Машина времени

— Ну, слушай меня внимательно, малявка, объяснять по сто раз одно и то же не буду. Есть три вида бластеров: первый стреляет на поражение, второй — паралитическим лучом, третий — смешанный, то есть в нём есть оба режима. Всё понятно?

— Ага, — зевнула Лена. — Может, уже перейдём от теории к практике, а?

— Я не уверен, что тебе можно давать оружие в руки. Ты эмоционально‐нестабильна.

В ответ она выхватила у Гоги бластер и случайно выстрелила в пол паралитическим зарядом. Профессор вздрогнул и отскочил в сторону.

Маша напряглась. Обстановка накалилась.

— Лена, не порти пол, он не дешёвый. И не пугай так Гоги. Он и так после казни поседел. А ты, профессор, прекрати над ней издеваться, и включи наконец мозги, поставь бластеры на предохранитель. Ведёте себя оба, как кроманьонцы, не поделившие мамонта.

Гоги фыркнул, а Королёва развернулась и, прицелившись, выстрелила, зацепив снарядом край мишени.

— Молодец! — улыбнулась Мария. — Для первого раза неплохо.

— Ничего особенного, — закатил глаза профессор. — Хвалить не за что.

Тут Лена вспылила и направила оружие на Гоги, угрожая, после чего заговорила:

— Да сколько можно меня доставать! Это уже невозможно, Гоги! Ты что, забыл, что я для тебя сделала?! Забыл, что я вообще-то тебе жизнь спасла?!

— Это я как раз таки помню, — сквозь зубы проговорил профессор. — И ещё помню, что ты устроила в прошлом! Это нарушение всех инструкций! И что ты ко мне пристала, я не виноват, что тебя не устраивают мои литературные предпочтения!

— Да потому что не я первая начала эту тему, а ты! Ты ко мне пристал со своими мушкетёрами! А ещё от меня требуешь, чтобы я мыслила категориями допотопных времён, называя насилие — мужественностью, наглость и непристойность — харизмой, а так же ставила эфемерные понятия «честь и достоинство» выше человеческой жизни?! Ну уж нет! Я — не моя мать!

— Я хотел подружиться, глупая девчонка!

— Я глупая?! Да что ты себе позволяешь?!

— Ой, вы посмотрите, миледи обиделась!

— Ах так… — Лена окончательно разозлилась. — Ну я тебе хотела сюрприз устроить, так что смотри!

Она приподняла рукав на правой руке, и Гоги увидел там татуировку — копию метки миледи Винтер.

Лена не без удовольствия наблюдала за тем, как менялось лицо профессора. Но того, что произошло дальше, она никак не ожидала: у Гоги слетела крыша, и он со злости выстрелил несколько раз в потолок из бластера, стреляющего на поражение.

— Прекратили оба! — не выдержала Маша. — Положили оружие на землю и сделали три шага в сторону! Ну, быстро, а то начальству доложу!

Крик Марии немного привёл их в себя, но тут произошло ужасное: потолок над Гоги начал обваливаться и огромный кусок металла, к которому крепились голографические проекторы, летел прямо на голову профессору. Маша отскочила в сторону, Лена же среагировала моментально: прыгнула прямо на Гоги, сбив его с ног, тем самым опять спасая ему жизнь.

— Дурак, — пробурчала Лена. — Не смог отличить настоящее тату от переводной картинки!

Кусок металла отдавил профессору ногу, чудом не задев девушку, и ему требовалась медицинская помощь. Мария помогла Гоги встать. Он улыбнулся уголками губ и пробормотал:

— Ну ладно, злодейка… спасибо.

Королёва молча пожала ему руку и, пробормотав извинения, поспешила убраться из зала.

— Эй, Лена, подожди, — вдруг сказала Мария, — Я сегодня к тебе на обеде подсяду, если ты не против. Хочу узнать тебя получше.

* * *

Вообще, Лена предпочитала обедать одна, но в этот раз решила потерпеть компанию Маши.

На удивление, они разговорились.

— Вообще, — сказала Мария, параллельно жуя кусок пирога. — Каменный век — это очень интересно. Но историков в нашем отделе мало, в основном антропологи. Хотя там есть что изучать. Ты, например, знала, что женщины в каменном веке тоже охотились, но не только грубой силой, а ещё хитростью — ставили ловушки. И они приносили еду в дом чаще, чем мужчины. Может, поэтому я и выбрала Каменный Век… Тогда женщин не считали слабым полом, до Бронзового века было полное равенство… Ну а ты куда после обучения? В какой отдел?

— Пока не решила, — ответила Королёва. — Может, буду как Ричард, специалистом общего профиля.

— Хм, интересно… а ты же в курсе, что Темпест числился долгое время только в техническом отделе? Его только недавно дополнительно назначили руководителем отдела по истории Средних Веков. А так он много где в прошлом был, много с кем работал. А всё потому что ему сам Петров доверяет. Особенно после истории с Колеидой. Ты, кстати, знаешь про это?

— Про Колеиду? — переспросила Лена. — Да, знаю. Мне Рич рассказывал. Алиса Селезнёва тогда изменила ход истории… Слушай, а почему её везде пускают? Она спокойно, без разрешения, летает в прошлое, а ей за это ничего! Всё с рук сходит! Как так-то?

— А вот так, — рассмеялась Маша. — Она живая легенда… да ещё и везучая, зараза. Её ещё зовут Девочкой, с которой ничего не случится. Её весь Институт знает, и все всё прощают. И никто не может объяснить почему…

Глава 7. Новый Год