Марта

– Только не надо делать вид, что ты разгадал тайну века, – вывернулась я из его руки, стоять с задранной головой очень неудобно. – Я тебе еще в начале нашего знакомства сказала, что проездом здесь. И вообще, отойди на пару шагов, у меня уже шея отваливается держать так голову.

Он рассмеялся, у него вообще было хорошее настроение, надо ему его испортить, не мне же одной мучиться. Глядишь, и передумает брать в невесты такую вредину, как я.

– Сначала я думал, что ты из какой-нибудь отдаленной деревни. Но, поразмыслив, понял, что твоя речь, походка, манеры, умение правильно вести себя за столом, не могут принадлежать деревенской девчонке. Открой же свое имя. Врать не советую, ложь я почую сразу, как запах на тебе того идиота, который вылез на твою защиту, – последние слова у него вырвались с рыком.

– Не надейся, что я буду оправдываться. Я не считаю себя твоей невестой. Что касается моего имени, вряд ли тебе оно что-то скажет, но если ты настаиваешь, Марта ир Валенси, – сделала я реверанс. – Кстати, если ты решишь узнать, что я делаю в империи, то я тебе не отвечу.

– Ответишь, куда ты денешься, но потом и наедине, – плотоядно усмехнулся он. – С братом ты уже попрощалась, так что пошли.

Он развернулся ко мне спиной и сделал пару шагов в сторону своей стаи, уверенный, что я последую за ним. Идти за ним я не собиралась, но поневоле засмотрелась на его мускулистую спину и на то, что ниже. Эх, если бы не повышенная волосатость этой самой части, Дирк олицетворял бы собой идеальный образчик мужской привлекательности. Этот самый образчик, не услышав за собой шагов, обернулся, как хорошо, что свет Эррулы не такой яркий, чтобы заметить мое покрасневшее лицо.

– Я что-то непонятное сказал? – нахмурился он.

– Да нет, это ты меня не понял, я никуда с тобой не пойду. Я не хочу быть твоей невестой, – спокойно сказала я ему.

– Достаточно того, что этого хочу я, – сквозь его голос проскальзывали рычащие нотки. – Или ты идешь добровольно, или моя стая убьет всех!

– То есть ты готов пожертвовать несколькими своими друзьями, только чтобы настоять на своем мнении? Ты же не думаешь, что я буду спокойно смотреть, как убивают моего брата?

– Если ты применишь магию, я лично сверну тебе шею, – он сжал мое плечо, завтра будут синяки.

– Значит, ситуация безвыходная, – нагло улыбнулась я ему.

– Ты пойдешь со мной, и это не обсуждается!

– С одним условием, ты поклянешься за себя и за свою стаю, что не будешь преследовать моих родных, что бы между нами ни случилось. Вдруг мне все-таки удастся тебя убить, не хочу, чтобы за мои действия отвечали мои родные и друзья.

– Я не могу запретить мстить за мою смерть, но обещаю, что мстить стая будет только виновнику, – на его губах опять играла улыбка, как если бы он узнал что-то смешное. – Ты, правда, хочешь меня убить?

– Нет, просто не хочу быть твоей, а если единственным способом избежать этой незавидной роли будет твое убийство, то я пойду на этот шаг. Так что ничего личного, – невинно улыбнулась ему в ответ.

– Раз мы все решили, то пошли, – он дернулся в сторону своей стаи.

– Ты забыл поклясться, – напомнила я.

– Клянусь, что ни я, ни моя стая не будут преследовать твоих родных, если только они не станут виновниками как-либо злодеяний, нанесенных мне или моим людям. Ты довольна? Пошли уже, а то рассвет скоро, – он взял меня за руку и потянул за собой.

– Марта, подожди, – ко мне подбежал Росс, на глазах у него были слезы. Я обняла его одной рукой, целуя мокрые щеки.

– Росс, все будет хорошо. Верь мне. Делай, как я сказала. Ланс, вы не могли бы присмотреть за мальчиком пару дней, пока он не успокоится? – я дождалась ответного кивка воина и подтолкнула Росса к нему. Хотела сказать пару слов на прощанье Лерою, но рыжий, сжав мою руку, прорычал:

– Скажешь ему хоть слово, и я его убью.

– Да мы просто сидели рядом, – не сдержалась я. – Кстати, куда ты меня тащишь?

– К себе домой, куда же еще, – ответил он, не поворачиваясь.

– Мы что так и пойдем пешком по лесу ночью? – нет, я не против после дилижанса размять ноги, но не в темноте же? У меня нет ночного зрения.

– Нет, но ты же не хочешь, что бы я оборачивался рядом с лошадьми, они и так с ума сходят.

Мы отошли шагов на тридцать, Дирк отпустил мою руку и отступил еще на несколько шагов.

– Отвернись, зрелище неприятное, – я отвернулась. – Когда все закончится, я к тебе подойду, сядешь на меня, пригнешь голову к моей шее и будешь крепко держаться. Поняла?