Марсианский патруль

Флаер сел, люк его распахнулся, и из машины вылезли Стрелка, Крыска и Сара.

— Черт!.. — выдохнул Фил. — Живы!

— Господин майор! — отрапортовала Стрелка. — Группа в составе первого и второго стрелков и второго пилота прибыла в ваше распоряжение, сэр! Корабль «Отбой» выведен из строя, сэр!.. На хрен… сэр… — добавила она по-русски, устало опуская руку.

Фил глубоко, полной грудью вздохнул и, не скрывая радости, оглядел экипаж. Взгляд его споткнулся о растерянную глыбу рыжего ирландца, и улыбка на лице Кэссиди застыла.

— И что же нам с тобой теперь делать? — задумчиво произнес Фил.

— Бесполезный груз, — холодно определил его Гусь.

— Эй, ребята! Послушайте!.. — Голос Нила звучал тревожно и даже заискивающе. — Я… это… пригожусь вам. Я технику хорошо знаю. Меня Каилос специально с собой взял, чтобы твоим кораблем управлять, — Нил уже обращался непосредственно к Гусю. — Я хорошо в программах полета разбираюсь, правда… Лис, правда это…

— Хорошо разбираешься в программах полета? — переспросил Гусь.

— Ага, ага! — торопливо закивал О'Хара.

— Переменную сетку градации темпорального вектора второй ступени в гиперпространстве обратного вида рассчитать сможешь? — деловито поинтересовался Гусь.

— А?! — Нил О'Хара никогда в жизни не слыхал подобных слов.

— Не сможешь, — Гусь кивнул с таким видом, словно подтверждались его самые худшие подозрения, повернулся к Филу и повторил: — Бесполезный груз.

— Бесполезный — да, — кивнул Кэссиди. — Но нельзя же его тут, прямо на дороге, оставлять!

— И что же нам с ним тогда делать? — нахмурился Тур, искоса поглядывая на испуганно хлопающего глазами Нила О'Хару.

— Сдадим, — коротко ответил Фил.

— Нельзя, — помотал головой Гусь. — Придется все объяснять… протоколы, заявления, отчеты… два дня провозимся.

— Черт… — Фил тоже нахмурился и в упор посмотрел на О'Хару. — Проблема… понимаешь, придурок? Ты у нас сейчас — проблема!

— Господин майор! — Голос у Сары Тейлор был какой-то радостно-звенящий, веселый и счастливый, такой счастливый, что сразу становилось понятно — она-то нашла выход из создавшейся ситуации.

— Ну? — со слабой надеждой посмотрел на нее Фил.

— Господин майор, сэр! — Сара вытянулась перед Филом в струнку. — Разрешите мне, сэр! У меня есть хорошая идея, сэр!

— Ну давай, — кивнул Фил.

Произнося эти слова, Кэссиди полагал, что сейчас недавний стажер, лейтенант Сара Тейлор, второй пилот полицейского патрульного корабля, объяснит ему, несообразительному майору, как надлежит поступать с задержанными преступниками, если передача их под стражу влечет за собой большие проблемы для полиции. Но лейтенант Сара Тейлор, очевидно, восприняла разрешение майора Филиппа Кэссиди как сигнал к действию.

Быстрое «Слушаюсь, сэр!..», сумасшедшая радость в глазах, поворот и два широких шага к задержанному, во время которых она успела достать из кобуры и снять с предохранителя пистолет, а затем — оглушительный выстрел.

— Идиотка!!! — заорал Кэссиди. — Под суд пойдешь! На каторгу! Вместе с этим сумасшедшим японцем! Дура!!! Ты что наделала?!

— Выполнила приказ командира, — невинно улыбнулась Сара, не обернувшись даже на рухнувшего на дорожное покрытие ирландца.

— Ты убила его!!! — орал Кэссиди.

— Вероятно, да, сэр, — согласилась Сара, пряча оружие в кобуру. — Сложно остаться живым после выстрела в голову, сэр…

Изя от души заржал. Крыска испуганно охнула. Тур и Стрелка обалдело молчали, переводя испуганные взгляды с тела Нила О'Хары на Сару и Кэссиди.

— Оружие!!! — задыхаясь от гнева, произнес Кэссиди.

— Слушаюсь, сэр! — Сара с готовностью протянула ему рукояткой вперед пистолет.

— Напишешь рапорт и пойдешь под суд! — ломающимся голосом распорядился майор Кэссиди. — После психиатрического освидетельствования! Тебя это тоже касается! — бросил Кэссиди через плечо Изе.

— Все написать, сэр? — спокойно поинтересовалась Сара.

Рука Фила, тянущаяся уже за ее пистолетом, дрогнула и замерла.

— Написать, что мне пришлось пережить на «Отбое», в то время, когда мы были там заложниками? — пояснила Сара. — Написать, как меня лапали охранники? Написать, чего они от меня добивались? Что хотели со мной сделать? И со мной, и со Стрелкой, и Крыской… написать?.. Сэр!..

Голос у Сары по-прежнему был сумасшедше-веселый, но в нем хорошо были заметны истерические нотки. И рука, протягивающая Филу оружие, крупно дрожала. И глаза постепенно, но верно наполнялись слезами, готовыми уже хлынуть по щекам горячим потоком.

— Убрать оружие, лейтенант, — тихо приказал Кэссиди, опуская руку. — И прекратите реветь! Девчонка! Что вам здесь, кабак?! Вы полицейский или трущобная шлюха, потерявшая кредитку?! Смирно!..

— Пошел ты… — Сара всхлипнула и отвернулась.

— Успокойся, девочка, — совершенно уже другим тоном произнес Фил, подходя к Саре и обнимая ее за плечи. — Не надо, уже-все закончилось… не надо…

— Так страшно было… — всхлипнула Сара и добавила: — Сэр…

— Фил, — поправил ее Кэссиди. — Просто Фил… можно, я разрешаю…