Мас: Тэйри

Неподвижное лицо Миние произнесло: «Под Сенью не должно быть тайн».

Рамус Имф взял себя в руки: «Как я уже сказал, мне нечего скрывать. Ассоциация базируется в Кийяше, на планете Эйзельбар. Ее участники — в высшей степени компетентные, опытные предприниматели, на этот счет не может быть никаких опасений. Эйзельбар ежегодно посещают миллионы туристов — их перевозка, их размещение в отелях и их развлечения организованы чрезвычайно эффективно».

«Эта информация заставляет взглянуть на ваше предложение с новой точки зрения», — заметил Джубал.

«На самом деле она ничего не меняет, — возразил Рамус. — Все мы заинтересованы в получении прибыли. Методы эйзелей проверены на практике, они достаточно прибыльны».

«По всей видимости, вы не собираетесь ограничивать масштаб операций исключительно Уэлласом?»

«Вы совершенно правы. Дохобей — очень перспективная страна, а Беспечные острова, можно сказать, идеально подходят для внедрения нашей программы».

«И вы решительно намерены внедрять свою программу, несмотря на сопротивление океанских националов? Тариоты, разумеется, тоже заявят протест».

Рамус Имф безразлично пожал плечами: «Что они могут сделать? Располагая современным оружием, мы можем принудить националов к подчинению и заткнуть рот тариотам».

«Мы? О ком вы говорите — об Ассоциации, о пансайданийских байнадарах или о ком-то еще?»

Рамус Имф молча смотрел на Джубала. Он испугался.

Джубал продолжал засыпать его вопросами: «Каковы побуждения ваших союзников? Они вам известны?»

Рамус выпалил: «Ты не ваэль! Где я тебя видел?»

«На Верхней тропе в Маркативных горах. В Парларии. У сожженной цитадели Дроудов».

Миние, стоявший почти вплотную к стволу Древнейшего дерева, сказал: «В дальнейшем обсуждении нет необходимости». Он повернулся к Джубалу, инстинктивно отступившему на шаг: «Возвращайся в Земнокаменную Заводь. Плыви обратно в Тэйри. Там ты сделаешь то, что суждено сделать».

Джубал указал на Рамуса Имфа: «Что станет с ним?»

«Необходимо, чтобы он покинул Уэллас. Здесь ему расти нельзя. Никоим образом не препятствуй его отъезду».

Джубал отвернулся и побрел усталыми шагами по горному лугу. Там, где тропа начинала спускаться между утесами, он оглянулся. Миние стоял у Древнейшего дерева, рассматривая Рамуса Имфа, беззвучно шевелившего губами подобно человеку, произносящему речь под водой. Снова Джубалу почудилось, что он видит фантастический сон. Где кончалась действительность, где начиналась галлюцинация? Дюжина мрачных фигур, молчавших под Сенью — где они? Их больше не было… Под Древнейшим деревом стоял Миние. Джубал взглянул на скрученные переплетения наплыва высоко на стволе, напоминавшие очертания человеческого лица, потом опустил глаза и сравнил их с чертами лица Миние. Медленно отвернувшись, Джубал начал спускаться по тропе, с трудом понимая, куда идет. Раздался приглушенный утесами хриплый возглас. Джубал остановился, прислушался — что это?

Возглас не повторился.

Глава 18

Горизонт опоясывала предрассветная фиолетовая полоса. На фоне утренней зари Скай казался огромным черным диском, негативным отражением еще невидимого солнца. Скип соскользнул в темную долину, напоенную ароматом увлажненных росой листьев, и прибыл к Земнокаменной Заводи как раз в тот момент, когда из-за горизонта блеснула Мора.

Здесь вставали рано — в кабаке «Море по колено» уже толпился народ. Джубал быстро прошел в общий зал, где ему подали горячий перечный отвар в высоком горшке. Выглянув в окно, он заметил, что вода в Земнокаменной Заводи стояла очень низко — кончался отлив. Перед пляжем обнажилась широкая блестящая полоса влажной глины, а в Пучинице дрожала спокойная, почти стоячая вода. «Кланш» бездействовал у причала. «Фарверля» в заводи не было.

Опрокинув горшок, Джубал допил бульон. Выйдя из кабака, он прошел по причалу к «Кланшу» и спрыгнул на палубу.

В первую очередь Джубал забрался в кубрик, заварил чай и подогрел котелок рагу. Вынеся котелок на среднюю палубу, Джубал сел и в два счета расправился с горячим варевом. В дверях каюты полубака появился Шрак. Налив себе кружку чая, капитан присоединился к Джубалу, сидевшему на крышке люка: «Вернулся, значит».

«Где Торквассо?»

«Вчера отдал швартовы».

«Плохие новости, — упавшим голосом отозвался Джубал. — Когда мы сможем поднять паруса?»

«Прилив только начинается. Не раньше полудня».

Из большой кормовой каюты вышла заспанная, растрепанная Миэльтруда. Бросив долгий взгляд на Джубала, она спросила: «Где Рамус Имф?»

«За холмами».

Миэльтруда подошла и тоже присела на крышку люка: «Что случилось?»

«Это долгая история. И она еще не закончилась», — Джубал налил себе еще кружку чая и рассказал о происшедшем в Дуррури.

Миэльтруда тихо ужаснулась: «Что с ним сделают?»

«Подозреваю, что ничего хорошего».

Некоторое время трое сидели в молчании.

«Хочу отсюда уехать, — сказала Миэльтруда. — В Уэлласе мне страшно».

«Я тоже не прочь смыться, пока не случилось что-нибудь еще», — согласился Джубал.

«Что еще может случиться?»

«Не знаю».

«Придется ждать прилива. В полдень поднимем паруса», — пообещал Шрак.