Машина времени (СИ)

Она попросила нейросеть ГалаНета найти и включить музыку для парного танца. Лена вновь взяла Ричарда за руку, мягко сжимая, и улыбнулась, но тот смутился. Безусловно, каждый сотрудник института, что мог отправиться в прошлое, умел танцевать, но чтобы просто так…

— Просто двигайся, как чувствуешь. Или отзеркаль мои движения.

Королёва положила другую руку ему на плечо и начала двигаться. Сначала медленно, раскачиваясь из стороны в сторону, потом чуть быстрее, набирая темп. Они то вытягивали руки, расходясь, то притягивались ближе друг к другу. Движения были лёгкими, свободными. Лена посмотрела в глаза Темпесту и рассмеялась. Он не выдержал и тоже улыбнулся. Чуть осмелев, Ричард стал сам направлять девушку, чуть приподняв руку, позволяя ей покрутиться.^[15]

Они кружились, по-детски улыбаясь и смеясь. А когда музыка закончилась, обняли друг друга. В этот момент не было ничего, ни прошлого, ни будущего, ни, казалось, настоящего. Они будто находились вне времени, в том потоке между двумя точками в пространстве, как при перебросках. Были только они двое, сотрудники института Времени, которые стали друг для друга семьёй.

Интерлюдия

Письмо

В Институте Времени был очередной выходной. Летом, кроме Лены и скучающего Вертера там никого не было, и девушка не знала, чем себя занять. В сотый раз сыграть в шахматы с роботом? Надоело.

Вдруг в голову Лены пришла странная мысль: а что, если написать письмо маме? Не просто сообщение, а настоящее, как в древности.

Достав лист бумаги и шариковую ручку, девушка уселась за стол. О чём написать? Эта женщина публично оскорбила и отреклась от неё. За что? За то, что дочь отказалась подчиняться её тупым приказам?

И всё же, она начала писать:

«Привет, мам. Надеюсь, ты прочтёшь это письмо, а не выбросишь в мусоропровод сразу же, как увидишь, от кого оно. Знаешь, я ведь почти на тебя не злюсь не обижаюсь на тебя. Я даже продолжаю тебя любить, хоть, признаться, это больно…»

Лена отложила ручку и задумалась… Любовь… Странное дело, ей казалось, что любви к маме никакой и нет… Нет, может она и есть, но не в таком виде, в котором была раньше.

Зато, похоже, была любовь другая.

Девушка старательно прогоняла подобные мысли, но отрицать очевидное было бы глупо — она любит Ричарда.

Причём эта любовь была больше платонической, некая романтическая дружба. Amitie amoureuse^[16], как сказали бы французы.

«Древние греки выделяли семь видов любви, и один из них — сторге. Этот тип любви часто появлялся между двумя близкими друзьями. Главное в этой любви — забота и доверие…» — вспомнила Лена.

Забавно, ведь Темпест никогда не говорил с ней об отношениях. Казалось, что ему вообще нет ни дела, ни времени на это. Скорее всего, так оно и было.

Рич никогда не относился к ней, как к студентке. Всегда как к другу. Как к равной.

Королёва вспомнила, как Ричард обнял её на Новый Год. По детски, неуверенно, будто боялся… переступить грань? Испортить? А этот танец в парке…

Вынырнув из своих мыслей, Лена продолжила писать.

«…Я хочу извиниться за то, что врала. Это было глупо и по-детски. Надо было сразу сказать, куда я иду. Поставить ультиматум. Хотя, в таком случае я бы оказалась на улице ещё раньше».

Мысли не шли. О чём писать? О том, как ей тут хорошо? О Гоги, который достал её до белого каления со своими мушкетёрами, но при этом не даёт скучать? О Ричарде, которого мама теперь ненавидит? О Маше, о своей новой подруге, этой бойкой и уверенной в себе девушке? И главное, зачем? Для чего? Что от этого изменится? Мама вдруг осознает, что была неправа, и придёт с распростёртыми объятиями? Так Лене это было и не нужно.

«Знаешь, мама, я ведь нашла себе новую семью. Где меня принимают. Где из меня не пытаются ничего слепить. Где я занимаюсь своим любимым делом. Эта семья — сотрудники Института Времени».

Пора с этим заканчивать… Детство кончилось. Это надо принять. Теперь она взрослая, самостоятельная, независимая девушка.

Лена со злостью скомкала лист бумаги и пошла на склад за спичками. Взяв всё, что ей нужно (и захватив на всякий случай огнетушитель), она сожгла письмо на улице.

«Сколько я уже сижу в Институте… Пора развеяться. Слетаю на Луну, там как раз сейчас футбольный матч какой-то. Не имею ни малейшего представления, кто с кем играет, но это не важно».

Часть I. Лаборант

Глава 1. Ричард пропал^[17]

Второго сентября Лена пришла в Институт Времени, правда, в этот раз ей не пришлось драться с вахтёром Сильвером: пропуск лаборанта был с собой. Да и выглядела она немного по-другому: коротко подстриженные, и к тому же осветлённые под блонд волосы ей были к лицу.

Пройдя с гордым видом мимо вахтёра, Лена направилась в Исследовательский отдел, встретив по дороге профессора Гоги.

— Мамочки, кого я вижу… — присвистнул тот. — Какой интересный стиль, который, к тому же, вызывает у меня странное чувство дежавю… Хотя, думаю, не стоило стричь так коротко. Можно было осветлить и завить кудри…