Маша для медведя

-Семеныч их приволок непонятно откуда. Сразу обоих. Ну, они у него и жили себе. Никому интересно не было. Ни одна душа не спросила, что и как. Возится себе одинокий дед с кошками, и пусть. Кого это колышет? Верно?

-Продолжай.

Илья Ильич положил себе в чай лишнюю ложечку сахара. Неторопливо размешал. Попробовал. Маша, налегая на стол грудью, с блеском в глазах, азартно вела повествование.

-А, когда старикан умер, тетя Дуся зашла же попрощаться, по-соседски. Смотрит, на стене куча снимков. Так просто, приколотых к обоям. И еще были на буфете, за стеклом вставлены на кухне. Она их постеснялась себе попросить. Может, мол, наследникам сгодятся.

-?

-Они их выбросили. Да и вообще весь дедовский архив тоже. В пакеты распихали и на помойку отволокли. Тетя Дуся сокрушается, что фотки пропали.

-Что же там было особенного, в этих снимках?

-Дед, там был Высоцкий.

-???

Илья Ильич поставил чашку на стол.

-Да. Он и еще какой-то, с сильно помятой мордой мужик. Тетя Дуся его не узнала. Сидят за столом, в обнимку, и тут же, возле тарелок оба котенка. Совсем мелкие, смешные. Тетя Дуся уверена, что не ошибается. У Варьки очень характерная внешность. Лапа приметная. Вся точно в черных кольцах, на белом фоне. Не спутаешь. Потом этот мужик с котом и кошкой, уже один. Потом отдельно и Барсик, и Варя.

-Маша, это бред какой-то. Что, этой сладкой мохнатой парочке лет по пятнадцать с гаком?

-Конечно.

-К чему ты все рассказываешь.

-Дед, они же были знакомы.

-Кто?

-Тот мужик, хозяин Барсика с Варькой, и Высоцкий! Понимаешь? Может, даже это он их и подарил.

-Ну-ну.

-Ладно, пусть не Высоцкий их подарил. Но они сидели за одним столом, фотографировались. Вдруг, друзья были? Да?

-А как эти коты и снимки попали потом к Семенычу?

Маша пожала плечами. Прикусила губу. Но тут же нашлась.

-Легко. Спился мужик, или от раннего инфаркта склеил ласты. А Семеныч был с ним близко знаком. Приятельствовал, например. Вот и забрал себе обоих кошаков. Из чувства жалости, или еще почему. А теперь их тетя Дуся приютила.

Дед подытожил.

-Выходит, этим полосатым повезло уже не первый раз.

-Наверно.

Согласилась Маша без прежнего запала. Дед своими вопросами расхолодил ее, лишил историю всякого намека на романтическую красоту. Неожиданно Илья Ильич поинтересовался.

-Удивительно одно - тетя Дуся, она - поклонница Высоцкого?

Маша честно ответила.

-Не знаю.

-А твоя версия мне понравилась. Она недалека от правды, наверно...

Дед взялся за чай, который успел остыть. Лицо у него было странным-странным.

-Ага.

Изрекла проницательная внучка.

-?

-Ага. Ты что-то знаешь!

-Ничего подобного.

-Не будь злодеем, расколись. Ну, пожалуйста.

Заныла-заканючила внучка. Бессовестный предок отказался отвечать.

* * *

Илья Ильич тихо кропал свои абсолютно секретные учебники и статьи. За рукописями приезжали сдержанные, крепкие хлопцы в штатском. Пить чай отказывались. Благодарили и таяли прямо на пороге. Была у них, как и у деда, такая манера - исчезать абсолютно незаметно. Лица тоже выглядели серыми, невзрачными, смотри до рези в глазах, через час уже не вспомнишь. Мистика.

Что это такое? Зачем и почему?

Налетела вихрем, нависла над столом. Сказала хитрым голосом.

-Я себя чувствую, знаешь кем?

Дед оторвался от книги.

-Просвети, сделай одолжение.

-Внучкой Джеймса Бонда.

-Странно.

-Что?

-Надеялся, что ты меня не расшифровала.

Хмыкнул с довольным видом. Маша перевела дыхание, повторила наскок.

-А, может быть ты не ноль-ноль-семь, а Штирлиц?

-Маша.

-Что?

-И не стыдно тебе?

-Не пьешь, не куришь, спортом занимаешься, знаешь кучу языков. И?

-?

-Кто ты после этого?

-Инопланетный разведчик. И тебе придется заплатить за то, что ты знаешь эту тайну!

Скорчил чудовищную рожу. Медленно-медленно поднялся с табурета. Вытянул руки, типа приготовился схватить слишком умную девочку.

* * *

К полному отчаянию предка, Маша отказывалась проникаться любовью к разным Нагибиным и Булгаковым. Деда это приводило в отчаяние. Из природного упрямства - теперь Маша знала, в кого она такой баран! - Илья Ильич возобновлял свои попытки каждый вечер. Полежаеву, библиофильские наскоки скорее смешили, чем раздражали. Дед, например, повадился перед сном читать вслух стихи. Начал он с Лермонтова. Три дня несчастная внучка дико ненавидела творчество Михаила Юрьевича. На четвертый слушала спокойно, на пятый с интересом. Дед искусно вплетал в импровизированные вечера художественного чтения толику биографических фактов. При чем, совсем не таких, которые печатают в учебниках. В рассказах Ильи Ильича поэты становились живыми людьми, с недостатками, дурной наследственностью, странностями и слабостями. Их снедали порочные желания, они шли, каждый к своей Голгофе, разными дорогами. Но никогда не опаздывали на свидание с вечностью.