Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Фу ты, блин! - отскочила, как ошпаренная, когда из бочки вынырнула блондинка. Ее сапфировые глаза с интересом прошлись по мне, на секунду остановившись в районе шеи: очевидно, она заметила с любопытством выглядывающих фатов. Я не осталась в долгу, вернув девушке с переливающимися ракушками в волосах, такой же взгляд. Ее усыпанные золотисто-зеленой чешуей руки привлекли не меньше моего внимания. Точно, я видела похожую на нее в «Золотом Роге» Ранавата! Она - русалка!

- Агейп! - снова позвал Вик, на тон громче, чем вспугнул необычную красавицу.

- Да иду я, зачем орать! - из подсобки, что находилась между двумя рядами полок с кувшинами и бутылками, вышел коренастый мужчина со спутанной морковно-рыжей бородой и недовольным взглядом. - Авигдор?

Парень тут же закатил глаза и поджал губы.

- Вик, - поправил он.

Агейп водрузил на стол глиняный казан на деревянной подставке. Пахнущий просто божественно - печеной картошкой с овощами и мясом.

- Марина, замени меня! - зычный голос пробрал до мурашек, и рука, непроизвольно потянувшаяся крышке, испуганной замерла.

- Но тут душно, - надула губки красотка, показавшись из бочки. Странно, но рыбой она совсем не пахла. А морской солью, смешанной с едва уловимым цветочным ароматом.

- Тогда можешь смело возвращаться к морскому царю, - пожав плечами, равнодушно кинул мужчина, боком выбираясь из своей обители. Он оказался не только широким в плечах, но и крепким в области талии. Этакий богатырь.

- Чего сразу угрожать, - зазвенел от обиды женский голосок. И блондинка ловко выпрыгнула из бочки и пошлепала босыми ногами на кухню. Тонкие ноги, облепленные мокрой белой тканью платья, на секунду привлекли мужчин, окружавших меня. Даже Кайдэн бросил короткий взгляд.

- И пол после себя вытри! - крикнул ей вдогонку Агейп. На что в ответ послышалось недовольное рычание.

- Переговорим без лишних глаз, - предложил хозяин, ведя нас к столику в дальнем углу заведения, спрятанному за небольшой атласной шторой. Уселась на длинную, обитую бархатом лавку, стараясь не думать, для каких целей служил этот закуток.

- Что-нибудь слышно о Коллекционере? - перешел сразу к делу парень.

- Спроси, что попроще, - ответил мужчина, сдувая пену с напитка, принесенного все еще недовольной русалкой. - Насколько я знаю, он больше 20 лет не появляется среди простых смертных, таких как мы. Только присылает своих прихвостней. Я кое -что слышал от Джозефа: работал у меня кучером, пока в Регул не перебрался. В Золотую Денницу перебраться захотел, видите ли, - мужчина смачно откусил куриную ножку, выудив ее из котла. Вик непроизвольно поморщился, когда капли жира попали ему на лицо, стоило Агейпу наклониться ближе. - Так вот, Коллекционера вашего то ли прокляли, то ли он в какую драку влез... И он постоянно носит черную маску. Ходят слухи, что он посещает ежегодный бал-маскарад в Земле Льва. Там он заключает свои мерзкие сделки с зажравшейся знатью. Но это лишь слухи.

- Хоть что-то, - вздохнул Вик, отпивая из своей большой кружки.

- Ладно, - Агейп, кряхтя встал изо стола, - отдыхайте, ешьте, пейте. А захотите уединиться, - тут рыжий бугай, многозначительно подмигнув мне, кинул на столешницу ключ на железном кольце. - Комната наверху в вашем распоряжении до завтрашнего утра.

- Ага, уже бегу снимать штаны... - пробурчала себе под нос. Помня, что Вик просил не отсвечивать, а точнее: «Вести себя максимально тихо».

- Спасибо, друг, - парень встал, чтобы пожать хозяину руку на прощанье.

- Я так понимаю, раздельной комнаты нам не светит... - протянула я, сняв капюшон, и позволив фатам размять крылья. Правда, голодные мужчины почти сразу угнездились на зеленом винограде, что лежал на подносе с другими фруктами.

- В любом случае, за тобой лучше приглядывать, - парень орудуя деревянной ложкой, выуживал из казана картофель себе на поднос.

- С чего... - хотела возмутиться, но подавилась слюной.

- Это не я разбил сегодня фонтан, которому было почти две тысячи лет.

- Так я же..! - вся волна возмущения, подпитанная пустым желудком схлынула, как только парень подвинул ко мне поднос, который он до этого старательно забивал едой.

- Знаю, - улыбнулся он, - спасибо.

- Не фа фто, - прошепелявила с набитым ртом, после запив рагу напитком с карамельно -ячменным послевкусием, чем -то похожим на пиво.

- Идем, - когда мы закончили, Вик, сгреб пьяных фей в охапку и бесцеремонно, под тихую бессвязную ругань, сунул их в свою котомку, потом потянул захмелевшую меня в общий зал. Где я, без тормозов, пыталась залезть на качелю одной из дриады. Парень отодрал меня от дерева и поволок на второй этаж.

Там нас встретила маленькая, но уютная комната, с чуть затхлым запахом, из окна которой меж домов можно было разглядеть парные шпили башен -близнецов.

С размаху звездочкой рухнула на полуторную кровать у стены. Выпитый алкоголь - если он был, и меня не разморило от сытной еды и насыщенного дня - уже медленно испарялся, оставляя чувство легкости.