Маруся. Книга 4. Гумилёва

— За все надо платить, а за суперспособности тем более. Предметы дают, но они же и отнимают. На че­ловека они оказывают разрушительное действие. То есть, пока у тебя один предмет, ты, используя его, про­сто болеешь. Два — сильно болеешь. Три — умира­ешь... И так далее.

— И так далее?

— В общем, постоянно их таскать с собой не стоит. — Нестор снял цепочку с шеи и спрятал Бабочку в отсек на подлокотнике кресла. — Может, это радиация или защита от дурака... Люди ведь постоянно стремятся заполучить все Предметы.

— Зачем же они хотят их заполучить, если сами умирают от этого?

— Потому что чем больше Предметов, тем больше власти.

— А зачем больше власти, если она в итоге разрушает?

— Ты историю хорошо учила?

Маруся вспыхнула.

— Вы прям как Бунин!

Нестор рассмеялся.

— Нет, я совсем не как Бунин. В отличие от Бунина, я тебя не предавал и не продавал...

Маруся нахмурилась. Уже второй человек говорил ей о предательстве профессора, но верить в это все еще не хотелось.

— С чего вы взяли, что он меня предал? Может, это его предали?

— Потому что я это знаю. И с легкостью могу тебе это доказать. Знаю, что для него ты всего лишь пешка в большой игре. Что он уже забыл о том, кто ты и что ты... вернулся к собственным делам и вряд ли испыты­вает чувство вины за то, что рассчитался тобой за свои долги.

— Нет!

Нестор улыбнулся.

— Ты помнишь, что сегодня намечалось в Зеленом городе?

— Я даже не помню, какой сегодня день недели...

— Сегодня открытие международной конференции археологов.

— И что?

— Археологи много чего откапывают... — усмех­нулся Нестор. — Бунин, конечно, гений. У него просто нюх на Предметы.

Тонированное стекло, которое отгораживало во­дителя от пассажиров, вдруг замигало, и на нем по­явилось изображение. Маруся узнала Зеленый го­род и здание администрации, только теперь перед ним стояла трибуна, на которой толпились какие-то радостные люди. Среди них был и профессор, и Носов, и Алиса, и... Илья.

Вот крупный план выхватил лицо Бунина — ом весь сияет от счастья и произносит какую-то торжествен­ную речь.

— Прости, что без звука, но, по-моему, и так понят­но. Люди радуются. Людям хорошо. У них праздник.

Нестор откинулся на спинку кресла.

— Прямая трансляция.

Маруся с отчаянием смотрела на Носова, который раздавал гостям буклеты, на Илью, который обнимал Алису... У Алисы даже была новая прическа! Какой ци­низм. Впрочем, что еще от нее ожидать.

На самой трибуне, как на экране, транслировали ролики участников конференции: мелькали огромные фотографии скелетов вымерших животных, мумий, древних городов, подводные съемки, раскопки в пу­стыне, пещеры со сталактитами, и все это перебива­лось заставкой «Восьмая международная конференция археологов».

— Приглашение, которое ты получила из школы, было от Бунина?

Маруся кивнула.

— И как он это объяснил?

Маруся обернулась к Нестору.

— Никак.

— Он вообще немного говорил, правда?

— Было некогда...

— Потому что за вами гнались и нужно было спе­шить?

-Да.

— И некогда остановиться, чтобы поговорить?

-Да

— И на объяснения всегда не хватало какой-то се­кунды, потому что внезапно появлялись преследова­тели?

-Да.

— А сама ты видела, что за вами гнались?

— Я видела...

Маруся вспомнила ту сцену в метро, с отдаляю­щимся предметом-невидимкой. Господи, какая же она дура... Это ведь мог быть просто Предмет, без челове­ка. Она просто поверила, что Предметы видны в ак­тивном состоянии, она вообще много чему верила.

— В общем, я ничего не видела... — согласилась Ма­руся. — Но ведь это были прозрачные, их же особо не разглядишь!

— Кто-о? — Нестор даже наклонился пониже, слов­но пытался расслышать. — Прозрачные?

— Ну да. Это именно они пытаются меня убить.

Нестор покачал головой и опять не смог сдержать

улыбку.

— Про прозрачных тебе Бунин наплел? — с каким- то сочувствием спросил он.

— При чем тут Бунин! — рассердилась Маруся. — Прозрачных я и сама видела.

— Они же безобидны, как младенцы!

— Я бы так не сказала...

Нестор отодвинулся назад и сделался вдруг серьез­ным.

— Я смотрю, Бунин даже не заморачивается, когда придумывает для тебя сказки... Полагаю, ты действи­тельно видела прозрачных, но не потому, что они пы­тались тебя убить. Они всего лишь следуют за Предме­том — как мотыльки за источником света. В каком-то смысле они жертвы. Заложники Предметов. Но выглядят, конечно, странно... я бы даже сказал, страшно. Очень удобно, чтобы выставить их в роли загадочных убийц...

— А кто же тогда за мной...

Нестор снова резко наклонился вперед и заглянул в глаза, так что Маруся даже прервалась на полуслове и замолчала.

— Истина в том, что тебя заманили, обманули, по­садили на самолет и доставили прямиком в руки Чену. И сделали это отнюдь не прозрачные!

От обиды сдавило горло. К сожалению, пока все сходилось, почти все...

— К Чену?

— Я так понимаю, ты только что от него? — спросил Нестор, кивая назад, туда, откуда он только что забрал Марусю.

— А как же взрыв? Бунин чуть не погиб!