Марта

– Да, – я говорю так же тихо и смотрю на море, хотя очень хочется обернуться и пощупать. Через мгновение я чувствую его ладонь на своей руке.

– Я приду после ужина.

– А Лероя опять усыпишь?

– А у тебя были на него другие планы? – его ладонь напряглась.

– Нет. Меня, наоборот, это устраивает, еще бы до ужина где-нибудь от него спрятаться.

– Давай прятаться вместе, – горячее дыхание над ухом.

Да что их так и тянет к моим ушам? И вообще, как-то неприятно – не видишь, но чувствуешь, прям, привидение какое-то. Он рассмеялся в ответ на мои мысли.

– Спасибо, но я привыкла прятаться одна, – говорю и стараюсь не думать об этом темном эльфе.

– Тогда до вечера, – руку мою отпустили, я вздохнула с облегчением. – А ушки у тебя очень милые.

Вот же темный, я так заикой останусь. Надо срочно куда-нибудь уходить, а то еще посетители подойдут, или Лерою надоест ждать меня в каюте. Единственное место, где меня точно не будут искать – это камбуз, я на это надеюсь.

С камбузом я удачно придумала. Меня угостили булочкой с компотом, а я предложила свою помощь в приготовлении обеда. И два часа пролетели незаметно к обоюдной радости кока, которой назвался мне просто Верном, и моей. Заручившись его приглашением приходить еще, особенно ему понравилось рассказывать о своих кулинарных рецептах, я отправилась на обед. Подозреваю, что мне придется там лицезреть недовольную физиономию и не одну.

– Где ты была? – перехватил меня у входа в кают-компанию Лерой. Он излучал агрессию, и было ощущение, что он с трудом удерживается от грубых слов в мой адрес.

– Может, не будем выяснять отношения на людях, – сначала я хотела рассказать ему о коке, но подумала: «По какому праву он требует от меня объяснений? Мы не женаты и не обручены».

– Поговорим после обеда, и не вздумай сбежать, – стиснув мой локоть, практически втолкнул в кают-компанию.

Мне все больше и больше не нравилось его поведение, я не его собственность, чтобы со мной так обращаться. И я собиралась ему это сказать после обеда.

Сам обед не отложился в моей памяти, аппетита не было, мысли витали вокруг предстоящего разговора с Лероем. Я обдумывала, что ему скажу, как потребую относиться ко мне уважительно, иначе уже сейчас он может обо мне забыть. Где-то внутри совесть говорила, что я никогда не рассматривала Лероя в качестве жениха, и все это время его обманываю. Я задвинула совесть еще глубже, напомнив ей, что он в свою очередь хочет на мне жениться, чтобы продлить себе жизнь, а не из-за великой любви. Чем ближе было окончание обеда, тем меньше мне хотелось разговаривать с Лероем, выслушивать его претензии, отвечать на его вопросы, да и вообще глядеть на его недовольное лицо. Но все когда-нибудь заканчивается, так и обед подошел к концу, пришлось встать и направиться на выход.

В нашей каюте я решительно развернулась к молодому человеку, настало время все ему высказать, и я была готова защищать свою свободу.

– Марта, милая, я так беспокоился, – он стиснул меня в объятиях. – Я обыскал почти весь корабль, где ты была?

– На камбузе, – вырвалось само собой, от неожиданности я даже не пыталась освободиться из его объятий. Все заготовленные гневные слова и требования так и остались невысказанными. Да и неудобно как-то, человек переживал, а я ему еще и претензии предъявлять начну.

– В следующий раз предупреждай меня, – но, наткнувшись на мой хмурый вид, продолжил мягче: – Марта, на какой-то миг я испугался, что ты упала за борт.

Голос его звучал проникновенно, в глазах застыло беспокойство, так что я сама не заметила, как пообещала предупреждать его о том, где я, с кем и зачем. После моих слов его лицо озарилось ласковой улыбкой, а спустя секунду он меня целовал, страстно и настойчиво.

Стук в дверь избавил меня от дилеммы, как прекратить это безобразие и опять не поругаться с Лероем. Он оторвался от моих губ, довольно улыбаясь, прямо лучась чувством собственного превосходства. В дверь стучал мальчик-юнга, он на словах передал что-то Лерою и убежал.

– Я улажу кое-что, вернусь, и мы продолжим, – сказал Лерой, и пока я пыталась выдавить хоть слово (дыхание перехватило от его наглости), он ушел.

Как так произошло, что вместо того, чтобы поставить его на место, я не только соглашаюсь его предупреждать о своих передвижениях, а еще и позволяю себя целовать? Будь на его месте Орвид, сразу бы решила, что без магии здесь не обошлось. Но это Лерой, и у него каким-то образом получается вить из меня веревки.

Естественно сидеть и ждать, когда придет Лерой и продолжит, я не стала. Ушла на нос корабля, на ставшее за два дня привычным место.