Маша и Рекс

К сожалению, собачий язык не универсален. В частности, он не может выразить, чем именно пахнет - если, конечно, это не еда. В защиту моего замечательного пса сразу скажу: люди в этом смысле тоже не сильны. Они прекрасно умеют говорить, но не в состоянии толково описать запахи - если, конечно, это не еда. Вот тогда люди с уверенностью говорят: "Запах хлеба". Или: "О, пахнуло жареной картошечкой". Или, на худой случай: "А молоко-то скисло". Но даже люди могут сразу и безошибочно сказать: этот запах приятный, а тот - наоборот. Что же говорить о собаках!

Вот поэтому Рекся мог лишь дать понять, что запах ему активно не нравится. Машенька была в точности того же мнения. В конце концов именно это и стало причиной обходного маневра.

Но на этом трудности не кончились. Дело было даже не в отсутствии еды: воды не было тоже. Последние дней пять дождь не проливался, и жара иссушила все лужи.

Животные уныло брели по сухой земле. Вдруг Маша насторожила ушки. Что-то журчало.

- Вода!

Повторять не было нужды. Оба кинулись со всех восьми лап в направлении вожделенного звука. Но чем ближе Рекс подбегал к ручью, тем более озадаченным становилось выражение его морды. А потом стало откровенно тревожным.

Кошка уже примеривалась к спуску, но тут Рекс неожиданно встал между ней и водным потоком.

- Эту воду пить нельзя!

Кошка стала в тупик. Она подумала, что пес просто хочет напиться первым. Эта мысль показалась странной. Но все же Маша попыталась воздействовать на разум черного товарища:

- Нам надо напиться. Другой воды поблизости может и не быть.

- Эту воду пить нельзя! Она опасно пахнет.

К сожалению, Рекся с его скромным запасом слов никак не мог объяснить, почему нельзя и почему опасно, хотя сам понимал это прекрасно.

Не верьте тому, кто скажет, будто бы у собак и кошек плохая память. Совсем наоборот! Кошки, например, прекрасно помнят обиды, а особо мстительные среди них не упустят случая отплатить по-свойски. Но и собаки тоже все помнят! И если ваш пес через день после несправедливого наказания радостно прыгает вокруг вас, это вовсе не значит, что он забыл. Это значит, что он простил.

Умница Рекс не был исключением. Он накрепко усвоил урок из щенячьего детства. В этом возрасте собачата проверяют все предметы в доме на возможность куснуть, погрызть, а еще лучше - слопать. Стиральный порошок трудно было укусить. Но уж проверить его съедобность песик не поленился.

Рексику стало очень плохо. Несчастного испытателя съедобности вырвало. Он скулил и плакал, жалуясь мне на козни судьбы. Я ради спасения щенка решил для начала проверить, много ли было съедено. Оказалось, что нет, и я позвонил знакомому ветеринару. Этот бесчувственный человек сначала посмеялся, а потом уверил, что раз собаку вырвало, то опасности для жизни нет, и что его собственная догиня имела подобный опыт. В качестве дополнительного средства он порекомендовал активированный уголь. Как бы то ни было, уже на следующий день Рекся чувствовал себя много лучше, а еще через день и думать об этом перестал. Но не забыл.

И сейчас от воды пахло почти так же. Умный и взрослый пес твердо решил: и самому нельзя пить, и подругу нельзя подпускать.

Машенька так и не поняла, отчего воду нельзя пить. Но на этот раз кошка в кои-то веки решилась довериться тонкому нюху товарища. Он вздохнула, мяукнула и ткнулась носиком в теплый и чуть запыленный собачий бок.

- Ладно, скоро искать место для ночлега.

А утром выпала довольно обильная роса. Ее удалось слизать с редкой травки. Маловато, но больше, чем ничего.

Глава шестая, в которой путешественники нарушают правила дорожного движения

Омерзительные дома (звери, конечно, имели в виду скорее запах, чем не архитектуру) остались позади. Впереди была огромная луговина, поросшая высокой травой. Даже крупный лабрадор мог только что высунуть голову, а уж кошечка чувствовала себя, как в джунглях. Но это не помешало ей услышать дичь.

Разумеется, ни Рекс, ни Маша не знали, что разорять птичьи гнезда нехорошо. Но даже если бы знали - все равно не оставили там ничего живого. Очень уж кушать хотелось. Впрочем, там всего и было три крохотных яичка.

Оставив позади скорлупки в коричневую крапинку, друзья двинулись дальше, но тут чуткий рексин нос учуял запах речной травы.

- Вроде река...

И пес указал направление мордой. Надо было напиться, и звери довольно резво побежали.

Нюх не подвел. Это была река в песчаных берегах. И, судя по запаху, вода годилась для питья. Друзья утолили жажду, а лабрадор не упустил случая окунуться.

Маше было не до того. Она углядела добычу. В воде плавали чудесные рыбы, вкуснейшие рыбы, громадные рыбы. Каждая была величиной с хозяйский палец (ну, почти). Кошка никогда не занималась рыболовством, но все ее предки знали, как это делать - и наша серая героиня тоже знала.