Мы не можем быть в порядке до тех пор, пока весь личный состав экипажа не пройдет освидетельствования у психиатра!

— Что случилось-то?! — Тур никак не мог поверить, что все обошлось и друзья живы и целы. Гусь, кажется, уже понял, что к чему, и молчал, с интересом наблюдая за происходящим.

— Ничего не случилось, Тур-сан, — подал голос Изя, и можно было догадаться, что он улыбается своей обычной, немного смущенной улыбкой. — Просто Филя-сан немножко нервничает…

— Немножко?! — взревел Фил. — Это называется немножко?! Это ты считаешь в порядке вещей?! Когда офицер полиции вышибает задержанному мозги — это нормально?!

— Кому вышибает мозги? — очень спокойно уточнил Тур.

Фил запнулся.

— Мне кажется, Филя-сан, — мягко поправил командира Изя, — что в этой ситуации погибший играл не роль задержанного…

Фил резко обернулся на нарастающий гул двигателей. Остальные просто немного позже заметили приближающийся флаер.

— Начинается, — тихо произнес Фил, доставая пистолет.

— Нет, Филя-сан, — Изя старательно вытирал лицо платком. — Уже почти все закончилось.