Маша и Шерхан

К слову, крупные представители флоры и фауны на территории колхоза имени Ленина – это его традиционные фишки. Голенастые высокие петухи с огромными шпорами и длинными шеями, увенчанными маленькими головами с маленькими же гребешками. Обладателей традиционных крупных гребней и других таких же немаленьких частей тела давно уничтожили их поджарые соперники на петушиных боях. Собаки ростом чуть ли не в ослов, с обрезанными (купированными) ушами и хвостами. Самые сильные и свирепые из них становились победителями собачьих боев.

…Когда лбами сталкиваются бараны с загнутыми в гигантскую спираль рогами, раздается оглушительный треск. Кажется, сейчас из их расколовшихся черепов на утоптанную до твердости бетона площадку брызнут ставшие жидкими от ударов мозги. Лбы остаются невредимыми. Победитель – баран определится после серии столкновений, сопровождаемых радостным ревом любителей этого вида боя животных. Баран, признавший свое поражение, просто не выходил на очередную дистанцию. Это исключало случаи смерти поверженного соперника, как это бывает нередко на собачьих и петушиных боях. Вот и считай баранов глупыми?!

Хорошо удавались на территории коллективного хозяйства тополя. Их вершины, казалось бы, купались среди облаков. Так на них действовала благодатная вода горных и предгорных рек и родников. Из тополей получались прочные доски и другие строительные материалы без единой червоточины. Почему-то ниже, в равнинной местности, древоточцы изгалялись над этой и многими другими породами декоративных деревьев от всей души.

Весьма крупными были и местные осенние яблоки. Особенно славились плоды темно-красного цвета, не теряющие сока до июня – времени появления первого урожая яблок. В разряде немаленьких плодов щедрой местной земли были и гранаты, возделываемые в предгорьях. Отдельные их экземпляры достигали величины гандбольного мяча. Оправдывал свое название местный сорт столового винограда «дамский пальчик». «Пальчики» были пухлые, имели тончайшую кожицу и были наполнены сладчайшим ароматным соком. Опытные селяне умели сохранить этот и другие сорта столового винограда до наступления теплых дней в специальных хранилищах в оптимально подвяленном осенним теплом состоянии.

Надо ли было говорить о том, что мастера высоких урожаев картофеля, репы, моркови и других овощных культур тоже умели растянуть период хранения плодов местной плодородной земли?! Этой цели служила архитектура большинства местных жилищ. Первый и подвальный этаж в них отводились под продовольственные склады.

Выдающимися образцами усилий ученых и народных селекционеров следовало назвать и богарные арбузы. Их выращивали в предгорьях без полива, на запасе влаги, что была накоплена в земле в короткий в данной местности период дождей и снегов. С арбузами у автора настоящего повествования в юности произошла поучительная история.

***

«…Основные события того памятного дня развернулись на бахче, что в самый разгар освоения одной из степей Средней Азии была распространенной приметой бескрайних и до последнего времени безводных просторов. За разработку сокровищ земли первыми взялись шабашники-бахчеводы. Абитуриент-неудачник, таким был мой статус на то время, однако, не оставивший своей мечты стать архитектором, не хотел далее сидеть на шее у своих родителей. В степи требовались крепкие ребята. Работы было много. Монтаж конструкций, кирпичная кладка, штукатурка, малярка, укладка бетона и асфальта, ну, а специальное звено предназначалось для прокладки каналов взрывным способом. Тяжелая работа. За нее очень даже неплохо платили. Во всяком случае, не нужно было становиться профессором, чтобы получать больше его.

Таковы были мои жизненные рамки на рассматриваемый период – первая половина 70-годов ХХ века. На бахчевое поле наше строительное звено попало случайно; ходить по бахче, выбирать арбузы, а потом торговаться с хозяевами, везти все это за 60-70, а то и более километров домой, в областной центр, себе дороже…

Просто проезжали мимо; хозяев не было; скорее всего, они пережидали пик убийственной степной жары (до 44-46 градусов выше ноля по шкале Цельсия в тени) в несколько отдаленных от поля и прохладных, конечно, относительно, землянках. Повод для остановки: разрешить разгоревшийся спор: «Можно ли по цвету определить наличие нитратов в арбузе?!».

Конечно, постановка вопроса была некорректной: пищевые отравления вызывала остаточная форма азота – нитриты, а вовсе не нитраты, как писалось в газетах, говорилось на телевидение и на радио… Без нитратов – усвояемой формы азота, как известно, и жизнь невозможна, если представить её как пищевую цепочку, в которой невечному телу человека тоже свое уготовано место в процессе аннигиляции и возрождения материи. Молодым людям – выпускникам средних школ, а значит – не обремененным специальными знаниями, оставалось полагаться на мнение СМИ; в обыденном же сознании кампания «Осторожно, нитраты!» прочно ассоциировалась со словом «селитра».