Внутри техноорганического мешка плавало уродливое нечто. Отдалённо напоминая младенца, это нечто имело дополнительную пару щупалец и огромный зубастый рот во всю ширину лица.
Произошла спонтанная мутация. Формирующиеся тела шести клонов не выдержали перестройки организма сывороткой и произвели на свет разнообразные мутации. По опыту Офелии, Август уже знал об интеллекте этих мутантов и в принципе об их посредственных возможностях. По сравнению с суперсолдатом, мутант имел маленький интеллект и плохо поддавался контролю.
Не задумываясь, Август приказал избавиться от мутантов.
Как же так произошло, что идеальные гены Гадюки дали сбой во время усвоения сыворотки и породили на свет мутации? Всё довольно просто. Клоны Офелии ещё до внедрения сыворотки “Гвардеец” содержали в своём геноме мешанину из разных других улучшающих телосложение сывороток.
По сути, Гадюка уже имела в своей крови своеобразную сыворотку суперсолдата. Внедрённая сыворотка “Гвардеец” произвела слияние со всеми остальными циркулирующими в геноме сыворотками и породила свой вариант. Этот новый вариант повлиял на растущего клона, задав ему новые параметры роста.
Так эффективность сыворотки возросла до ста десяти процентов, преодолев свой максимум, от этого и возросла нагрузку при слиянии. Мутировавшие плоды клонов относились ко второй группе, которой сыворотка “Гвардеец” была введена позже. Из этого учёные сделали вывод, что безопасным периодом внедрения сыворотки являлся период развития плода.
Оставшихся из второй группы клонов опасность миновала. Они смогли успешно провести слияние с сывороткой и создать основу для формирования идеального тела. Самый опасный период был пройден. Оставалось только дождаться пока клоны вырастут.
Потеря шести клонов удручала, но это было в пределах нормы.
Примерно ещё через неделю всё было подготовлено к началу званого вечера. Место выбрано, гости приглашены, столы накрыты.
Август собирался пойти туда вместе с Офелией в качестве её сопровождающего. Он не хотел привлекать лишнего внимания, потому что не все присутствующие на вечеринке люди являлись частью Гидры. Многие просто оказывали ей поддержку имея в этом свою выгоду. Если им кто-то предложит достаточно, они без сомнения придадут Гидру. Особого доверия к таким людям не было.
Офелия запланировала званый вечер в отдалённом от центра Нью-Йорка особняке. Приглашённые гости постепенно съезжались к особняку, Гадюка встречала их и провожала к столу. Все друг другу улыбались, наслаждались приятной музыкой и деликатесами.
Постепенно в определённых местах начали формироваться маленькие группы гостей. Формировались они в основном по принципу общих деловых интересов. Обычный разговор между ними решал судьбы тысяч людей, а рукопожатия заключали многомиллионные контракты. Все на этом званом вечере так или иначе знали друг друга. Крупные бизнесмены и люди из правительства, представители высшего класса. Поэтому как бы Август не хотел привлекать к себе внимание, простое его появление уже стало повод для обсуждения.
Стройный мужчина в костюме тройке с маской на лице. У присутствующих богатеек в голове сразу появилось куча вопросов. Благо в самый ответственный момент, когда к отчуждённо стоящему Августу уже подбиралась группа богачек, из нефтяного бизнеса, к нему пришла на помощь Офелия и представила его присутствующим как своего партнёра.
Август прошёлся взглядом по всем присутствующим и вычленил знакомые лица. Норма Озборн вокруг которой стояло несколько десятков людей. Она была в центре внимания публики. Ослепительно улыбалась и заводила полезные знакомства. После её резкого преображения многие акулы теневого бизнеса захотели с ней сотрудничать. Сегодняшняя встреча послужит “Озкорп” в качестве трамплина, который неминуемо заставит взлететь стоимость акций компании в несколько раз.
Помимо Нормы на встречи была и Ванесса Фиск. Как же встреча злодеев могла происходить без неё? Она в Нью-Йорке, да и во всей Америке, была главной злодейкой. Ни одна такая встреча не могла обойти её стороной.
Вокруг Фиск тоже было полно народа. Политики, бизнесмены, даже несколько представителей из разных частных военных компаний. Жадные ручки Кингпин дотянулись почти до всех сфер бизнеса в Америке. Столпившиеся вокруг Ванессы люди, пожалуй, образовывали самую большую кучку общих интересов.
И всё бы ничего, Август не заострял бы своё внимание на Фиск, если бы девушка сама бы пронзительно не смотрела на него. В её алых глазах пробегал гнев вперемешку с ревностью, почему-то у мужчины возникло чувство, что Ванесса узнала его. Хотя как это могло быть? Его волосы имели другой цвет, на лице находилась маска, да даже сам голос был изменён. Совпадений с его истинной внешностью почти не было.
Желая проверить странную догадку, Август покинул общий зал и отправился в уборную на втором этаже. Открыв дверь в туалет, он встал за стеной и принялся ждать. Дверь через несколько минут открылась и внутрь зашла Кингпин.