Мартовские колокола

Опасения Каретникова подтверждались – обосновавшись в Петербурге, Геннадий принялся действовать в двух направлениях. Сам он вместе с Радзиевичем контактировал с Ульяновым, Шевыревым и прочими членами «Террористической фракции»; особняком стояла деятельность Виктора, тоже заявившегося в Петербург. Приехал он не один – с ним было четверо парней лет двадцати с небольшим. Олег Иванович с Каретниковым безошибочно опознали в них «единовременцев» – кое-какие детали поведения были вполне узнаваемы даже на расстоянии. Приближаться не рисковали – у Геннадия наверняка имелись их фотографии, так что рисковать лишний раз не следовало.

Виктор с новоприбывшими прогуливались по центральным улицам Петербурга; порой компанию им составляли студенты из числа единомышленников Ульянова. Каретников удивлялся – как лидер Бригады, наверняка знакомый с методами работы жандармов, рискнул связываться со студентами, чья среда была давным-давно профильтрована агентами охранки? Хотя «сотрудники» Виктора не делали ничего предосудительного с точки зрения правоохранителей – те пребывали в счастливом неведении насчет методов электронного наблюдения и никак не могли отследить установку видеокамер на столичных улицах. Еще неделя-другая – и у Геннадия окажется подробнейшая схема маршрутов царского кортежа. В сочетании с послезнанием это не оставляет государю шансов: террористы смогут проследить любые его перемещения по городу и подстроить ловушку. Конечно, царская охрана уже не так беспечна, как при Александре Втором, но против гранатомета или снайпера с современной винтовкой она бессильна.

Сегодня выдался редкий день отдыха – новых заданий не поступало, Виктор отбыл назад, в Москву. Его подопечные сидели на квартире на Рузовской улице (там студентам сдавали недорогие комнаты «с услугами» – приборка, кипяток и прочее) и усиленно «врастали» в среду. По сведениям, полученным от дворника, которому пролаза Яша платил по двугривенному в день, к ним зачастили гости в казенных шинелях петербургских высших учебных заведений, а также многочисленные курсистки. Бутылки же из-под горячительных напитков новые жильцы выставляли за дверь в таком количестве, что дворник сам себя не помнил от радости – стеклянная тара стала заметной прибавкой к его доходам. Впрочем, особых безобразий квартиранты не допускали – если не считать того, что время от времени принимались хором исполнять разные песни: от насквозь подозрительной «Дубинушки», без которой не обходилось ни одно собрание «скубентов, жидов и полячишек» (как выразился все тот же дворник), до таких, опознать которые почтенный служитель метлы не брался. Лишь припоминал, что особенно часто пели про какого-то убитого негра, и еще – другое, неудобь понятное, про государыню Екатерину, Аляску и почему-то валенки; а когда допивались до зеленого змия, то сулили выпить море и орали, что их не догонят[51].

Но, так или иначе, следить сегодня было не за кем. Каретников с Семеновым, оторвавшись от вороха бумаг, схем и видеозаписей, решили запросто прогуляться по Невскому. Благо денек выпал солнечный – Северную Пальмиру отпустила всегдашняя пелена стылой, свинцовой хмари. Накануне пришло пересланное из Москвы письмо от Евсеина – доцент извещал, что благополучно добрался до Александрии, был встречен Бурхардтом и вместе с ним готов погрузиться в загадки пластин из загадочного металла. Говорить о результатах было пока рано; однако доцент был полон энтузиазма и рассыпался в похвалах немецкому археологу, восхищался его коллекцией и сулил в ближайшем будущем серьезный прорыв.

– А все же, Макар, у меня сердце не на месте, – повторил Семенов. – Зря мы отправили Евсеина одного, вот что. Как подумаю, что от Египта рукой подать до Франции, а там – наш добрый друг Стрейкер…

– Ну ему, судя по всему, сейчас сильно не до нас, – отозвался доктор. – В «Пти журналь»[52] появилась статья о новой горнодобывающей концессии в Конго, и Ван дер Стрейкер в числе ее директоров. Похоже, умница Вероника и правда расплатилась с ним за поддержку своего начинания секретами из будущего.

– Ну чем расплатиться – ей и без того найдется, – усмехнулся Каретников. – Помнишь ту фотографию с приема у бельгийского посланника?

– О да! – Семенов даже причмокнул от удовольствия. – Я, конечно, знал, что платье меняет женщину, но чтобы настолько…

Олег Иванович видел Веронику только на фотографиях, взятых из интернета, – после бегства девушки с бельгийским авантюристом из Москвы Иван собрал о ней все, до чего только смог дотянуться, включая целую большую серию фотографий из соцсетей. Да, узнать в похожей на подростка девице, снятой то в походном снаряжении, то со страйкбольным АКМ на плече, то в колете фехтовальщика, нынешнюю блестящую юную даму было непросто.