Мартовские колокола

Каретников слушал Яшу и дивился — как же неузнаваемо изменился же этот юноша из еврейского местечка под Винницей за какие–то четыре месяца! Яша и раньше не производил впечатления шалопая, но теперь он был похож на взрослого, профессионального сотрудника органов — еще тех, советских. Каретников мимоходом порадовался — какого опасного врага получила бы царская «безопасность», вздумай Яков пойти по дорожке, которую выбрали — нет, еще только выберут! — многие из его единоверцев. Впрочем, единоверцев ли? В чем–чем, а в религиозном рвении Яша до сих пор замечен не был; ни в чрезмерном, ни в каком бы то ни было вообще. Наоборот, по паре случайных обмолвок, доктор составил уже мнение, что молодой человек относит свое «иудейство» скорее к разряду досадных помех, способных всерьез затруднить ему карьеру.

— Ладно, Яша… Яков Моисеич. — и барон хлопнул ладонью по кожаному подлокотнику. — Тут ты у нас бесспорный знаток, тебе и карты в руки. Не спорим — как скажешь, так и сделаем. По части слежки — тебе решать. А у меня такой вопрос — как ты есть теперь наследник Ройзмана — что собираешься с имуществом делать?

— С лавкой–то? — поморщился Яша. — Да уж будьте уверены, часовым делом заниматься не собираюсь. Продать, разве…

— Ты погоди, — вмешался Каретников. — Тут у нас с бароном к тебе есть серьёзное предложение. Как ты, друг наш Яков, посмотришь на то, чтобы стать владельцем частной сыскной конторы.

Яша усмехнулся — и снова горько.

— А то я об этом не думал, Андрей Макарыч! — Про Видока[42] и агентство Пинкертона[43] читал. Да и Ваня мне книги давал, про Шерлока Холмса… Нет. Не выйдет из этого ничего. Нет в России таких законов, чтобы частным сыщикам работать. И не будет, я узнавал — ну, то есть Ваня для меня справки навел по этому… интернету. Нет и не планируется.

— Да ты погоди. — усмехнулся доктор. Интернет интернетом, но ведь и мы головой думать умеем. Верно, барон?

Корф довольно кивнул.

— Видите ли, Яков Моисеич, — барон выговаривал имя–отчество Яши без малейшего ёрничания, а наоборот, с явным уважением, — Частный сыск в своём обычном виде вам, и правда, никто и никогда не позволит. Времена не те. А вот что вы скажете насчёт конторы по коммерческим консультациям? Понимаю, слово новое, заграничное — ну так оно и к лучшему. В Москве любят броские непонятные названия. Услуги — проверка порядочности торговых партнёров, советы по вопросам платёжеспособности, законности торговых сделок. А если найти кого понадобится — так вот доктор отличный ход предложил.

— Доставка корреспонденции. — сказал Каретников. Клиент пишет депешу на имя того, кого ему надо найти — а ты берешься частным порядком её достать из рук в руки. И — всё, что ты сделаешь по поиску этого человека, приобретает теперь самое что ни на есть законное обличье. Ну как тебе идея?

— А что? — восхищением произнес Яша. — это ведь и правда, может сработать… Нет, Модест Петрович, Андрей Макарыч, точно, сможет!

— Ну так и давай! — довольно прогудел Корф. А то сколько можно в помощниках у нас с господином Семёновым ходить? Не мальчик уже, чай… Ну а мы будем у твоей конторы вроде как и соучредители и первые клиенты. Не против? Впрочем, если сам какие заказы найдёшь — мы только за будем.

— Да что вы, господин барон… да я… да завсегда… — только и смог вымолвить Яков. — Он не ожидал такого поворота событий и, похоже, боялся поверить своей удаче.

— Наймешь консультантом и письмоводителем какого ни то студента с юридического. — продолжал Каретников. — Такой сотрудник тебе пригодится — и бумаги вести, да и по части законов чтобы знаток под рукой был. Только к студенту присмотрись хорошенько, а то мало ли какая там публика…

— А с ремонтом лавки мы тебе поможем. — великодушно посулил барон. — Вон, Порфирьич флигелёк–то мой после той бомбы в божеский вид приводил — ему не впервой. Сегодня же пришлю его к тебе, обсудите, что делать. Насчёт денег не беспокойся — это будет наше первое вложение в общее предприятие…

А я у тебя немного того… постажируюсь, лады? — неожиданно встрял примолкнувший было Роман. А то ты верно говоришь — Москвы вашей я не знаю, в порядках не очень — вот и разберусь, так сказать, изнутри?

— Отставить, сержант! — рявкнул Корф. — А кто должен завтра со мной к нашим мальчуганам в гимназию идти? На ком там занятия? Или прикажешь всё это городовому с ближайшего перекрёстка поручить?

— Ромка вскочил и шутливо вытянулся перед бароном в струнку:

— Дык я чо, я ничо, ваше высокопревосходительство, сдуру ляпнул! Простите, больше не повторится!

— Ну, то–то — великодушно отозвался барон. — Вообще мысль полезная, пусть Яков тебя поучит в Москве ориентироваться, пригодится. Но — о главном ты всё же не забывай, не дело это…

От дверей залы прошелестели мягкие шаги. Барон обернулся — Порфирьич. Как всегда, оказавшись в клубе со своим барином, старик отстранял от его персоны лакеев и прочих клубных служителей.

Денщик подошёл к креслу Корфа, наклонился и что–то прошептал. Лицо барона приняло удивлённое выражение, он кивнул (Порфирьич неслышно скользнул прочь) и посмотрел на собеседников.